1911年12月11日,钱学森诞生于上海。
杭州钱氏家族是名门望族,是五代十国时期吴越国国王钱镠的后裔,钱学森的父亲钱均夫是钱镠的第三十二世孙。钱氏家族人才辈出,历朝历代皆有俊杰。钱氏家训告诫子孙:“爱子莫如教子,教子读书是第一义。”因此,钱氏后人重视教育,出了很多思想家、教育家、科学家。钱氏家训中还有这样一句话:“利在一身勿谋也,利在天下者必谋之。”这句话几乎就是钱学森一生的写照。
钱学森的父亲钱均夫是一位具有新思想的教育家。他虽然工作很忙,但对钱学森的教育一直非常用心。钱学森从小就被父亲培养对读书的兴趣。五岁时,钱学森看了一本《水浒传》,幼小的他虽然看不懂这本书,却对书中的梁山好汉很为神往。他天真地问父亲:“英雄好汉真的是天上的星星下凡吗?”钱均夫告诉他,那只是传说,不过,只要他好好学习、好好读书,也能成为英雄好汉。大量的阅读帮助幼年的钱学森进入了一个丰富多彩的世界,读书也成为钱学森一生最大的爱好。
幼年钱学森与父亲钱均夫的合影
钱均夫还很注重培养钱学森对大自然的热爱,闲暇之余,钱均夫经常带着钱学森去公园和郊外游玩。热爱大自然,才会热爱生活;热爱生活,才会热爱自己的祖国。成年后的钱学森渐渐明白父亲的良苦用心,他曾深情地说:“我的第一位老师是我的父亲。”