五

农历九月，村里庄稼陆续成熟了，八月十五过后的一两个月是队里最忙的时候，学校处于停课的状态，家家恨不得出动所有的劳动力，多挣工分，多分粮，十来岁的孩子也顶半个劳动力，他们可以满山跑着，割猪草。常言道：农忙打坷垃，农闲割青草；夏时捡麦穗，秋收拾黄豆。挑种子的人手早都划分好了，把长势好的庄稼留上好几片，挑种子，收起来，主要是黄豆、绿豆这些豆种，将干瘪的、坏掉的，影响发芽、出苗率低的坏籽挑出来，留下饱满的好种子待第二年种。

生产队的院子里哄闹的人在跟社员对完工分后四散回家，日头照上来，牛棚里的牛百无聊赖地甩动着尾巴。安在磨棚里的磨子重新修整过，挑挑拣拣的石块用背篓背回来，重新垒成磨台，磨盘四周磕磕巴巴，好在磨扇是新的，四周比磨盘小了足足一寸多，上磨扇颜色很暗，下磨扇槽口的斜沟处的划痕深深浅浅。

前庄山畔的玉米地里，有个老汉头也不抬地弯腰忙碌着。“老段！”李志诚从田垄上背着手远远地走过来。段响亮听到声音忙抬头站起来，许是弯腰蹲太久，猛地起来，腰上一阵酸疼，面上顿时龇牙咧嘴的，看到来人后忙凑近笑道：“亲家，你咋来了？”

“咋？你意思是没啥事我就不能来了？”李志诚佯装发怒，绷着声道，面上却是笑。段响亮咧嘴一笑，忙说：“哎呀！你这说的是甚话，你是谁了？你可是咱白柳村最大的官了，还有你不能去的地方？就是怕我这庙小，站不下你这尊大佛！”

“看你说的甚话，现在是什么时代了，段响亮同志——你这种思想很危险！”李志诚立马板下脸，“我这不是开玩笑！你看看，还真恼了？”李志诚并不真恼，只是想让段响亮注意说话方式，不能什么话都不过脑子从嘴里往出蹦。他看着面前自留地里一排一排收得干干净净的玉米地，心想这段响亮果然是能人，村里数他会打理庄稼，“老段，你这玉米都收得差不多了，还忙甚了？”

“亲家，快不要糟蹋我这个老汉了，老话说‘六月立了秋，前后都不收’，今年虽说没那么早立秋，但是雨水不旺，这玉米长得大不如去年，看这情况说不定还要冷得早哩！”段响亮看着自家的玉米地叹息。之前从上到下忙着创高产、创亩产，苗子都插得密，一块地恨不得栽得满满的，长出来的秸秆又细又黄，麦子干干瘪瘪，就几寸高……

“别的人家发愁我没话说，你段响亮说这话我不信，谁人不知道你老段家这些年家底厚，咱村多少人破窑洞才住上，你这阔气的联排窑洞都修起来了，大院外墙砌得老高，咱村里数你光景过得好呀！”

“哎呀！好你了亲家，别人不知道你还不知道么，我这一大家子熬了多少年才攒下这么点家当，没别的本事，就是靠天吃饭，老天爷疼爱些，地里收成还过得去，勉强养活一家老小吃喝，这是运气好，可要等气候不行了，一年的辛苦全白搭了。我家女子玉玉是命好，去你们家能享福，我后面还有段涛和段波这两个儿，眼巴巴等着了，读书读书不行，干活儿干活儿顶不上，到头还不是得指望亲家你能给扶一把！”说着段响亮掏出洋火盒取出一根胖头火柴，顺着盒身左侧一划，就冒出一根跳动的火苗，凑到李志诚嘴边，把早拿出来的烟点着。李志诚吸了口烟，眯了眯眼说：“你说的甚话，我还能有那通天的本事不成？要真有，我家鹏子现在咋还在地里哩！”李志诚道。

“大队没甚要人的口子？”段响亮不死心，他就不信依李志诚的本事，安排个人还不容易？

“说得轻巧，哪有这么好的事？咱村这两年长起来的后生这么多，要是有，早都急得打破脑袋了，现在你看看，这会儿哪个不都一个个乖乖在地里该干吗干吗？”李志诚知道段响亮打的什么算盘，白了他一眼。“也是——不管咋说，以后咱们两家这些娃娃还都要靠亲家你拉扯哩！”段响亮确实打着好算盘，别听李志诚说现在没个找营生的口子，要是以后有也绝对肥水不流外人田。

李志诚不想继续再聊这个话题，想起自己今天来找段响亮的目的，一大早落家那几个弟兄就找到家里来了，事情的经过他大概听说了，不过答应他们不仅是为了落家，这个事情说来也是村里的一件大事，村里这么多人祖祖辈辈就守在这统万城，后山这么多祖坟早都规整成型了，还有多年前留下的几个无名墓——就修在村小学背后，这些都是一村之本，是村里人最看重的，哪怕落家人不来找他，这事也要早打算。“听说你那屋卖出去了？”李志诚终于切入正题。

“说好了，还没成交，交了钱才作数哩！”段响亮答道。

“你咋卖给那号人？”李志诚听了表情有些阴郁。

“呵呵……你也知道了？”段响亮有些心虚的脸上扯出一抹笑，把嘴角两边的皱纹挤成一堆。

“哼！还用我知道？全村都知道了，甚消息到镇白石跟前还有得跑？昨天下午就有一群乡里乡亲拉这事了！”李志诚冷哼一声不悦道。

“谁？他们拉我甚？咋议论我的？”段响亮一听来劲儿了，竖起耳朵，从心底里他也怕被乡亲们唾骂。

“你说咋议论你的，你能做出来还怕人议论？你知道那人是干甚的，你就敢卖给他，我看你是跌钱眼子里，心都蒙油了！你不怕村里一人一口唾沫星子淹死你！”李志诚冷哼。

“我的亲家呀！一开始我真不知道是卖给他的，他当时嘱咐另一个后生过来打问，你也知道，我那孔破窑村里人谁要？而且还在那山塻子背阴上了，来回路又不好走，前庄洼上远近就我一家，早就不想要了。我寻思空放也是放，不如卖了给我家那俩小子攒点老婆本儿，有人要我就给！这两天才知道买主竟是白家以前抱养的白孝川！吓得我赶忙找县里的人打听，那个白孝川干的事其实是考古，我侄子那个县里文化处的老丈人说了，考古也是正经营生，不是咱们想的那种见不得光的勾当，你就放心吧！”段响亮说到他那侄子的老丈人，瞬间挺起了腰杆，语气比刚刚硬了许多。

李志诚不这么认为，多年来见惯了大大小小的事，第一次听说有人来买旧窑洞的，想住买块地直接打一孔窑洞不比这好？他一个省城回来的专家不会连打孔窑的钱都出不起，至于买个烂窑住吗？这白孝川多半是别有所图。“不管是不是考古，你都注意些，给那个白孝川说，让他先别来，老落家办事了，到时候不要闹得不好看！”李志诚道。

段响亮一听满脸为难，说：“说好后天就来，让我咋给回了？”

“这有甚不好说的？你就说这两天农忙，窑里东西还没顾上倒腾出来，让他等上一个礼拜再说！”李志诚深吸了一口烟，眯起眼睛看向远处。段响亮恍然意识到李志诚跑来专门为这事找他的，还是有备而来，他才推辞了一句对方立马把借口都替他找好了，他就是想拒绝都难了，要是不干，肯定还会有下句等着哩，心里突然憋起一股火，但他转念一想，这李志诚好歹是个支书，以后指不定还有甚事要倚仗他，万万不能轻易得罪，权衡之下只能点头应下。

李志诚看段响亮没有他预想的再推辞，还算配合，面色也缓和下来，耐心解释道：“亲家，不是我来找你的不是了，你也要站在我的立场替我想想，村里这么多人，一辈子都待在这村子里，年纪大点的基本都是文盲，豆大的字不识一个，知道甚是考古？也就你家有个县里文化处当干事的亲戚能长点见识，眼界比他人宽，可是村里这些人不认这个理，跟先人东西打交道的能有什么好了，我这么说你也明白，刚好又碰上落家办丧事，本来就对这事很敏感，村里现在多少双眼睛盯着呢，你再想那落有财是什么人，你不是不知道，咱没必要惹他，迟卖两天也没甚影响，你就先照我说的跟白孝川递个话，万不敢让他这两天过来……”

白孝川的事暂且先压下了，落家听到消息后松了一口气，一切又恢复了原状，该准备的都准备好了，帮忙的人约定好宴客事项后都回地里忙去了。这两天落矮觉得时间突然变得缓慢，落阳、落明去割草去了，而他这半个劳动力却白白浪费了，每日守在灵堂前把长明灯换了一盏又一盏，跟着落姜折了厚厚的一沓纸钱，把原本放纸钱的盒子都堆满了，拄丧棍儿缠上白色纸穗扎成捆堆在灵堂一角，祭食桌上的果子、馍换了一茬又一茬。来烧纸的人没前两天多但还是零星不断，落守忠跪在门口，逢人进来就磕一个头，赵珍忙完就进来和落姜跪坐在一边。

落姜突然说起村里小学还不错，学生不在少数，落阳、落明两兄弟也在那儿念书，落矮去了正好三人搭伴，而且听说过段时间城里往下拨几个教师，就是不知道能不能分到白柳村，李志诚因为这个事在县里走了好几趟了，估摸八九不离十……落矮听到一半，觉得心中一阵烦躁，便起身出去了，迎面碰上郝小替，郝小替顺手就在落矮头上弹了个脑蹦儿，笑着逗落矮。

“小替，你咋过来了，队里这么忙可不敢耽搁了！”落守忠道，他虽然对于郝小替这些天的热心帮助非常感激，可对方毕竟是三队小队长，要是因为自家给队里误下事，这罪过就大了。

“没事，不要紧，我过来看看有甚要帮忙的没。”郝小替露出一口大白牙笑笑，炯炯有神的大眼睛四下搜寻着什么。话音刚落地就听到门口清脆的声音：“落三哥、落姜快吃炸馍！”刘小枫端着一碟刚炸出锅的金灿灿的馍片进来了。担心落姜心情不好，刘小枫最近每天过来陪落姜，白天帮着做饭直到很晚才回去，她娘刚好去县城，只剩老爹刘温在家，吃罢饭就忙赶了过来。

“你娘回来了？”落姜问。

“没，哪有这么快，本来我姐说带上孩子回来，结果孩子发高烧，就不过来了，我爹刚从生产队干完活儿回来，一个人的饭好做。”刘小枫飞快扫了一眼郝小替，转而看向落姜。“怎么拿这么多，给你娘和岚子留点儿呀！”落姜不好意思地说。

“留啦！我做了不少，一出锅就想着赶快给你们尝尝，落三哥、三嫂你们快趁热吃！”刘小枫说着白净的脸上露出明艳的笑容，露出两个清晰的酒窝儿，两根乌黑发亮的发辫静静地垂在胸前，瞬间吸引了郝小替的视线。他从未看过如此美的画面，好像刘小枫并不是他一直以来认识的那个刘家二女儿，和她姐姐岚子一点都不一样，为什么同样的爹娘能生出差距如此大、截然不同的两个女儿呢？可一想到她的年龄，突然让他觉得此时的刘小枫变得遥远，远到让人难以靠近，她更像是画里的人，不应该出现在白柳村，不应该出现在这么一个丧事的灵堂前，不应该……郝小替随即又从心底漾出一丝苦涩，很快就覆盖住刚才的愉悦与惊喜，最后这丝沉重的苦涩在嘴角变成了不易察觉的苦笑：“小枫，只顾着招呼落三哥他们吃，不给你小替哥吃？”

刘小枫想起刚刚自己只顾着招呼落家人把他给忘了，不好意思地笑道：“小替哥，怪我，看我多傻把你给忘了，你也快吃，见者有份！”

“傻姑娘！”郝小替声音轻轻地，随后用手捏起一片炸馍放进嘴里。其他人早吃起了馍，好像没有发现哪里不对，只有刘小枫唰的一下红了脸，一句“傻姑娘”就像羽毛般飘进耳朵里，拨动最敏感的一根神经，让她后背渗出一层薄汗，连同血液都在翻滚发烫，一种奇异的感觉漫延到四肢百骸，之前从未有过这样的感觉，照在身上的太阳光更加火辣，几乎要把她燃烧、吞噬了。

“小枫，脸咋这样红？”落姜注意到刘小枫脸上的红晕，担忧地问道，其他人的注意力也都转移到刘小枫身上。“没事，刚炸馍太热了！”看到郝小替落在自己脸上的视线，刘小枫没来由地局促起来，“我回去刷锅，你们吃着！”说罢，不等众人反应逃也似的离开院子。

“是不这两天太操劳了，落姜你给小枫说这两天不忙，让她在家歇一歇！真是太麻烦人家哩！”赵珍抱歉地说。

郝小替看着刚从门口消失的那一抹倩影微微失神，仿佛能看清刘小枫突然的逃离意味着什么，他匆匆告别了落家，出了院门，下意识地朝刘小枫离去的方向，走上一条并不通往自己家的路，但是这条路能路过小枫家！此刻郝小替并没有思考自己为什么要追着她走过的路，步子跨得很大、很快，走着走着竟不自觉地跑了起来，是希望能看到她最后的背影吗？换作平常，他一定能追到她的背影，而这次她几乎是跑着逃离，直到走到她家门口还是没有看到自己期望的。刘家大门紧闭，院墙并不高，近在咫尺，以他的身高只要靠近院墙就能看到院里，但他脚上突然如同压着块巨石让他不能挪动半分，瞬间反应过来的郝小替猛地向后退了好几步，直到肩上传来的温热重量将他的思绪快速拉回。

“郝小替，干啥呢？”唐飞一脸疑惑地看着郝小替，他刚拐过弯准备回家，就看见郝小替站在刘温家院墙边上犹豫不前。

“没事……路过，正准备回家呢！”郝小替心一惊，随即脱口而出，离开唐飞两步远，抬脚转往回家的方向。

“哦，对了郝小替，刚遇到白丹了！她正去落家找你哩！”唐飞热情地说道，“你快去吧，这阵子她应该还在哩！”想到白丹到处找郝小替回家，唐飞平静了许久的心再次泛起波澜，他和白丹是从小一起长大的，可是最后白丹选择了郝小替，这让他颓废了好一阵子，但是婚姻是最勉强不来的，搭伙过日子还要双方你情我愿，否则几十年要怎么熬得过去？曾经他认为自己是这个世界上最懂白丹的人，结果她却选择了郝小替，郝小替是三队队长，能扛事，也靠得住，但就是脾气不好，两个脾气不好、性子急的人并不适合在一起，他原以为白丹会明白这个道理，但事实证明女人在爱情面前都会失去理智。自己除了尊重她的选择，别无他法。

“好，我这就去！”郝小替一愣，神色收了收，又恢复如常，才返往落家。郝小替走后对门传来刘温的声音：“小枫，你站门上干甚了？”小枫觉得此时的心脏都快从胸腔跳出来了，刚刚门外郝小替与唐飞的对话她一字不落听得清清楚楚，短短的两句话却让她感到剧烈的压抑，刘温的声音像一桶冰冷的水从她头顶砸下来，灌进身体，让她浑身冻得发麻，像刚从冬天西凉河的冰窟窿里钻出来，穿着薄衫站在硷畔上，没有遮挡地暴露在北风里，让她清醒。

“你到你姐家了没，孩子咋样了，烧退了没有？”刘温看到女儿像是没听到他的话似的，像个木桩子愣愣地站在原地不动弹。

“我这就去！”刘小枫终于回过神，转过身从大门出去。路上一个人都没有，但留下几双影影绰绰的足迹，刘小枫脚步一顿，只一瞬又清醒过来，朝姐姐刘小岚家走去了。没人知道她此时更想去找落姜，这个比她大出好几岁的女人，更像是自己的姐姐，同时也是无话不谈的朋友，她多想把心里的事情通通都告诉她，她是过来人什么都懂，最重要的是落姜从不会笑话自己，也不会把自己的秘密告诉别人，这个村子里只有她最懂自己，那是一个自己绝对信任的人。有时候她想知道为什么落姜不是自己的亲姐姐呢，她明明比刘小岚更像自己的亲姐姐，刘小岚更像是一个严肃的长辈，她对别人都很宽厚、温柔，却唯独对自己苛刻，自己每次一有什么想法告诉她，都会换来她的嘲笑，笑她在做白日梦，她叫她多看看脚下，不要胡思乱想些没用的东西。要么就是叫她与其浪费时间胡思乱想，倒不如把家里的水打了、柴劈了。“多看看脚下”这话没什么不对，但却叫人不舒服。这话更像是从爹娘口里说出来的，虽然爹娘没文化不识字……刘小枫想着想着就愈发想去落家寻落姜，可她不能啊，这不幸的女人刚没了爹，自己是有多自私，会想到让她反过来安慰自己，这太残忍了……少女脸上的红晕逐渐褪去，太阳照得更高了，可她觉得反而没有方才那般炽热，脚下的路宽阔起来，内心却有一根刺牢牢卡在某个位置，她不知道那是什么……

当郝小替重新回到落家时，白丹已经在院里了，正在吃方才刘小枫送来的炸馍，她穿着一身蓝色粗布裤褂，明明是穿了很多天的衣服，郝小替今天才看清楚那件衣服的模样，之前从未注意过妻子的穿着，他在进门的时候放慢了脚步仔细打量她，前额宽大，一双丹凤眼正眯着，手里捏着块炸馍，正和落姜与赵珍聊着什么，吃了一半也不全放进嘴里，不知道在等什么，注意力并不全在吃上，仔细看，神情还带着一股倨傲，让人很不舒服。目光下移，他看到她手里剩的半片金黄色的炸馍，于是心上突然一紧，说：“你怎么找到这儿来了？”语气算不上好，还带着几分责备。

白丹并没有注意到郝小替有什么不对，因为早已习惯了他平时说话的语气，所以并不惊讶，她说：“我娘来家里了，叫你回来吃饭哩！”郝小替听罢脸上的不耐烦更明显了，说：“吃个饭又不是甚要紧事，还跑到这里来寻，也不嫌丢人？到时候我又不是不回去。”

“叫你吃饭有甚丢人的？”白丹不解，但此时，她已经感受到郝小替语气里的不快，气氛一时有些紧张，虽是夫妻，但在外人看来还是很尴尬，一时她脸上有些挂不住。

“行啦，人也找到了，赶快回去吃饭吧，别让大婶等急了。”落守忠开口道。赵珍和落姜也连声附和，与二人道了别。

回去的路并不十分远，两座山紧挨着，路也平坦好走，但在郝小替眼里却无比漫长。不知从什么时候开始，他看到白丹越发的不合心意，起初，别人介绍白丹给他认识时，他觉得白丹虽不算漂亮，但最起码适合过日子，也是自己当初最好的选择了。可现在，他发现白丹变了，没有那般勤劳能干，家里经常会乱作一团也不收拾，好几次自己在队里忙完回来，还要再收拾家务，最难以忍受的是吃过饭的碗她能一直放在炕栏边的灶台上整整一天，第二天等碗变得又干又硬时她才洗。对一个人的不满意，会像爬山虎一样不知不觉中占据心里的每个角落，不论她做什么，都是错的。在他眼中白丹不够热心肠，从来不见她好心帮过别人，就连常跟她一块儿的艳梅家有事，这个自私冷漠的女人也不去帮忙，只知道顾自己从不考虑别人……

最重要的是，他仔细回想这些年，竟记不起自己对白丹是否有过一丝心动的感觉，一直以来他都觉得和谁结婚都一样，不都是找个人过日子吗？直到刘小枫出现在他的视野里，他觉得一切都不一样了，心中第一次有了躁动的感觉，有了激情！他如今是三十岁的人了，才第一次产生了这种奇妙的体验。

白丹一路上看着郝小替自顾自地走在前面，与她岔开四五米的距离，而且距离还在不断拉大，她心里觉得奇怪，担心他是不是在队里遇到什么事了，但她转念一想，即使是有什么事也不该拿自己撒气，随即不满道：“你走这么快做甚？”

“不是你心急火燎地叫我回去吗？”听到白丹的声音后，郝小替步子略一顿，但并不停，反而继续快步朝前走去。

“你吃枪药啦？谁招惹你了？”白丹有些恼火了，不知道这个男人好端端的又抽哪门子风，平白无故冲自己撒火。走在前面的郝小替并不想搭话，没回答她，于是她快步赶上男人的步伐，走到和他并肩处，继续追问：“问你话呢？到底咋了？”顺手扯了一下男人的袖子。

“我咋不咋关你甚事？”听到女人不停地追问，郝小替的脸迅速拉了下来，在袖子被抓住后更不耐烦了，愤怒写在脸上，抬手一把甩开拽着自己袖子的女人的手，随着男人的动作女人猝不及防向后一踉跄，险些跌倒。白丹愣住了，她没想到郝小替会这么生气，而自己完全不清楚这是怎么一回事，只能眼睁睁地看着男人踏着更加快速的步伐，不一会儿就将自己甩得远远的。路上没旁人，但毕竟不是自己家，白丹心里虽有怒气却不好发作，想到娘和宝蛋还在家等着，只好咬牙作罢，这些天她也发现了郝小替的变化，可究竟哪里出了问题，她不知道。一切都和平时没有两样，在这两年的努力下家里的日子比之前好了很多，她始终想不明白到底是哪里不对，可越是不明白、越是没影的事越是让她心里发慌，她甚至能清晰地听到不安的种子在心底发出颤动的声响。

车轱辘般大的太阳，此刻静静悬在一望无际的天上，转动着红紫色的光轮，源源不断向下散布着直白又坦诚的光线，窑洞隐藏在粗犷的山野里，深层的黄土迅速吸食了沙砾表面的每一丝热气，让地面以肉眼可见的速度转为灰白。田地早已经过一波收割，高低起伏的高粱秆或横或竖地排布着，微风送来股股稻香，田野尽头看不见江堤，西凉河铺洒在西凉山的山坳里，倒映着浑然协调的美景。