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要说晋国，可真是诸侯国中的翘楚。齐桓公和晋文公先后称霸，从德行到能力都可以比肩，但齐桓公教子无方，后代无德，致使齐国很快就衰落下去；但晋文公死后，晋国却一直强盛了200年。这么厉害的一个国家，其他诸侯国肯定不敢打它的主意。可是，晋国最终却也走向了消亡，这是为什么？
告诉你，堡垒是从内部开始崩塌的。
说起来，源头还得往前找。你大概还记得周礼对每个人能做什么事情都规定得很详细，这就是所谓的“安其位”，贵族的子孙也是贵族，平民的子孙还是平民。西周依靠宗法制度构建了一个等级森严、身份分明、稳定有序的社会。可是，这套制度在西周中后期已经开始瓦解。
在春秋早期，晋国曾经发生过一次近70年（公元前715年—公元前678年）的内战。晋昭侯把他的叔叔封在曲沃（今山西临汾曲沃县），称其为曲沃桓叔。曲沃桓叔在自己的封地苦心经营，势力越来越大，开始不断挑战晋侯的权威，甚至举兵攻打晋的都城翼（今山西临汾翼城县），想要取而代之。桓叔的出兵最终以失败告终，他的儿子曲沃庄伯继位后，又一次攻打晋侯，不过也失败了；庄伯死后，他的儿子曲沃武公还是不死心，继续攻打晋侯，这一次，他大获全胜，掌握了晋国的实权。后来，曲沃武公又相继杀死了晋小子侯、晋侯缗（mín）。
宗法制的最大掌舵人周釐（x~）王当时已经没有能力改变这种情况，不仅如此，他收受了曲沃武公的贿赂，竟然还任命曲沃武公为晋君。曲沃武公彻底夺得了晋国的正统地位，这便是历史上有名的“曲沃代翼”。作为小宗的曲沃桓叔祖孙三代攻打、杀害作为大宗的晋侯，竟然还得到了周天子的认可，牢不可破的宗法制被撕开了一道大大的口子。
规矩一旦被打破，便失去了其庄重感和约束性。到了晋献公的时候，他将立嫡长子的规矩扔在一边，一心想立宠妃骊姬的儿子奚齐为太子。太子申生因此自尽而死，公子重耳也逃往他国。晋献公为了防止公族势力太大，发生曲沃代翼那样的政变，还大肆屠杀曾祖父和祖父家族的公子，导致晋国连个能辅佐管理国家的宗族公子都没有。可是，要统治一个国家，光靠国君自己可不行，总要有一些贵族帮他。自家贵族变少了，一些异姓士大夫便慢慢崛起，成为新贵族。
新贵族越来越多，权力也越来越大。春秋中期以后，十余个卿大夫家族在晋国势力较大，基本控制了晋国的政局。他们之间总是互相争斗、兼并，到了春秋中晚期，晋国公室已经对这些异姓卿大夫们没有什么制约的能力了。当时最有势力的卿大夫有六家，分别是赵、魏、韩、范、智、中行六家，这六家轮流坐庄掌握着晋国的军政大权，晋国国君势力则日渐衰弱。
曾经，公族可以打晋侯的主意，如今士卿强大了，自然也开始觊觎那个宝座。这些士大夫们将会怎样做呢？
