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头一伸进城门，谢就被浓浓的驴味道迷住。在寺院闻了几十天人味儿，谢还是觉得驴味道好闻。人味道也不难闻，尤其寺院那德昆门搂着她脖子抚摸时，嘴里的陈腐苞谷味，是她喜欢的。谢第一次闻到苞谷味道，是母亲把她生到一地苞谷秆上，她挣扎着摇摇晃晃站起来，母亲拿嘴舔她的脖子，舔她被黏液糊住的嘴和鼻孔，她闻到了那股以后自己长好槽牙才亲口尝到的苞谷味道。主人每晚进圈来，口袋里摸出半把苞谷粒，放手心喂给母亲吃，她在母亲嚼苞谷粒的嘎嘣声里迅速地长出牙齿。
前后左右都是驴，拉车的，驮人驮东西的。路边树上、木头上拴的也是驴。许多乡下的人和驴都逃难到城里，原有房子不够住，就在房子上盖起房子，整个毗沙城比以前高出两层。路被新盖的房子挤窄。大小寺院里都挤满了人和驴。国王限制毛驴进城，收驴头费。毗沙城以前人头比驴头多，但驴腿比人腿多。现在驴头人头一样多，一头驴占三个人的地方，就显得驴比人多。没钱交费的农民把驴拴在城外，城墙根成了驴扎堆的地方。驴在城墙根又围了一圈墙。夜里驴嘴对着城墙叫，驴叫声在城墙上又砌一堵墙。住在城里的主人都能听出自己家的驴叫，听到就放心了。守城士兵却不放心，前些个夜里有黑勒军混在墙根的驴群里，半夜人站在驴背上攀墙。那夜没有星星，驴全屏住气，不敢叫，眼睛朝上看爬了一城墙的人。驴眼仁的光给守城军帮了忙。那些黑勒兵手刚摸到城墙顶上的砖，就被候在那里的士兵一刀剁了，人像石头一样腾腾砸下来。驴这时候狂叫起来。毗沙兵冲到城外，在鸣叫的驴群中抓到上百个捂着断了的手在地上打滚的黑勒兵。
谢不住朝后看，看自己的肚子和后背，她不敢看周围的毛驴，但能感到那些驴的眼睛都在她身上瞟。他们也许不会看见她身上的字吧，密密麻麻的字已经长进毛里，长进肉里，长到她脑子里。那些驴或许只对她黑亮的皮毛感兴趣。库比谢更担心周围的毛驴，他一会儿牵着谢走，一会儿又走后面，把谢护在中间。库牵谢走路边，那些驴往路边靠；走中间，那些驴又往中间挤。库想让谢快走，摆脱这些骚公驴。怎么可能呢，一头屁股开花的小母驴，就是驴世界的中心。前面的驴回头看谢，后面的驴嘴凑过来闻谢，牵驴人也扭头看他们。库不住地吆喝谢快走，他只知道自己进城回家了，不知道谢也回驴圈了。