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太原耿氏，故大家，第宅弘阔。后凌夷，楼舍连亘，半旷废之。因生怪异，堂门辄自开掩。家人恒中夜骇哗。耿患之，移居别墅，留老翁门焉。由此荒落益甚，或闻笑语歌吹声。耿有从子去病，狂放不羁，嘱翁有所闻见，奔告之。至夜，见楼上灯光明灭，走报生。生欲入觇其异。止之，不听。门户素所习识，竟拨蒿蓬，曲折而入。登楼，殊无少异。穿楼而过，闻人语切切。潜窥之，见巨烛双烧，其明如昼。一叟儒冠南面坐；一媪相对，俱年四十余。东向一少年，可二十许；右一女郎，裁及笄耳。酒胾满案，团坐笑语。生突入，笑呼曰：“有不速之客一人来！”群惊奔匿。独叟出，叱问：“谁何入人闺闼？”生曰：“此我家闺闼，君占之。旨酒自饮，不一邀主人，毋乃太吝？”叟审睇，曰：“非主人也。”生曰：“我狂生耿去病，主人之从子耳。”叟致敬曰：“久仰山斗！”乃揖生入，便呼家人易馔。生止之。叟乃酌客。生曰：“吾辈通家，座客无庸见避，还祈招饮。”叟呼：“孝儿！”俄，少年自外入。叟曰：“此豚儿也。”揖而坐，略审门阀。叟自言：“义君姓胡。”生素豪，谈议风生，孝儿亦倜傥；倾吐间，雅相爱悦。生二十一，长孝儿二岁，因弟之。叟曰：“闻君祖纂《涂山外传》，知之乎？”答曰：“知之。”叟曰：“我涂山氏之苗裔也。唐以后，谱系犹能忆之；五代而上无传焉。幸公子一垂教也。”生略述涂山女佐禹之功，粉饰多词，妙绪泉涌。叟大喜，谓之曰：“今幸得闻所未闻。公子亦非他人，可请阿母及青凤来，共听之，亦令知我祖德也。”孝儿入帏中。少时，媪偕女郎出。审顾之，弱态生娇，秋波流慧，人间无其丽也。叟指妇云：“此为老荆。”又指女郎：“此青凤，鄙人之犹女也。颇惠，所闻见辄记不忘，故唤令听之。”生谈竟而饮，瞻顾女郎，停睇不转。女觉之，辄俯其首。生隐蹑莲钩，女急敛足，亦无愠怒。生神志飞扬，不能自主，拍案曰：“得妇如此，南面王不易也！”媪见生渐醉，益狂，与女俱起，遽搴帷去。生失望，乃辞叟出。而心萦萦，不能忘情于青凤也。
至夜，复往，则兰麝犹芳，而凝待终宵，寂无声咳。归与妻谋，欲携家而居之，冀得一遇。妻不从，生乃自往，读于楼下。夜方凭几，一鬼披发入，面黑如漆，张目视生。生笑，染指研墨自涂，灼灼然相与对视。鬼惭而去。次夜，更既深，灭烛欲寝，闻楼后发扃，辟之閛然。急起窥觇，则扉半启。俄闻履声细碎，有烛光自房中出。视之，则青凤也。骤见生，骇而却退，遽阖双扉。生长跽而致词曰：“小生不避险恶，实以卿故。幸无他人，得一握手为笑，死不憾耳。”女遥语曰：“惓惓深情，妾岂不知？但叔闺训严，不敢奉命。”生固哀之，曰：“亦不敢望肌肤之亲，但一见颜色足矣。”女似肯可，启关出，捉之臂而曳之。生狂喜，相将入楼下，拥而加诸膝。女曰：“幸有夙分；过此一夕，即相思无用矣。”问：“何故？”曰：“阿叔畏君狂，故化厉鬼以相吓，而君不动也。今已卜居他所，一家皆移什物赴新居，而妾留守，明日即发矣。”言已，欲去，云：“恐叔归。”生强止之，欲与为欢。方持论间，叟掩入。女羞惧无以自容，俯首倚床，拈带不语。叟怒曰：“贱辈辱吾门户！不速去，鞭挞且从其后！”女低头急去，叟亦出。尾而听之，诃诟万端。闻青凤嘤嘤啜泣。生心意如割，大声曰：“罪在小生，于青凤何与？倘宥凤也，刀锯鈇钺，小生愿身受之！”良久寂然，生乃归寝。自此第内绝不复声息矣。生叔闻而奇之，愿售以居，不较直。生喜，携家口而迁焉。居逾年，甚适，而未尝须臾忘凤也。
会清明，上墓归，见小狐二，为犬逼逐。其一投荒窜去，一则皇急道上。望见生，依依哀啼，塌耳辑首，似乞其援。生怜之，启裳衿，提抱以归。闭门，置床上，则青凤也。大喜，慰问。女曰：“适与婢子戏，遘此大厄。脱非郎君，必葬犬腹。望无以非类见憎。”生曰：“日切怀思，系于魂梦。见卿如获异宝，何憎之云！”女曰：“此天数也！不因颠覆，何得相从？然幸矣，婢子必以妾为已死，可与君坚永约耳。”生喜，另舍舍之。积二年余，生方夜读，孝儿忽入。生辍读，讶诘所来。孝儿伏地，怆然曰：“家君有横难，非君莫拯。将自诣恳，恐不见纳，故以某来。”问：“何事？”曰：“公子识莫三郎否？”曰：“此吾年家子也。”孝儿曰：“明日将过，倘携有猎狐，望君留之也。”生曰：“楼下之羞，耿耿在念，他事不敢预闻。必欲仆效绵薄，非青凤来不可。”孝儿零涕曰：“凤妹已野死三年矣！”生拂衣曰：“既尔，则恨滋深耳！”执卷高吟，殊不顾瞻。孝儿起，哭失声，掩面而去。生如青凤所，告以故。女失色曰：“果救之否？”曰：“救则救之；适不之诺者，亦聊以报前横耳。”女乃喜，曰：“妾少孤，依叔成立。昔虽获罪，乃家范应尔。”生曰：“诚然，但使人不能无介介耳。卿果死，定不相援。”女笑曰：“忍哉！”次日，莫三郎果至，镂膺虎膺，仆从甚赫。生门逆之。见获禽甚多，中一黑狐，血殷毛革；抚之，皮肉犹温。便托裘敝，乞得缀补。莫慨然解赠。生即付青凤，乃与客饮。客既去，女抱狐于怀，三日而苏，展转复化为叟。举目见凤，疑非人间。女历言其情。叟乃下拜，惭谢前愆。喜顾女曰：“我固谓汝不死，今果然矣。”女谓生曰：“君如念妾，还乞以楼宅相假，使妾得以申返哺之私。”生诺之。叟赧然谢别而去。入夜，果举家来。由此如家人父子，无复猜忌矣。生斋居，孝儿时共谈讌。生嫡出子渐长，遂使傅之；盖循循善教，有师范焉。
山西太原耿家，本是名门望族，府第庭院十分宽敞高大。后来逐渐衰败，楼阁房舍没人住，大半荒废了。因此，经常发生怪异的事情，无人进出，厅堂的大门却自动打开或关上，家人经常在夜里被惊醒，吓得大喊大叫。耿老爷被这些奇怪的事情弄得心惊肉跳。他就带着全家搬到乡间别墅去住，只留下一个老仆人看守房屋。从此以后，这座庭院就更加荒凉冷落了。但有时还可以隐隐约约听到屋里传出欢声笑语、吹打弹唱的声音。
耿老爷有个侄儿叫耿去病，为人狂放不羁。他叮嘱看门的老头，要是听到有什么动静，就赶快告诉他。到了夜里，老头看见楼上灯光忽明忽暗、闪烁不定，便急忙跑去告诉耿生。耿生立刻要进楼，看看到底发生了什么怪事。老头劝阻他，他哪里肯听。楼里的门户道路，耿生向来是很熟悉的。他双手拨开长得老高的蒿蓬野草，绕过曲径回廊，左拐右拐，进到里面。一直登上楼，一路并没看到什么怪异的现象。可是当他穿过楼堂时，便听见里面有轻声细语的说话声。他轻手蹑脚地走了过去，从窗眼往里偷偷一望，只见里面点着一对巨大的蜡烛，照得屋内如同白天一样明亮。一个头戴方巾的老者，脸朝南坐着。他的对面，是个老妇人。两人年纪都有四十多岁。东边坐着一个少年，大约二十岁出头。少年的右边是个女孩，只有十五六岁。中间一张桌子上摆满了酒肉。四个人围着桌子吃喝说笑，十分欢乐。
耿生突然把门一推，闯了进去，笑着喊道：“有个客人不请自来啦！”这突如其来的一声吆喝，把屋里人吓得争相逃避，惟独那老者走了出来，责问说：“你是什么人，竟敢闯进人家的内室？”耿生说：“这是我家的内室，给你占了。有美酒只顾自己喝，也不邀请一下房主人，岂不是太吝啬了吗？”老者仔细看了看耿生说：“你不是这里的主人！”耿生说：“我是耿去病，是房主人的侄儿。”老者一听，连忙客气地行了个礼，说：“久仰大名！”向耿生拱拱手，请他入座，又招呼家人换酒添茶。耿生请那老者不必这样客气，可他还是亲自斟酒请他喝。耿生说：“我们是世家交好，不是外人。刚才在座的各位用不着回避，还是请你叫他们出来一块喝吧。”老者大声喊“孝儿！”一会儿，那个少年从外面走进来。老者介绍说：“这是我的儿子。”孝儿给耿生拱了拱手，入了座。耿生接着就问老者的家世。老者说：“义祖姓胡。”耿生向来豪爽，谈笑风生。那孝儿也是个洒脱爽直的年轻人。他们倾心交谈，互相爱慕，十分投机。耿生二十一岁，比孝儿大两岁，就把孝儿当弟弟。老者对耿生说：“听说您的祖上曾经编纂过《涂山外传》，您知道这件事吗？”耿生说：“知道！”老者说：“我就是涂山氏的后代，唐代以后的家族世系，我还能记得，五代以前的，就失传了，还希望公子多多指教。”耿生简要地叙述了涂山女辅助大禹治水的功绩，尽力粉饰形容，妙趣横生，滔滔不绝。老者听得眉飞色舞，对孝儿说：“今天太幸运了，能够听到这些从来没听到过的先祖创业故事。耿公子不是外人，不妨请你母亲和青凤一起来听听，也让她们了解我们祖宗的功业。”
孝儿起身走进帘子里面去。过了一会儿，有个老妇人领着女郎走了出来。耿生细看那女郎，苗条的腰身显得格外娇媚，眼溢秋波，在人世间没有看到过这样美丽的女子。老者指着老妇人说：“这是我的老妻。”又指着女郎说：“这是青凤，我的侄女。人很聪明，只要听到见过的，都能记住不忘。所以把她叫来，让她也听一听。”耿生讲完了故事就喝酒，凝视着青凤目不转睛，青凤察觉后，害羞地低下了头。耿生又暗中用脚去踏青凤的小脚，青凤急忙把脚缩回去，但看不出有生气的样子。耿生越发魂飞魄散，不能自已，拍着桌子说：“要能有个这样的妻子，就是拿皇帝的宝座交换，我也不愿换了！”老妇人见耿生渐渐醉了，言谈举止，越发颠狂，便带着青凤一同站起来，急忙掀起帐子进内室去了。耿生很失望，就向老者告辞，可是心里老是浮现青凤的影子，怎么也不能忘记。
第二天夜里，耿生又上楼去，屋内幽兰麝香的气味还很浓，但凝神屏气地等了个通宵，却静悄悄的一点声息也没有。耿生回去与妻子商量，要全家搬到楼里去住，希望有机会再见到青凤。妻子不愿意一起去，耿生就自己住进去，在楼下读书。夜里，他靠着书桌闭目养神。突然，有个鬼披头散发走了进来，脸如黑漆，睁大眼瞪着耿生。可是，耿生一点也不害怕，反而哈哈大笑。他把手指伸到砚台里，蘸上墨，自己也涂了个大黑脸，目光闪亮地瞪着鬼。鬼见吓不倒耿生，惭愧地溜走了。
隔天晚上，半夜三更时，耿生吹灭蜡烛正要睡觉。忽然听见楼后面有人拨动门闩，砰的一声，门被推开了。他赶紧起身察看，只见楼门半开。接着，又听见有细碎的脚步声，随后，一道烛光从房里射了出来。耿生借着灯光，仔细一看，原来站在眼前的是青凤。她突然看见耿生，吓得往后倒退几步，急忙把门关上。耿生跪在门前恳求道：“小生我不避险恶留在这里，实在是为了你的缘故。如今幸好没有别人，如果能够同你执手而笑，就是死去也没有遗憾了。”青凤隔着门站在远处说：“你对我的一片深情，我哪能不知道！但是我叔叔的家教十分严厉，我实在不敢答应你的要求！”耿生苦苦地哀求说：“我也不敢存有贴身亲热的痴心妄想，只要同你见见面也就心满意足啦！”青凤似乎同意了这个要求，开门走了进来，拉着耿生的手臂，扶他起来。耿生十分高兴，与她拉着手下楼，把她抱到自己的膝盖上。青凤说：“幸好和你有点旧缘分。过了今夜，就是日夜相思也没有用了。”耿生问她：“那是为什么呢？”青凤说：“我叔叔怕你那股颠狂劲，所以化为厉鬼来吓唬你，可你一点也不怕。如今已到别的地方找好了住宅，一家人都搬东西到新居去了，留下我在这看家。明天，我也必须动身离开这里。”说完就要走，还解释说：“恐怕我叔叔就要回来了。”耿生拉住她不让走，想和她交欢。两人正在争执的时候，那老者突然闪身进来。青凤又怕又羞，无地自容，躲到床边埋下头，搓弄着衣带，一句话也不说。老者气呼呼地说：“贱丫头，败坏了我家的门风！还不快滚！看我回头怎样拿鞭子打你！”青凤低着头急忙溜走了。老者也跟着追出去。耿生尾随在后，听见老者百般训斥青凤，而青风则小声抽泣着。耿生心如刀割，就大声地说：“罪过全在我身上，与青凤有什么关系？要是你肯饶恕她，任凭你刀锯斧劈，我都甘愿承受！”过了好久，听不到什么声音了，耿生才回屋睡觉。从此以后，这所宅院再也没有发生什么怪事。耿生的叔叔听了感到很惊奇，愿意把房子卖给侄儿，也不计较价钱多少。耿生很高兴，把全家都搬了进去。住了一年多，生活倒很舒适，可是他总是时刻想念青凤。
清明节那天，耿生扫墓回来，看见两只小狐狸被狗紧紧追赶。一只拼命向荒野逃去，另一只慌慌张张在路上乱窜。眼见猎狗追了上来，小狐狸望见耿生，就跑过来，哀声鸣叫，垂耳缩头，像是在求他救命似的。耿生觉得它很可怜，就解开衣服，抱它回家。到家以后，关上门，把小狐狸放在床上，一看，原来却是日夜思念的青凤。他真是喜出望外，连忙安抚了她一番，问她吓着没有。青凤说：“刚才我与丫鬟一起玩耍，意外遭到这场大难。如果不是郎君救我，一定葬身狗腹了。希望你不要因为我不是同类就嫌弃我。”耿生说：“我日日夜夜在思念你，做梦都梦见你。现在看见你，真像得到奇珍异宝一样，还说什么嫌弃的话呢！”青凤说：“看来这是天数啊！如果不是碰到这场危难，怎么能跟你在一起呢？还值得庆幸的是，那丫环一定以为我死了，叔叔再不会来找我，我可以和你永远团聚了。”耿生听了非常高兴，另外收拾房子给青凤住。
过了两年多，一天晚上，耿生正在读书，孝儿忽然走进来。耿生放下书本，惊讶地询问他从哪里来，孝儿跪在地上悲伤地说：“家父遭到了飞来横祸，只有你能够救他。他本想亲自来求你，又怕你不见他。所以叫我来。”耿生忙问：“什么事呀？”孝儿说：“公子你认识莫三郎吗？”耿生说：“认识！还比较熟，他父亲和我父亲是一起中举的。”孝儿说：“明天莫三郎要路过这里，如果他打的猎物中有受伤的狐狸，请你想方设法把它留下。”耿生说：“那年在楼下，我所受到的羞辱，至今还铭记在心。别人的事我不敢过问。一定要我出点力，非请青凤出面不可！”孝儿流着泪说：“凤妹妹死在荒郊野外已经三年了。”耿生把袖子一甩，说：“既然如此，那我的怨恨就更深了。”说罢，就拿起书，高声吟诵起来，对孝儿连看也不看一眼。孝儿站起身来，放声大哭，双手捂着脸走了。
耿生去青凤住所，把刚才的事情说了。青凤一听，脸色骤变，急问：“你到底救不救我叔叔？”耿生故意放慢说话的速度，说：“救——当然要救的！刚才之所以不答应，只不过是为了报复一下前次他的粗暴干涉罢了！”青凤这才高兴，说：“我从小失去父母，是叔父把我养大成人。以前他虽然得罪了你，也是家规应该那么做的呀！”耿生说：“你这样说也对，但毕竟让人心里不痛快。你如果真的死了，我一定不救他。”青凤笑着说：“你可真狠心哪！”第二天，莫三郎果然来了。骑着镂金饰带的骏马，挎着虎皮做的弓袋，后面跟着大批的随从，十分威风。耿生到门前去迎接，看见他打了不少猎物，其中果真有一只黑狐狸，鲜血湿透了皮毛，用手一摸，皮肉还有些温热。耿生就假装说自己的皮袍破了，需要这只黑狐的皮毛来补一下。莫三郎很大方地解下狐狸送给他。耿生立即转交给青凤，然后招待客人饮酒。客人走后，青凤把黑狐抱在怀里。过了三天，黑狐才苏醒过来，转了个身又变成了那位老者。他抬起眼睛看见青凤，疑心这已不是人间。青凤把经历的事情一一告诉他。老者马上对耿生下拜，面带羞愧，对从前的过失表示歉意。然后，又兴冲冲地对青凤说：“我本来就说你没有死，今天果然证实了。”青凤对耿生说：“你如果真正关怀我，还得请你把楼房借给我家住，让我也能够尽点孝心，以报答叔叔对我的养育之恩。”耿生应许了，老者深感耿生宽容大量，十分羞愧，再一次拜谢，就告别走了。到了夜里，果然带着全家搬了回来。从此以后，老者和耿生，亲如父子，不再有猜疑和顾忌了。耿生住在书房里，与孝儿常常一块喝酒聊天。耿生正妻的儿子渐渐长大，就拜孝儿为师。因为孝儿善于诱导，教育孩子有办法，很有老师的风度。