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无为，不是什么也不干，天天闲待着，像办公室里的那类小官僚，一杯茶，一叠报纸，一天就从容着过去了。无为是不乱为，是哑巴吃饺子，心里头数着呢。好皇帝和差劲的皇帝都挺忙，可能差劲些的更忙，视察那个，接见这个，但好皇帝是忙在点子上。其实每位皇帝的一任一朝，都干了些什么，干得怎么样，史书上文件上可以粉饰打扮，可以打马虎眼，但眼亮的老百姓心里是明了的。庙里的大和尚也是这样。方丈不一定就是大和尚，并不是当了领导，什么东西都跟着上去了。有些文学书里，大书特书某某方丈闭关修行十年二十年，去练自己的独门功夫，这也不妥。庙墙塌了，小和尚找尼姑去了，都不知道。大和尚是不疏忽自己的庙的。
无为两个字里边，有一点很吃紧，就是要明白不可为。明白不可为，是树立自己的敬畏心。有些不妥当的事情当时做了，可能是无奈，或迫于形势不得不为，但会别扭一辈子的。
曾国藩的恩师是穆彰阿。穆彰阿是皇帝的奴才，也有洋奴之垢，但有一点了不起，就是发现了曾国藩。曾国藩是经天纬地的大人物，但出身普通，小时候天资也不过人，基本上笨小孩一个。23岁中秀才，接下来两次会试不第，28岁举贡生，穆彰阿是那一年的主考，他欣赏曾国藩的应试作文，向道光皇帝举荐，由殿试三甲42名被道光爷简拔列为朝考一等第二名，赐同进士，授翰林院庶吉士。那件成为曾国藩心病的事就是第一次“披皇恩”时发生的。道光听了穆彰阿的举荐后，传旨召见他，曾国藩在一间房子里跪候了大半晚上，但等来的是取消召见。曾国藩心里没谱，跑去请教穆彰阿。穆彰阿问他房子里都有什么，他说房子空落落的只有龙椅后边挂着字，但没敢过去看。穆彰阿私下使银子找到当值的太监，得知是《大清祖训》。道光再接见的时候，曾国藩已把《大清祖训》背得滚瓜烂熟。
洪承畴是晚明重臣，后顺清，是著名的“贰臣”。洪承畴生在福建泉州，在陕西工作多年，曾任陕西督道参议，延绥巡抚，三边总督，主要工作是“剿匪”，生俘高迎祥，几败李自成，东北吃紧后，调任蓟辽总督。1642年松山兵败后降清，助清军一路南征，功勋卓著。1659年67岁时因“眼病”卸任回京。1665年去世，谥文襄，立御碑，赐葬京师。
洪承畴晚年不敢见家乡人，也不敢见老朋友。当时有一首诗是专讽他“贰臣”的，“松山战骨未全枯，再建功名佩虎符。终是风沙容易老，白头南渡又南都”。《大清见闻录》里有一段记事：洪承畴年幼时有一个恩师，叫沈廷扬。“见其穷困，延之至家，……即课承畴，故承畴感德，尝呼沈为伯父。”洪承畴南征时，沈廷扬“散尽家财”，图反清复明。被清兵俘获后，洪承畴去见。“百五（沈廷扬）故作不识认曰：吾眼已瞎，汝为谁？洪曰：小侄承畴也，伯父岂忘之耶？百五大呼曰：洪公受国厚恩，殉节久矣！尔何人斯，欲陷我不义乎？乃揪洪衣襟，大批其颊。”
无为，是顺其自然。天道自会，天道自远。自然者默之成之。做不自然的事情，一定要考虑到后果。考虑别人是一个层面，考虑自己会怎么面对这件事是另一个层面。