各式银行遍地开花

英格兰银行的发展，还带动了私人银行和地方银行的发展。

依据地理位置及业务范围，伦敦私人银行大致可分为两类：一类靠近绅士和贵族的住宅区，主要是为贵族、乡绅及富裕的绅士提供抵押或透支放款服务；另一类位于金融中心区，主要经营政府债券和英格兰银行、东印度公司和南海公司的股票，向股票经纪人提供短期贷款，向各类企业家及商人提供不超过一年的短期贷款。

在工业革命以前，地方银行数量并不多，工业革命发生后，地方银行才遍地开花，成为地方资金集散中心。其中就有苏格兰皇家银行（The Royal Bank of Scotland）。

看过电影《勇敢的心》的人都知道，英格兰人和苏格兰人是宿敌。1297年，面对英格兰人的入侵，苏格兰发动全民起义，领导者就是威廉·华莱士（William Wallace）。他誓死捍卫民族独立的精神，激励着苏格兰人不停去反抗，去斗争。1328年，英格兰只好签订《北安普敦条约》，正式承认苏格兰独立。

然而，苏格兰祖先辛苦争取的民族独立，最终被后人放弃了。1692年，英王威廉三世一举将苏格兰贵族麦克唐纳家族杀光，引发了苏格兰人强烈不满，但却没有引发暴动。原因就在于英格兰的金钱。英格兰人通过疯狂海外扩张，变得越来越有钱，苏格兰人也想分一杯羹。他们也曾组建船队，试着发展海上贸易。

1695年，苏格兰人成立了“苏格兰对非洲及东、西印度群岛贸易公司”。此后不久，在中美洲地峡殖民的达里恩计划（Darien Scheme）被公司采纳。达里恩位于现今的巴拿马运河地区，是扼守南北美洲的重要通道，这一计划是为了在地峡建立起一个殖民地，将它打造成连通太平洋贸易圈和大西洋贸易圈的商业中转站。计划确定后，公司开始多方募集资金。

在苏格兰有产阶级的孤注一掷下，苏格兰公司的殖民船队抵达了目的地并成功建立起定居点，可随后，灾难接踵而至：地峡地区的丛林茂密，河流纵横，贸易路线难以打通。很多人死于饥饿和猖獗的热带疾病，西班牙人还时不时地对他们发起进攻。苏格兰损失惨重，不得不终止了此次计划。

苏格兰海外贸易探索失败之后，开始投靠法国。英格兰只好收买苏格兰权贵并牺牲自己的利益，于1706年与苏格兰展开合并谈判。苏格兰权贵站在现实角度接受了英格兰的合并建议，毕竟，比起法国，英格兰更能挽救苏格兰经济。苏格兰的一位政治家坦言：“我认为和英格兰合并的正面因素如下……英格兰在贸易和其他方面将会给我们带来好处，这是其他的国家都不能做到的……”

1707年，英格兰和苏格兰正式合并。20年后，苏格兰皇家银行成立了。这是由苏格兰议会法案创建的官方银行，它所面临的头号竞争对手就是苏格兰本土的地方银行——苏格兰银行（Bank of Scotland）。苏格兰银行早在1695年就成立了。在1727年和1928年，苏格兰皇家银行一直企图收购苏格兰银行，但始终没有如愿。不过，后来苏格兰皇家银行收购了一家伦敦商业银行——国民西敏寺银行（National Westminster Bank），最终成为世界500强企业。

中央银行的确立，地方银行和私人银行的兴起，为英国即将来临的工业革命做好了准备。其中，英格兰银行解决了政府的巨额负债，为英国确立殖民霸权提供了政治保障；伦敦私人银行开辟了资本在不同地区流转的渠道，盘活了地方经济；地方银行所开展的存贷业务，使得社会闲散资金被充分利用起来，解决了工业革命时期的融资难题。一切准备就绪，只待大幕开启。 PEn8LHUG5DmtKrO7wmGAeUBCTf6bG2CZU/xGEr5KaZkiCWdmWLBzP7qYXih9QhXf