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有位科学家做了一个实验，他在院子里种了一棵南瓜。当南瓜成形后，他把一个可以测试张力的装置套在南瓜上。随着南瓜不断成长，这个装置也在逐步更换升级，直到南瓜被张力装置深深勒出几条凹痕，再也没有能量撑断这个张力测试装置为止。
最后得出的结果显示：这棵南瓜的生长张力是原来的十倍。此外，当科学家打开南瓜时发现，瓜瓤已全部变成瓜筋，南瓜的根须也铺展延伸到院子的每一个角落。
其实，我们每个人远比想象中的自己强大，就像那棵被套了张力测试装置的南瓜。在没有压力的状态下，我们永远不知道自己究竟有多大的潜能。记得刚参加工作那会儿，单位团建去了北戴河海边，海水刚没过我的肚皮时，我突然脚下一滑，一下子被海水淹没。幸好身边的同事发现及时，瞬间把我从海水中拉了出来，从此我就怕下水了。后来，一次泡温泉时，我又险些在刚一米深的池子里被淹，当时我发誓这辈子再也不下水了。但有了孩子之后，为了教孩子游泳，我不得不背着浮板，戴着水袖，再次跳进游泳池。而当我被老公强制去除所有的浮力工具时，我惊奇地发现自己竟然已经可以游几下了。后来，我在网上看到一句话——不当妈妈时永远不知道自己有多怕死。我想我之所以能游起来，大概缘于要尽母亲责任的压力。
脑科学专家介绍说，人类有 140 亿～150 亿个脑细胞，目前仅有不足 10%被开发利用，其余大部分处于休眠状态。尽管这一理论一再被人们质疑，但我仍然相信我们每个人真正拥有的能力远远高于自己目前所表现出来的水平，我们还有相当的潜力可挖。而处于青少年阶段的你们，又正好处于掌握知识的最佳阶段，只要把握好这一时机，充分发挥出潜能，相信你们终究会有所成。那么，如何才能最大化地挖掘自身潜力呢？走好以下三步。
绝大多数人都乐于去做那些自以为擅长的事，不愿意处理那些带有挑战性的难题。每遇到一个崭新的问题，或者面对尚待提升的空间时，很多人会这样回答自己或答复他人：我已经尽了最大的努力，这是我做得最好的了，这实在不是我擅长的……所以，在事情还没开始之前，我们已经被自己打败了。
所谓潜能，无非是一个人拥有的身体、心理、智力等各方面发展的可能性。如果我们不主动尝试，迈不出行动的第一步，哪里有机会知道自己究竟行不行？
一个人半夜经过坟场时，不小心掉进一个墓穴里。他费了很大的力气都没有爬出去，只好期待着次日会有人前来搭救，这时又从上面掉下来一个醉汉。他见这个醉汉两手乱抓企图爬出去，就好心提醒他墓穴太深，最好等人来救。没想到醉汉以为见到鬼了，三下五除二便从墓穴里蹿了上去。
很多时候，我们被外界的声音和表象束缚，只有在紧急状态下才会被激发出潜力。但是，我们终己一生，也不见得能遇到那种“千钧一发”的时刻。如果想要激活自我的潜力，就要努力走出舒适区，主动挑战自我之不能。俗话说，“玉不琢不成器，人不学不知义”。如果我们不主动去寻找、发现、挑战这种可能性，它只能随着时间的推移，伴随着我们的成长被深埋在我们的潜意识中。
如果我们不主动尝试，迈不出行动的第一步，哪里有机会知道自己究竟行不行？
潜能开发的本质，就是把自我天性里最优秀的特质诱导出来，激活并发挥它应有的能量。别期待在我们的生活中、学习上会出现什么惊天动地的大事，在绝大多数时间里，我们要面对的都是一些极其琐碎的事。也正是这一点一滴的琐碎，才成就了人世间的“烟火气”。“烟火”燃放得好不好，取决于我们对其的关注度。认真对待自己要做的每一件小事，并从中发现、挖掘自己处理得最为完美的部分，这也是体现我们潜力的部分。
我们无法教会小鸟游泳，也无法让鱼儿飞上天空，因为它们身上的那个“短板”是生理的局限，也是后天无法弥补的。与其终其一生都在努力“补短”，不如把有限的时间、能量都用来扬长。只有在擅长的领域，我们才有可能挖掘并激发出最大的潜力，让长处更“长”。
激发潜能的方式有很多，我们如果不能自动自发地逼迫自己多动脑、探索未知，没有渴望成功的意识，也就无法充分发挥自己的想象力和潜能。只有时刻提醒自己，注重内在心智的提升，学会适当给自己施压，才能充分发挥自身潜能，从而成为更好的自己。