下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
中国作为世界上四大文明古国之一，有着悠久的历史和灿烂的文化。中国是世界上最早发明瓷器的国家，瓷器作为中国古代物质文明的主要代表与伟大发明之一，其英文与“中国”同出一词，也充分体现了中国瓷器在中国文化中的代表性意义。
瓷器指的是在制作过程中以瓷土为主要原料，经由制料烧制成形，最后以 1200℃及以上高温进行烧制而产生的坚硬且兼具实用与审美性的器物。我们所说的瓷器一般由两个部分组成：里面的瓷胎以及外面附着的瓷釉。对于瓷器而言，瓷胎相当于它的“骨骼”，是基础。瓷釉相当于它的“皮肤”，瓷胎和瓷釉组成了中国陶瓷的基本结构。
然而在生活当中，提到中国瓷器，我们往往以“陶瓷”一词来代表，其实“陶瓷”是一种通称，而陶和瓷也是两个不同的种类。那么中国陶器和中国瓷器的关系究竟是什么呢？陶和瓷之间是有某些相似性的，它们均由黏土高温烧制而成，瓷器源于陶器并且在技艺技巧上要高于陶器，具体来说，它们的区别主要体现在以下几个方面：
第一，原料不同。虽然陶和瓷的原料均为黏土，但陶器的烧制对黏土的要求不高，一般的黏土材料都可以用来进行陶器的生产与制作，并且基本上不受地域的限制，只要黏土无过多杂质即可进行烧制。而对于瓷器来说，它对于原材料的要求就比较高，一般选择使用高岭土
作为主要成分，值得注意的是高岭土可以用来制作陶器，也可以用来制作瓷器，因此在通过原料来对陶瓷进行区分的时候，不能仅仅把是否采用高岭土作为唯一标准来判断，那样是比较片面的。
第二，烧制的温度不同。对于陶器来说，它的烧制温度一般都在 1250℃以下。陶器烧制的最低温度在 800℃左右，例如云南地区的尼西黑陶等，最高温度在 1200℃左右，例如白陶的烧制。而对于瓷器来说，它的烧制温度就比较高，一般都在 1200℃及以上，甚至有的高达 1400℃。因此就烧制的温度要求而言，瓷器的坚硬程度要比陶器高，胎质也更加坚硬。
第三，质地不同。随着科学技术的不断提高以及时代的发展，我们对工艺的要求也越来越高，陶与瓷在质地上的区别尤为明显。陶器质地相对粗糙，多伴有杂色以及颗粒状质感，当然这源于陶器本身的材料构成以及生产工艺相对简单。相比于陶器，瓷器的质地就比较细腻，而且更美观洁净，尤其是在光的照射下，瓷器的外观会显得更加通透精致。轻轻敲打的话还能发出清脆的响声，相比而言，陶器的声音则显得比较浑厚、低浊。
●新石器时代大汶口文化 白陶单耳杯
●明代永乐时期 甜白双龙纹高足碗
第四，釉料
不同。对于陶器而言，可挂釉，可不挂釉，不挂釉的我们称之为“素胎”，挂釉的我们称之为“釉陶”。在挂釉的陶器中釉面的光润度较差，釉的颜色一般不是很纯正，大都灰黄微绿或者青中带黄，并且古釉陶的釉层厚度一般都在 0.1 毫米以下。而对于瓷器来说，表面都有釉料，并且釉面光泽，釉色纯正，从釉料的颜色看，古瓷釉面颜色大多为青色，釉层厚度都在 0.1 毫米以上。
由于烧制温度以及原料的差别，陶器的胎釉结合度不高，容易产生剥釉等情况，釉面不够均匀，光洁度差。而瓷器的胎釉结合度就比较好，并且釉面均匀光滑。
●东汉晚期 绿釉陶磨
●北宋时期 汝窑青瓷无纹水仙盆
第五，胎质不同。陶器的胎质粗疏，并且肉眼可见，胎的断面疏松无光，若以舌尖试之有吸着性，胎的吸水率在 2%以上，相比瓷器较高。瓷器烧制的原料更加细腻，且经过高温烧制其胎质要更坚硬，胎的断面以舌尖试之无吸着性，吸水率在 2%以下，比较低。与陶器相比，相同器物瓷器的胎厚度稍薄，相同体积瓷器在重量上较重。
第六，透明度不同。对于陶器而言，其坯体即使平薄也不具备半透明的特征，以公元前 2500 年至公元前 2000 年的龙山文化黑陶高足杯为例，虽然龙山文化时期已经逐渐发展出轮制
拉坯技术，可以制作出像黑陶高足杯等器壁较薄的陶制产品，但却并不透明。相对于陶器而言，瓷器胎体无论薄厚，都具备半透明特征，有晶莹剔透之感。
●龙山文化 黑陶高足杯
●明代永乐时期 甜白番莲八宝纹高足杯
中国瓷器的产生历史，其实就是从中国原始陶器的产生正式开始的。在我国古代的史籍如《景德镇陶录》《天工开物》等的记载中，“陶”不仅包括“瓷”，亦可用以称呼“瓷”，这也说明中国的陶和瓷从一开始便是一脉相承、不可分割的。
从中国陶瓷的发展史来看，远在 7000 多年以前的新石器时代，中国的先民们已经开始制造并且使用陶器了。中国陶器的产生是中国人民在长期的社会实践中辛勤劳动和智慧的结晶，也为以后中国瓷器的出现奠定了重要的基础，因此我们可以说陶是瓷的源，瓷是陶的流。
随着生产力的发展和陶器制作技艺的提高，陶器在工艺以及原材料上做了大量的改进，中国陶器逐渐向原始瓷器转变，最终演变为中国瓷器。中国古代的原始瓷器，自商代出现以来，一直到中国的东汉时期，才逐渐完成了原始瓷器向瓷器的过渡。
关于中国瓷器产生的研究，不论是产生的时间还是地点，一直以来都饱受争议。从产生时间来看，目前大多数研究者认为中国瓷器产生于中国东汉时期（25—220）。从产生地点来看，考古人员在浙江省发现了东汉晚期的青瓷瓷片以及烧制的窑址，最早成功烧制青瓷的地点是浙江省上虞区小仙坛和帐子山一带，因此业界认为浙江是中国青瓷的发源地。
中国历史上最早出现的瓷器是青瓷
，而青瓷又是从施釉的陶器“釉陶”发展而来，因此对中国瓷器产生的研究，最终还是对中国陶器产生的研究。