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很快全县公招教师的时间到了，石萍和田庆都报了名。田庆和石萍约好头天下午去县城住，因为从学校去镇上有二十多里山路，还要在镇上乘车才能到县城，第二天九点参加考试，要是当天去，时间肯定来不及，只好头一天就去县城住。
他们从镇上乘车去到县城，田庆和石萍在县城逛了逛，县城毕竟是县城，那一间紧挨一间的商店，还有穿着时髦的行人，让石萍好羡慕。随后，他们又去逛新世纪百货商场，商场里人很多，在一个卖衣服的柜台前，田庆拿来一件衣服让石萍试，说：“石萍，你试试，这件衣服多好看。”
石萍笑了说：“别试了，我又不买。”
田庆说：“不买也可以试的，试试嘛。”
石萍只好拿着衣服试了试，那营业员对试穿的石萍赔着笑脸，说：“你的身材这么好，穿起这衣服很好看的，就像好马配好鞍，真的！”
营业员似乎对每一个试衣的顾客都是这样，赔着笑脸，甚至说着违心的话，就是为了让他们买衣服。大多数店里的老板对服务员都实行了奖励制度，卖得多有奖，所以每个服务员对进店问衣服的人都十分热情，说着假话：“你的身材保持得真好，穿起这衣服真的好看，买下吧。”
石萍试完后，田庆说：“买下吧，你穿真的很好看。”
石萍坚决不要，田庆没法，只好将正要付的钱又放回钱包里了。
随后，他们又走进另一家商场，满眼都是“满 60 送 60”打折促销的牌子。“满 60 送 60”，难道不用花钱就可以拿走商品？石萍很是奇怪，问田庆：“这是什么意思，真的不需要付钱吗？”
田庆笑笑，给她解释说：“你买 60 元的商品，在支付款项后，商场会送给你相当于 60 元现金的返利卡，你可以用它再去购买其他的商品。”
石萍还是很困惑：“可是他们为什么要那样做呢，那不是很不划算？”
田庆对她很有耐心，他想了一下，用最明白的话给她说：“也不能这么说，虽然商场这样打折从表面上看是不划算的。但是，你仔细想想，本来你只想买一件东西或只是路过，看见这样低的折扣也许会动心的，再说你买商品时，也要算下它实际的价格，不能被促销广告迷惑了。”
石萍似乎明白地点点头：“所以说，这是商场的一种促销手段。”
他们逛了好一阵，觉得玩得差不多了，石萍准备去住旅馆。田庆说：“我有个姨妈在县城，我们一起去她家住吧。”
石萍说：“我还是住旅馆吧，去你姨妈家住，会给她添麻烦的。”
田庆似乎早已想好的，他说：“石萍，这就是你的不对了，我早就给我姨妈说好的，我和你一起去她家住。我姨父是副局长，她家的房子可宽呢。再说，你一个人去住旅馆不安全，还是去她家住安全些。”
石萍说不过他，看田庆是真心实意叫她去的，她就跟着他去他姨妈家。
随后，他们打车去到县城西门，再慢慢走去田庆姨妈住的小区。这是一个环境优美的小区，好几排高高的楼房，让小区显得高档气派。小区里的空地上停放着各种小车，各种健身设施应有尽有，老年人在练功、健身、跳舞。从山里来的石萍，觉得小区的一切都很新奇，半天也看不厌。石萍说：“田庆，你姨妈住的小区，环境多好呀。”
田庆有些得意地说：“当然，我姨父是副局长，住的房子还能不好？”
不一会，他们就到了田庆姨妈家，姨妈十分亲切地叫他们坐，说：“我刚才还出来看了看，怕你走错地方。”
田庆说：“姨妈，你这儿我经常来，怎么会走错地方呢？再说，我也不是小孩子了，能走丢？姨妈对我真是太好了，谢谢姨妈！”
姨妈笑了说：“不管你多大，在我眼里都是小孩。哎，田庆，这位是？”
田庆赶忙介绍道：“姨妈，她叫石萍，是我们学校的老师，明天她也要参加考试。哎，姨妈，她来你这儿住，我早就给你说过，你怎么就忘了呢？”
姨妈笑了说：“对，你那天说过的，你看我这记性。”
随后，姨妈就去忙了，他们在客厅里复习。不一会，姨妈弄好饭，叫他们吃饭说：“明天都考试了，你们还看书。我是教师，我懂得这个，你们今晚啥也不要想，要放松，好好休息，明天才有精神考试，明白了么？”
吃了晚饭，姨妈带他们去到小区外面走走。夜晚的小区更加迷人，每棵树下都亮起了彩灯，有红的、黄的、绿的，照得小区成了彩色世界，石萍好像进入了迷宫，更有进入了五彩缤纷的天然溶洞之感。
姨妈看了看石萍，轻声地对田庆说：“田庆，这姑娘不错，长得清秀，又有气质，是个好姑娘，你得努力追哟！”
田庆不好意思地看了看石萍，说：“姨妈，你说什么呢？人家只是我的同事。”
姨妈说：“姨妈不会看错人的，石萍是个好姑娘，我看你俩也很般配的。”
虽然他们说得小声，但石萍还是听得清清楚楚，她没有出声。从内心讲，她也认为田庆是个不错的小伙，有文化有修养，性格也很开朗。要说喜欢，她还真有点喜欢他，只是她心里始终放不下顾大川，不知怎么的，不管从哪方面讲，顾大川也不能和田庆比，但她就是放不下他。
走了好一阵，时间也不早了，他们就回去休息了。
第二天一早，他们就赶去县中学，考场设在那儿。前来考试的人很多，他们等待监考工作人员查验身份，进了考场。这是每年一次的公招教师考试，考场里有二三十岁的年轻人，也有四五十岁的中年人，有的紧张，有的轻松，有的激情洋溢，有的显得沉着冷静。
开考前的十分钟，监考老师把试卷发给大家，石萍和田庆没在一个考场，这是她有生以来第一次参加这样的考试，一点经验都没有。她认真看着试卷，等监考老师说：“可以答题了。”她就认真地做起题来。
终考的铃声响起，石萍还余下了两道题的空白。考砸了，原本满满的信心变成了沮丧。她走出考场，见田庆高兴地走了出来，她问道：“田庆，你考得怎样？”
田庆高兴地说：“我感觉还行，你呢？”
石萍叹息一声说：“我考得不好，有两道题还没做。”
田庆说：“石萍，你别灰心，你的题做得对不对，现在还不知道，争取下午这科考好嘛！”
很快，下午考试又开始了，石萍十分认真地做完题，交卷后走出来，田庆早已出来了，他说：“石萍，现在考完了，别再想了。走，我们去车站乘车回家吧。”
当他们赶到公共汽车站时，已是下午 6 点，这时开往小镇的车只有最后一班了。由于是最后一班车，座位上早已坐满了人，就是过道上也挤满了人，可还有人上车，石萍和田庆也上了车。随即车门关上，汽车缓慢地挪动了，石萍缓了缓气，定了定神。她看了看车上，怎么这么多人，仿佛车上的人随车的晃动而摇晃着，她努力地去抓扶手，找了个比较舒服的姿势，安静了下来。
车里都是人，石萍回头看看身边，田庆也挨着她站着，她想与他隔开点，因为太挤，怎么也隔不开，他们只能紧紧挨着。唉，满车的男女老少。也不管男女授受不亲了，都那么紧紧贴在一起了，真是疯狂啊！
随着车的左右摇摆，田庆的身体时不时触到石萍的胸部，让她想躲也躲不开，她心跳得很厉害，脸也羞得红红的，她也知道他不是有意的，这是无奈呀！
田庆回头看了看石萍，问道：“石萍，你是不是晕车？”
石萍说：“不是，这车太挤了。”
田庆说：“这是最后一班车，在城里上班的、干活的都要回镇上，所以很挤。没事，忍着点，一会就到了。”
很快汽车到镇上了，他们下了车，田庆说：“石萍，我给你找个摩托车，你早点回去吧。我到镇上一个同学那儿去玩玩，平时上课也难得来一次。”
石萍笑了说：“是男同学还是女同学？”
田庆笑了说：“当然是男同学。”
石萍回到家，已是黄昏时分。老石问：“石萍，你考得怎样？”
石萍有些沮丧地说：“考得不好，这次肯定考不上。”
老石说：“这次没考上，下次再考嘛。”
晚上，村里一位老人去世了，他们家人请来县电影公司放映电影。虽说现在电影看的人少了，但在这个小山村里，乡亲们看电影的热情依然不减当年。石萍不知是没事还是心情不好，她也走去看电影。大伙收工后也都急急地赶回家，像城里人一样早早地吃了晚饭，趁太阳还没落山，邀上三五好友结伴赶往放电影的人家。
天快黑的时候，电影开始了，大家的目光紧紧地盯在银幕上，石萍的思绪也在夜色中慢慢沉静下来。剧情搅得人心翻腾，银幕上悲，下面就哭，银幕上喜，下面就笑。电影就像一根魔法棒，让他们一起心潮澎湃，一起心焦如焚……电影放的是战斗片《血战台儿庄》，特别是听到军号响起，“同志们，冲啊”的时候，坐着的人都情不自禁地站起来，恨不能扬鞭催马；弹竭粮绝时，一列骑兵突然从天而降，所有人都松了一口气，场上响起一片欢呼声……
石萍看了好一阵，她起身到处寻找着顾大川，可她找了好一阵也没找到，她这才想起他现在在放鸭，晚上也要看鸭，他肯定来不了。回去的一路上，她不知在想什么，但她很失落，因为她知道这次考得不好，她不知怎么安慰自己。
石萍回到家后，不知道是担心还是失落，她怎么也睡不着。她起床走出房门，坐在院子里，想着城里的一切，田庆对她真好，时时照顾着她，她也明白他心中是怎么想的。可她却不能对他动心，因为她心中早已有了顾大川，还好田庆从没向她表白过什么，要是有一天他真向她说出他的想法，怎么办，她又怎么回答他呢？
那天，村长欧大奎找到顾大川，看顾大川吃力地赶着鸭子。他说：“顾大川，你过来，我给你说个事。”
顾大川看了看村长，又看了看他的鸭子，自从那次欧和打招呼后，他的鸭子再也没放进河里了，他怯生生地走过去，问道：“村长，你是来罚我的款吗？我的鸭子再也没放进河里了。我是看得很好的，一直都在田里放哟！”
村长嘿嘿一笑，他走到哪儿，都有人以为自己犯了什么事，都怕他似的。他虽然是村长，难道还要吃人不成？也难怪，现在人们心里怕官，有些当领导的人平时不接近群众，要有事了才去找群众，所以给他们造成这种心理负担。他吃惊地问道：“你说什么，我来罚你款？顾大川，你告诉我，在这个村里，除了我能罚款，谁还敢随便罚款呢？”
顾大川想，那天欧和叫他别去河里放鸭子的事，难道村长还不知道？他一下明白了，肯定是欧和有意跟他过不去。但这事怎么告诉村长呢？他们毕竟是父子，不管怎样欧和是他的儿子，所以还是不说的好，少些麻烦。他说：“算了，村长，那个事不说了，你来找我有什么事呢？”
村长笑了笑说：“你别着急，听我慢慢地说，反正我找你有好事。”
顾大川更不明白，他呆呆地望着村长，他一个残疾人，还有啥好事轮到他呢，是不是村长在逗他玩的？村长也是，要逗也去逗那些整天没事想找事干的人，他都这样子了，还来取笑他，真有点不够意思。不对，要是在路上碰到村长，他说几句笑话还差不多，可这是村长专门跑来他放鸭的田边找他，肯定是有啥事，他问道：“村长，你找我真有事？”
村长笑了说：“真有好事，不然，我大老远的跑来找你干什么？”
顾大川又去赶了一下鸭子，说：“村长，你说吧，到底有啥事？”
村长十分认真地说：“顾大川，你每天放鸭多辛苦，我看你又是残疾人，就想帮帮你。”
顾大川简直不敢相信，以前他找过村长，想办低保，村长不但没给他办，反而还狠狠地骂了他一顿，说他有手有脚的，又不是干不了活儿，还想要低保？看村里那些生病没钱治的，孩子没钱上学的，人家要低保才合情合理，如果将这仅有的名额占了，你于心何忍？虽然村长骂得有道理，但他心里也不是滋味，不管怎么说，他也是一个残疾人，要低保也没错。他说：“帮我？村长，你啥时想到帮我了？”
村长亲切地拍了拍他的肩，说：“是这么回事，村里那个鱼塘原来是由老张在看管，现在他去他儿子打工的广东看孙子了，他走后需要一个人去看管鱼塘。我看你正适合这工作，所以我叫你去看管村里的鱼塘，也算是对你的帮助。”
顾大川听后，明白了原来是叫他去看管鱼塘，这算啥帮呀？村长毕竟是村长，把叫他去干活说得这么好听，他没回答，转身去赶他的鸭子了。
村长看出了他的心思，也跟了上去说：“顾大川，我知道为低保的事，你心里还没想明白。不是我不帮你，是村里有更多的人比你还困难，你娃有手有脚的，干活吃饭，心里也踏实得多，还要啥低保？”
顾大川说：“别说了，村长，我明白了。”
村长问道：“那看管鱼塘的活，你去干不？我说，顾大川，你好好想想吧，每天只看管一下鱼塘，每月拿固定工资，这样好的事你还不想干？要是你真不想干，我就去找别人了。”
顾大川一听，觉得村长说的有道理，他说：“村长，让我想想。”
村长说：“我话就说到这儿，你愿干就干，不愿干就算了。”
不知是来得突然，还是他舍不得这群鸭子，他说：“村长，这？”
村长一听不高兴了，说：“顾大川，你以为随便哪个都可以去看那鱼塘呀？我们看你是残疾人，为了照顾你，才让你去的，想去干那活儿的人多的是，每天就是割点草喂鱼和看管一下，每月 1500 元的工资，不等于捡钱么？”
顾大川听村长这么一说，笑了说：“好吧，那我想想。”
村长生气了，说：“你还想，这么好的事，你还不想干，我看你脑子是不是有毛病？”
顾大川看村长生气了，他赶忙去赶他的鸭子。鸭子看见他来了，大声地叫着，仿佛是在与他亲切地说话。由于鸭子的叫声，村长还说了些啥，他没听清。村长站了好一会，走了。
不知他是信不过村长，还是舍不得他的鸭子，这事他没放在心上，也没去想。
不一会欧和来了，顾大川看都懒得看他一眼，他知道欧和又是有意来找他麻烦的。欧和为什么总是跟他过不去，他本想离欧和远点，可躲得开么？他说：“欧和，你又是来罚我的款吗，我告诉你，我的鸭子可没放进河里，我看你还有啥理由罚？”
欧和冷冷一笑，他说：“顾大川，我不知怎么说你，你看田里的稻子快扬花了，你却把鸭子放进稻田里，这田里的庄稼经得起你这么些鸭子折腾？”
顾大川生气了，说：“欧和，你是有意找茬是不是？你不要我在河里，又不要我在田里放，你到底让我去哪儿放鸭？”
欧和说：“你在哪里放鸭我不管。我只知道，现在稻子扬花了，你在稻田里放鸭，是有意损坏庄稼。”
顾大川说：“欧和，你也管得太多了吧，我这是在自家的田里放，关你屁事。”
欧和十分得意，他看见顾大川越生气，他就越开心似的，要是顾大川不生气，他还不高兴呢。他说：“这是我的工作，怎么，不该管？”
顾大川越听越生气，他走过去，想打欧和，说：“你信不信，我想揍你。”
欧和知道他一个残疾人不敢打他，就是借他十个胆子，他也不敢先出手打人的，欧和一点也没有退让的意思，说：“你一个瘸子，你还想打人，我欧和是什么人，我想你不会不知道吧？”
顾大川将握紧的拳头又松开了，说：“我今天就要在我家的田里放，看你能把我怎样？”
欧和说：“我就只好去请示镇农技站，来将你的鸭子没收了。”
这时，顾大川的父亲听到吵架声从屋里走出来，他拦住了顾大川，连忙给欧和说好话：“欧技术员，对不起，我家大川性子急，我回头帮他把鸭子赶回去。”
欧和走了，父亲帮他把鸭子赶了回去，关在院前的小池子里。他说：“你也不看看，欧和是什么人，你能惹得起他，他啥事干不出呢？他随便找个理由给你把鸭子没收了，你找谁说理去？”
顾大川想，河里不准他放鸭，他自家的田里也不准放，那他还能去哪里放？干脆不放鸭了，去找村长看管鱼塘去，不图别的，就图个轻松自在。
顾大川跑去找到村长，说：“村长，我答应你，我来看管鱼塘。”
村长笑了，好像早就知道他会来一样，说：“你决定了？”
顾大川说：“是的，我决定了。”
村长说：“顾大川，定了的事你可不能反悔哟，那你明天就去上班。”
顾大川说：“好的，我明天就去。”
从此，顾大川就去村里的鱼塘干活了。他觉得村长说的没错，在这儿干活比放鸭轻松，更费不了多大力气，高兴时就去多割些青草把鱼喂饱点，不高兴时就在鱼塘边坐坐，没人说他在偷懒，因为他的工作就是看管鱼塘。
顾大川虽是这样想，但他还是认真地割草，他知道鱼儿要吃很嫩的青草。不说别的，就是村长的一番好意，也得好好干，像他这样让别人瞧不起的人，村长能叫他来看管鱼塘，对他不说有好大的恩，也是对他的关照。不然，会叫他来干这工作吗，随便找一个人，也能干好这工作的。
顾大川自从来到这儿，一会割草，一会给鱼塘换水。常来鱼塘边玩的刘大爷说：“大川，歇会吧，我看你从来没闲着，鱼塘里的鱼会自然长的。”
顾大川笑了说：“我拿了工资，就应该认真干。”
刘大爷说：“我没事就来这鱼塘边玩，看久了对养鱼也略懂一些了。以前那位看管鱼塘的人，多半时间是玩，哪像你这样认真，鱼还是照样长大。”
顾大川听后放下了手中的活，擦了擦汗水，走了过来，坐下休息。刘大爷拿出烟递一支给他说：“来，抽一支，歇会嘛。”
顾大川接过烟，点上，说：“刘大爷，你儿子好像出去打工了？”
刘大爷说：“他呀，几年前就去了广东打工，现在当上主管了，每月工资 6000 多元，通过他介绍，好多人都进了他那厂，个个都挣了钱。”
顾大川吃惊地说：“真的呀？”
刘大爷说：“大川，我看你也别守这鱼塘了，还是出去打工挣钱多。要是你想去我儿子那厂，我给他说声就是，保你每月挣上好几千。”
顾大川听后，笑笑说：“谢谢刘大爷，我腿有残疾，去了也可能干不了那活的。”
刘大爷看了看他，说：“哦，我还忘了，你腿有残疾，他那厂只要身体好的人。”
听了刘大爷的话，顾大川脸上笑容没有了，他起身又去干活了。
塘里什么鱼都有，有鲤鱼，草鱼，鲫鱼，白鲢鱼等等。顾大川看着鱼塘里的鱼活蹦乱跳，他心里也十分高兴，知道这是他割草喂的，他就想多割点草，让鱼儿吃得更肥。
每天早晨起来，顾大川把镰刀磨得亮亮的，来到山坡上挑那些嫩嫩的青草割，嫩嫩的青草鱼儿爱吃。草割好后，他背着满满的一筐青草，在鱼塘的周围抛撒，那些鱼儿就会浮出水面，一群群地游动，找自己喜欢的饲料。他看见鱼儿游动的样子，心里特高兴，他想用手去抚摸，去接触鱼儿，往往手还没有接触到水面，鱼儿已经游走了。
“这鱼儿还挺狡猾呢，怎么一个鱼儿都抓不到？”他自言自语道。
稻谷飘香的季节，正是鱼儿生长的时候，水温刚好，不冷不热。鱼儿在水底下自由自在、无忧无虑地游来游去。饿了有顾大川给它们喂草料，没有氧气了，他从秧田里放水换水，保持鱼儿的正常水域。到了夜晚，鱼塘边是最热闹的地方，鱼塘里的青蛙开始鸣叫，“呱呱呱”地叫着，两个腮帮子像鼓一样。草丛里的蛐蛐也在叫着，一些螳螂在周围的草丛里爬来爬去。他借着月光，在鱼塘的周围观察，看看哪里的草料没有了，哪里的水域出了问题。细心的他，仿佛把鱼塘作为了他生活的全部。
那天，村长欧大奎下队去检查了工作，喝得醉醉的，他歪歪倒倒来到鱼塘边，对顾大川说：“顾大川，你这鱼喂得比我想象的还要好。”
顾大川怕村长摔进鱼塘里，赶忙扶他到旁边的看鱼棚里坐下，说：“村长，你安排我的工作，我能不好好干吗？”
村长高兴地说：“这鱼塘，作为村里收入的一部分，你要好好看管，村里的开支还得靠它哟，明白吗？”
顾大川笑着说：“明白，村长。早知我干得好，你怎么不早安排我来呢？”