不过,仅仅统一行动还不够,秦始皇还想统一人们的思想。怎么统一呢?秦始皇又一次采取了李斯的建议——“焚书”。
李斯认为,全国人民只能有一个想法,那就是皇帝的想法,别的想法都不应该有,这样才能上下一心,令行禁止。怎样才能做到呢?李斯提议,除了一些医药占卜农学的书籍和秦国的史书外,其他书籍一律烧掉,让人们没有获取知识和想法的渠道,如果人们谈论这些书籍,也要获罪受罚。
秦始皇还干了一件令人震惊的事情,就是“坑儒”。秦始皇晚年求仙问道,派了很多术士去寻求长生不老药。可是,去哪里找长生不老药呢?术士侯生与卢生找不到,怕获罪,就骗了一大笔钱逃跑了。秦始皇听闻后勃然大怒,将咸阳的四百六十余名术士全部坑杀了。
看看这些政策你就会发现,其中有一些非常明智,另一些则非常恶劣。
所有政策里面,“书同文字”是最重要也是影响最深远的政策,它让幅员辽阔的中国有一套统一的文字去书写和记录。中华文明得以代代承继、薪火相传,延绵几千年而不中断,“书同文字”有不可磨灭的功劳。而“焚书坑儒”则将春秋战国以来百家争鸣的学术气氛拦腰截断,人们的思想失去了活力,“愚民统治”之风开始了。