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世界之变、时代之变、历史之变相互交织形成的百年变局，正在以前所未有的方式和速度展开。世界经济复苏举步维艰，全球发展遭遇严重挫折，各种安全问题层出不穷，局部冲突动荡此起彼伏。世界又一次站在历史的十字路口：和平还是战争？发展还是衰退？开放还是封闭？是合作还是对抗？
20世纪90年代初，冷战结束，全球化不断推进。自从加入世界贸易组织之后，中国经济飞速发展，中国成为全球化的受益者，更是贡献者。在过去30多年的时间内，全球局势的不确定性越来越强，国与国之间的相互对抗越来越严重，科技竞争越来越激烈，这种国际脱钩、断供断链、倒退下滑的逆全球化进程成为常态，并将长期存在。在这种情况下，企业应该如何制定生存和发展策略？个人应该如何平衡工作与生活？这是亟待回答的现实问题。
美国作家马克·吐温（Mark Twain）说，历史不会简单重复，但总在押韵。其实，在人类发展的漫长进程中，商业文明始终在障碍丛生、贸易困难、危机频发、混乱动荡的坎坷曲折中缓慢推进。到了16世纪，随着科学技术蓬勃发展，国与国之间的距离被拉近，不同国家的商业文化开始碰撞、交融，经济开始飞速发展，经济强国在世界舞台上扮演的角色走马灯似的变幻。当然，有些规律永恒不变，不会随人类的意志转移而更迭，比如在历史长河中所沉淀的人类精神财富——企业家精神、契约精神、信用体系、创新观念、商业逻辑、管理思想等，从长远来看，绝不会被人类所背弃。
由商业、财富、生活融合交织的大历史看似随意偶然，发展逻辑却严密细致。“世界是部商业史”系列丛书所研究的对象几乎全部都是世界500强企业，本丛书相当多的篇幅被用于记录企业的发展轨迹与企业家的成长过程。他们是商业史的主角，也是改变世界的重要力量。在阅读的过程中，读者会发现，现在及将来的全球产业格局和经济趋势，在过去的市场博弈与利益分割中早已形成。
不过，真正的以史为鉴，不是为了写历史而写历史，而是要超越历史。本丛书旨在以叙述人物、故事为途径，回到历史现场，探寻商业规律、经济趋势，立足当下、回望历史、启迪未来。我们将围绕以下四个问题，给读者一些启发与思考。
第一，中国成为全球第一大经济体已进入倒计时阶段，为什么中国能成为世界第一大经济体？中国的“全球第一”能持续多久？从英国、法国、德国、美国、日本、韩国等国家崛起的历史中可以得出结论：国家的较量关键在于企业，企业的较量关键在于企业家。“大商崛起”与“大国崛起”互为前提，彼此促进。商业兴旺才能造就“大国”，开放自由才能孕育“大商”。
第二，面对逆全球化、科技竞争、局部冲突等国际危机，企业家应该如何制定短期计划与长期战略？如何应对不确定的现在、拥抱不确定的未来？过去500年的商业发展史可供借鉴：世界500强企业都是在危机与灾难中成长起来的，不管是在一战、二战等战局动荡时期，还是在金融危机、经济萧条时期，成功企业需要找到不断战胜危机、超越自我的逆势增长之路，善于把握危机中的机会。
第三，如何看待企业家的时代责任与历史价值？如何看待政商关系？全球商业史也是一部政商博弈史，繁荣昌盛是政府与商人博弈形成的难得的双赢局面。企业家是推动社会发展、人类进步的主要力量之一，要尊重、关爱企业家。如今，中国的经济地位达到前所未有的高度，民族复兴、大国崛起的呼声一浪高过一浪，我们理应给企业家、创业者更多尊严与荣耀，给予更多包容与鼓励。
第四，如何弘扬企业家精神？如何发挥企业家作用？增强爱国情怀、勇于创新、诚信守法、承担社会责任和拓展国际视野这五条企业家精神，曾被世界级企业家验证过，是对中国企业家的要求和倡议。大力弘扬企业家精神，充分发挥企业家作用，对于持续增强国家经济创新力和竞争力具有重要意义。
“于高山之巅，方见大河奔涌；于群峰之上，更觉长风浩荡。”本丛书就是要以全球优秀企业家、卓越企业为标杆，助力中国企业家、创业者、管理者以史为鉴、开创未来。
全球商业史是一部大公司发展史，也是一部顶级企业家的创业史、成长史。
在波澜壮阔的商业历史变迁中，很多国家都曾站在世界商业舞台中央，发号施令、影响全球，直至被后来者超越。当下，商业世界波云诡谲，国际格局风云变幻，身处乱象之中的我们如何阔步前行？
在本丛书中，我们以国家为分类，以著名企业家与代表性企业为主体，以时间为顺序、以史料为标准，真实记录，熔国别体与编年体于一炉。选取国别的依据是各国GDP的全球排行。通过长期研究，我发现国家GDP排名与世界500强企业排名、全球富豪榜排名等各种榜单的排名次序高度正相关，它们反映了商业潮流、经济趋势、投资方向，真实反映了国家经济实力和产业分布格局。如果延伸到更长远的历史跨度去考量，这就是一张张近代全球商业史最珍贵的底片。
思辨得失、总结规律，这是本丛书的首要意义和价值所在。观察全球大公司的创业史、变革史是研究全球商业史的重要方法之一。在几百年的商业变迁中，美国、英国、德国、日本、法国、韩国一直是光鲜闪亮的主角，与这种局面相呼应的是各国公司的超强实力。
美国400余年的财富变迁遵循从农业、工业到服务业的规律，财富增长与经济发展、公司进化的逻辑完全吻合。富豪的财富挡不住时代洪流的冲击和涤荡，老牌大亨终将退出，富过三代的家族都是顺势而为的识时务者，今日若想在农业、工业领域通过辛勤劳作成为美国富豪已十分困难。从安德鲁·卡内基、约翰·洛克菲勒到比尔·盖茨、沃伦·巴菲特、埃隆·马斯克，美国的超级富豪都是大慈善家。从本质上来说，所有的富豪都是财富管理者而非拥有者，只有让财富流动起来，创造更多的财富，财富才具有意义。
在并不算漫长的全球商业史中，英国人长期主宰世界的工业、商业、金融和航运业，他们曾是真正的世界经济霸主。巅峰时期，英国在全球GDP中的占比超过1/3。时至今日，作为国际金融中心的伦敦掌握着全球30%的外汇交易，英国拥有世界三大能源公司中的两家，“罗罗公司”（罗尔斯·罗伊斯公司）的航空发动机占据发动机市场的半壁江山，ARM的芯片统治全球……昔日的“日不落帝国”依然光芒万丈，它所崇尚的冒险、创新精神永不过时。
“德国制造”的华丽蜕变以及德国品牌的全球声誉，并不是在短暂的二三十年中迅速实现的，这是一段以工业立国、品牌强国为核心的漫长而艰难的修炼之路。德国工业制造始终大而不倒、历久弥新，其背后正是德国工业文化和企业家精神的力量。德国提倡埋头苦干、专注踏实的工匠精神，对每件产品都精雕细琢、精益求精，追求完美和极致。德国人穷尽一生潜修技艺，视技术为艺术，既尊重客观规律，又敢于创新、拥抱变革，在自身擅长的领域成为专业精神的代表。
回望500年日本商业史，地处海陆之间、崇尚东西方文化交融的日本，受到外部各种潮流的冲击，也由此快速完成了现代化进程。尽管饱受地震、台风等自然灾害侵袭，并且在很长一段时期处于战争阴霾的非正常状态之中，但日本却在二三十年里脱颖而出，快速崛起，此后一直繁荣昌盛，拥有与世界经济强国抗衡的实力，至今仍是全球经济强国。这种举世瞩目的现象确实值得深入思考和研究，在这个过程中，日本企业家精神及其不可忽视的文化力量值得关注。
法国的企业家精神，从中国式智慧角度可将其总结为“外圣内王”。换句话说，就是外表优雅、内心霸道。溯本清源，霸道与优雅源自法国人对技艺、品质、创新的不懈追求，源自法国人的严谨务实、精益求精，是法国企业家对商业规律和客户需求的尊重，是国有企业与私人企业在市场竞争中持续创新的产物，也是家族企业日积月累沉淀的硬实力。往更深处说，则是“自由、平等、博爱”的法兰西精神在数百年间形成的商业基因。
韩国资源匮乏，是严重依赖外贸的外向型经济体。同时，国内政权更迭频繁，不确定因素往往成为决定企业生死的隐形炸弹。因此，韩国企业家都有很强的危机意识，随时做好力挽狂澜、东山再起的准备。三星、现代、LG、起亚、乐天等品牌家喻户晓，其决胜全球、基业长青的辉煌成就来之不易。而我们若想从韩国“小国大商”的逻辑中找到发展密码，仍需沉淀与修炼。
本丛书按照国别划分，在内容上各有千秋。商业史如长河浩荡，波涛滚滚向前。它既孕育新的繁荣，也埋葬昔日英豪，兴盛衰亡的故事每日都在上演。我们不仅关注国家与企业的关系，而且更关注企业家的价值。
“说来新鲜，我苦于没有英雄可写，尽管当今之世，英雄是层出不穷，年年有、月月有，报刊上连篇累牍，而后才又发现，他算不得真英雄。”
这是英国伟大诗人拜伦（Byron）在《唐璜》中的感慨。的确如此，因受视野和阅历之限，活跃于商业杂志上的企业家经常被读者奉若神明，却不知在喧嚣与浮华之外的故纸堆中，一群头戴礼帽、身着西装的“熟悉的陌生人”，正穿越几个世纪的烽烟与过往缓缓走来，其自信的笑容中透着不易被察觉的傲慢与威严。他们都是改变世界的商界巨子，是纵横天下的真英雄。
商业不应该是枯燥的规则与固化的面孔，数据和理论不过是速写式的轮廓勾勒，只有对人物故事的渲染和描述才会让画面生动鲜活。我们创作本丛书，就是希望呈现一场波澜壮阔且激荡人心的历史大戏：500年来与全球商业有关的人物和故事先后闪亮登场、各领风骚，读者将在宏大背景和细微故事中洞察人性、体味人心。
战争与危机是这套书贯穿始终的重要线索。有意思的是，几乎每次战争与危机都会引起行业洗牌与产业变革，一大批商界奇才横空出世，伟大的企业从此诞生。事实证明，内外因素的碰撞与融合，总会让偶然成为必然，让小人物成为大英雄。大商人的精彩创业故事透露出深刻规律，通过对数百年来全球大公司基业长青之道的观察与研究，本丛书总结出全球大企业的发展变迁史，对时代变革、商业趋势和国家实力的沉浮起落作速写呈现。
纵观当今时势，全球商业进步的引擎依旧在美国，美国人始终以科技创新和商业变革掌控全球经济走向和财富命脉。与此同时，在20世纪80年代，有“亚洲四小龙”之称的韩国、新加坡、中国台湾、中国香港的经济腾飞震惊全球，中国以改革开放厚积薄发，与巴西、俄罗斯、印度等新兴经济体一起飞速成长。这时候，大量跨国企业诞生，经济全球化和互联网化打破时间和空间界限，万象更新。
共享与共赢成为新时代的商业主流，跨界融合不断增强，爆炸式增长成为常态。大公司以多元化和国际化做大做强的传统路径被颠覆，新型企业以并购换时间、以扩张换空间，其创业十年的规模和市值动辄超过老牌公司百年积累，行业巨头轰然坍塌的悲剧与日俱增，王者更替的频率越来越快，许多百年企业盛极而衰，亡也忽焉。
温斯顿·丘吉尔说：“你能看到多远的过去，就能看到多远的未来。”过去数百年是商业变革步伐和人类财富增长最快的一段历史时期，市场经济的电光石火让商业史五光十色、不可捉摸。在宏大叙事中追寻企业轨迹与商人命运，很难说清究竟是时代造就英雄还是英雄造就时代，时代洪流的巨大冲击与商业环境的瞬息万变使企业显得渺小而脆弱。
“欧元之父”、1999年诺贝尔经济学奖获得者罗伯特·蒙代尔（Robert Mundell）教授认为：“从历史上看，企业家至少和政治领袖同样重要。那些伟大的企业家们，曾经让欧洲变得强大、让美国变得强大，如今也正在让中国变得强大，他们是和政治领袖一样重要的人物。”这是历史规律，也是大势所趋，企业家应该成为“和政治领袖一样重要的人物”，因为他们是改变世界的重要力量。
尽管我们离这个目标路途遥远，但仍应一往无前。于商业史作家而言，商业发展与公司成长轨迹始终纷繁复杂、模糊不清，任何探本溯源的追寻都注定艰辛漫长，且很可能无疾而终。但即便如此，我也愿意埋首于历史的故纸堆里，从曾经的光荣与梦想中囊萤成灯，哪怕只有一丝微光，也能让中小企业坎坷崎岖的道路不再昏暗，让大企业扬帆远航的身影不再孤寒。
全球商业变迁的历程就像一个巨大的试验场，人们干得热火朝天、豪情万丈。在各大国崛起的辉煌之路上，是数以万计创业者夜以继日拼搏奔波的身影，失败是这场伟大试验的正常结果。但正因为有这种喧嚣与宁静、挣扎与沉沦的镜头交替出现，商业史的故事才显得生动鲜活，这种向上、不屈的力量才激荡震撼、摄人心魄。
正是这股催人奋进的力量让我坚定了策划出版本丛书的信念，尽管过程极其艰苦、资料庞杂而凌乱，虽然全球局势一如过去那般动荡不安、瞬息万变，但我依然对未来充满希望。
陈润