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根据《山海经·海内东经》中“雷泽中有雷神，龙身而人颊，鼓其腹则雷。”的记载，人们发现那“龙身而人颊”“鼓其腹”的动物就是扬子鳄，也有人说是江豚，而这两种动物以古丹阳湖周边为盛，扬子鳄更是丹阳湖地区扬子江的特产。鳄鱼群居水中，每遇雷雨，鼓腹群吼如雷，又被先民们奉为雷神。丹阳湖周边地方志中屡有鼍龙、螭龙等龙怪的记载。民国《当涂县志·异文》也曾载：“螭龙，（宋）绍兴二十四年冬，丹阳湖螭龙穿岸而出，石臼湖水合一。螭自水中出，绕丹阳湖，有声如雷。”有不少学者认为，中华龙图腾就源自“龙身”之鳄鱼，而丹阳湖周边舞龙、划龙舟等龙文化尤为集聚的特殊现象，恰恰印证了丹阳湖——雷泽的古老文明。