陈子昂(661—702),字伯玉,梓州射洪(今属四川)人。世为豪族,少以侠知名。后入长安游太学。文明初进士及第,拜麟台正字。从征西域,至张掖而返。后转右拾遗。又随军东征契丹,参谋军事。返京后,仍为右拾遗。谏议多不合,因解官还乡。为县令诬陷,入狱,被迫害致死。其为诗力主恢复汉魏风骨,一变初唐浮靡诗风,或讽谏朝政,或感怀身世,落地作金石声。他是唐代诗歌革新的先驱。
前不见古人,后不见来者。
念天地之悠悠,独怆然而涕下。
万岁通天元年(696),陈子昂随军参谋至东北边塞,曾针对武攸宜为人轻率、少谋略,致使兵败的情况,一再积极建议,在军事上作了一些策划。结果意见不被采纳,武攸宜反将他降为兵曹。怀才不遇的悲愤和孑然独立的忧郁积压在陈子昂的心头,终于在他登临幽州台时发为吟咏。登台远眺,放眼北国辽阔的土地,缅怀古代君臣际会,作者不禁感慨万端,吊古伤今,悲叹自己胸怀大志而报国无门。诗的句法长短不齐,在抑扬变化的节奏中直抒雄视宇宙、俯仰千古的激情,虽不着眼于写景状物、精雕细刻,却像洪钟巨响一般,震撼着千百年来读者的心灵。