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慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。 [2]
[1]游子：离家远游的人。吟：古代诗歌体裁的一种。
[2]三春晖：春天的阳光。比喻母爱，亦喻深厚的恩情。三春，春季三个月。农历正月称初春，二月称仲春，三月称暮春。
慈爱母亲飞针走线正做着的，是即将外出的儿子的衣衫呀。
临动身还在密密地缝了又缝，担心迟迟不归衣裳不禁穿呀。
哪个说一棵纤细低矮的小草，能报得尽三春阳光的温暖哩。
古人评孟郊的诗，或曰“横空盘硬语”，或曰“盘空出险语”。但这首《游子吟》，却既无“硬语”，也无“险语”，平白质朴，浅显易懂。
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。”起首四句，诗人选取人们司空见惯——我这里说的是过去，现在则不大能看得见了——的生活细节加以描摹，令人浮想联翩，忆及母亲的慈爱，不免情动于衷。
“谁言寸草心，报得三春晖。”“寸草心”者，儿女孝心之谓；“三春晖”者，母亲慈爱之谓。“谁言”乃是反诘，“报得”自然是报不得了。这最后两句，不仅比喻恰当，达意贴切，而且立意深远，千古流传，教育了一代又一代人，可谓功莫大焉。诗人也因此不朽。
母爱对于子女的重要性，是无可取代的。我读这首诗，不由想到名曰《小草》的那支许多人都会唱的歌，认为它也是一首很好的诗：“没有花香，没有树高。我是一棵无人知道的小草。……春风啊春风你把我吹绿，阳光啊阳光你把我照耀，河流啊山川你哺育了我，大地啊母亲把我紧紧拥抱。”据说它是歌剧《芳草心》的主题歌。不知道该剧的剧情是怎样的，也不管别人怎么理解，反正我是觉得，它也可以被看作歌颂母爱的歌：母爱既是大地，也是春风，也是阳光，也是河流，也是山川。母爱之于孩子，是个“铺天盖地”的存在。
高尔基有言：“爱孩子，那是连母鸡都会做的事。”意思大概是说，光有爱不够，还得有所教。有所教当然是应该的。然而，听话听音，从高尔基的话音里可以听出，他对母爱，没有看重到应该看重到的地步。
爱孩子，的确是连母鸡也会的。可也是鸡的公鸡就不会。在我看来，母爱本身也是一种教——不教之教，即身教。如果说，母乳是孩子生理发育的最佳食粮的话，母爱便是孩子心性发育的最佳食粮。换言之，正是母爱这世间最无私伟大的爱，仿佛基因一样，于潜移默化中种在了孩子的心田，成为最柔软最珍贵的部分，所谓良心，所谓善良，所谓仁爱，等等，才得以逐渐长成。《三字经》有谓：“人之初，性本善。”与其说性“本”善，毋宁说是母爱使之善。爱与善是相通的。
子女的孝心与母爱，是一道非常偏沉的不等式。其不等的差距，诚如孟郊所说的“寸草心”比之于“三春晖”。造成这种偏沉的原因，自然不止一端。其中极令人痛心而无奈的便是“子欲养而亲不待”。
唯其如此，我说，孝亲最是件有迟无早的事情。或曰，不等式注定是不等式了，子女应努力去做的，是缩小不等式两端的差距。