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关于《三字经》，近年来有一些争议。
有人认为，这是古代孩子启蒙识字的读物，太简单了，现在已经不适用了；也有人认为，里面讲的不少东西已经过时了，现在没必要去读了；更有人认为，《三字经》里有很多封建糟粕，根本不应该给现在的孩子读——一位知名学者还曾把它归入“毒药”的行列。
真的是这样吗？
我们不妨先来了解一下，《三字经》究竟是怎样一本书。
目前相对主流的观点认为，《三字经》最初是宋末元初学者王应麟编写的。
王应麟其实前后编写过几本儿童启蒙读物，唯独《三字经》的名气最响，以至于在千百年内都是中国少年儿童入学的启蒙读物——在蒙学“老三篇”（《三字经》、《百家姓》和《千字文》，统称“三百千”）中一直名列首位，无可动摇，甚至被称为“蒙学之冠”。
这是为什么？
我个人觉得，有三点原因。
第一，它非常短，让人读起来没什么压力。
以王应麟版本的《三字经》为例，三字一句，一共也就一千字出头，后来经过历朝历代的增补，也就增补到了一千一百字出头，高中生随手写一篇长一点的作文，就能达到这个字数。
所以古代孩子学《三字经》，都是要全文背诵的。
第二，它朗朗上口，通俗易懂。
“三字经”，顾名思义，就是三个字一句。
千万别小看这三字一句。在《三字经》出现以前，中国的儿童启蒙读物，一句最少四字，比如“三百千”的后两本《百家姓》和《千字文》，从“赵钱孙李”到“天地玄黄”，已经够简洁了，但还是四字一句。
《三字经》开创了三字一句的独特文体，再加上押韵，所以更像儿歌，也更通俗易懂，容易被孩子接受。
古代私塾中，很多孩子未必知道《三字经》每一句话的意思，但都还是能顺利背下来。
第三，它短小精悍，却又包罗万象。
一千多字像儿歌一样的《三字经》，其实暗藏玄机，“野心”很大——高度浓缩了几千年的中国文明史。
由关于“人性”的讨论入手，一千多字的《三字经》从为人到处世，从文学到常识，从天文到地理，从哲学到历史，从元典到名人，其实讲了非常多的道理和典故，简直让人叹为观止。
这也是《三字经》千百年来一直占据中国儿童“蒙学”第一读物宝座的重要原因。
《三字经》不仅在中国有很高的地位，其实它在世界范围也有很大的影响力。从明朝开始，《三字经》就已流传至中国以外的国家。1581年前后，《三字经》的第一个拉丁文译本流传到了意大利。之后在1727年，《三字经》被译成俄文传到了俄国，还入选了俄国的培训教材，成为俄国文化界的流行读物。
俄国有个汉学家叫比丘林，他在1829年推出了《汉俄对照三字经》，称《三字经》是“12世纪的百科全书”。俄国著名文学家普希金在详细阅读后，给《三字经》的评价加了一个“圣”字，称它为“三字圣经”。到现在，普希金故居还珍藏着当年他读过的《三字经》。
俄国人都如此重视三字经，就更别说东亚处于儒家文化圈的韩国和日本了。
日本早在江户时代，也就是三四百年前，就已经发行由中国商船带来的各种版本的《三字经》了。当时日本的很多私塾也用《三字经》作为教材。
不光是在亚洲，在英国、美国、法国，都有《三字经》的翻译版本，并有相当的影响力。1989年，新加坡出版了一个英文版《三字经》，它入选了新加坡的教科书。
1990年，《三字经》被联合国教科文组织选编入“儿童道德丛书”向世界各地儿童推介，成为一本世界著名的启蒙读物。
那么问题来了：
既然如此，《三字经》为什么还会有争议呢？
我自己觉得，可能是有以下原因。
第一个原因，是功能缩减。
在古代，《三字经》的一个重要功能，是让开蒙的孩子认字。但到了现在，全国通行的小学语文教材已经可以很好地完成这个功能了，“认字”这个功能不需要《三字经》来承担了，这是事实。
第二个原因，是“死记硬背”。
虽然不再承担教孩子认字这个功能，但《三字经》还是有很大的存在意义的。令人遗憾的是，现在有些学校乃至早教机构让孩子读《三字经》，其实就是让他们死记硬背。
且不说在古文环境已经退化的现代，即便放到古代，私塾里的孩子们摇头晃脑背诵《三字经》，若很多不负责任的私塾老师懒得讲解，孩子们对其中很多知识点也是一知半解，甚至完全不解的。
比如《三字经》里有一句：
“曰仁义，礼智信，此五常，不容紊。”
“仁义礼智信”是中国儒家传统中很重要的道德准则，仅仅这十二个字，如果不展开说，孩子们是很难理解的。
又比如，《三字经》里还有一句：
“高祖兴，汉业建，至孝平，王莽篡。”
短短十二个字，就把西汉从建立到灭亡的两百多年给讲完了，但背后又有多少故事，孩子都是不知道的。
所以，你单纯看、听甚至背这一千多字的《三字经》，我个人觉得意义是不大的，甚至会消磨掉学习的兴趣。
第三个原因可能也是最重要的，那就是关于“取舍”和“扬弃”。
必须承认，《三字经》作为一部儒家观点的启蒙读物，当然有很多值得我们今天继续传承和发扬的精神和传统，但要说没有一点糟粕，也是不可能的。
比如其中的那句“三纲者，君臣义”。
现在这肯定是不值得提倡，也不值得孩子再去学习了。但我倒有个观点：
你说这些是封建糟粕，需要批判和舍弃，没问题；但也不妨让孩子知道，为什么古人要讲“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，这是在什么环境下产生的，是怎么发展的，又是如何消亡的。了解一下，绝没有坏处。
又比如著名的开篇两句：
“人之初，性本善。性相近，习相远。”
是谁提出的“人性本善”？是孔子吗？不是的，孔子他老人家没判定过人性善恶，那么孟子说的“人性善”的论点就代表儒家学派的观点吗？不是的，荀子还提出了“人性恶”的观点，他的两个学生李斯和韩非，还成了法家学派的代表人物，由此引出了“道德”和“法理”的辩论，这些都是可以和孩子展开讲讲的。
还比如有一句：
“香九龄，能温席，孝于亲，所当执。”
黄香温席，究竟是怎样一个故事？这个故事背后，中国人讲究的“孝道”又是怎样的？由此引出的“二十四孝”都是值得我们学习和模仿的吗？那“郭巨埋儿”呢？“涌泉跃鲤”呢？
我倒觉得这反而是本好教材，引导孩子自己来评判一下古代的一些价值观和道德观。
所以从这个意义上说，简单丢一本《三字经》让孩子们自己去看，去背，去领会，挺难的。
还是要有人给他们掰开了，揉碎了，慢慢讲。
所以，有了这四本《三千世界三字经》。
“三千世界”原本是个佛教用语，后来泛指包罗万象的大千世界。唐代武元衡有一首《春题龙门香山寺》，里面有一句：“欲尽出寻那可得，三千世界本无穷。”
用“三千世界”作为《三字经》的前缀，我个人觉得还挺合适。正如前面所说，这本薄薄的小册子包含了太多中国传统文化和典故的出处，以及一整部中国古代史——只有一千多字，朗朗上口，性价比实在太高了。
在版本方面，我挑选了民国著名学者章太炎编订的“章本《三字经》”，这是过去一百年来，公认最好的《三字经》版本。
而为了让孩子们更有概念地了解《三字经》背后的宏大世界，我把整部书分为《教育篇》、《常识篇》、《元典篇》、《历史篇》和《名家篇》五大板块——拜《三字经》所赐，我很高兴在《历史篇》中能第一次尝试给孩子们简单捋一下中国古代史。
每一篇文章开头都有摘要，文末都有知识点的总结，当然，还有很多孩子已经熟悉的“馒头家族”的漫画。
这几本书的底稿来自我之前的音频课“馒头伴读三字经”，在这里，我要特别感谢“馒头说”团队的成员，尤其感谢参与内容写作的杨兆丰、承担所有漫画创作的张明曦。
说实话，在短视频时代，要让孩子认真读一点书，不容易。
而能够写出给孩子一些知识和启发，让孩子得到一些积累和传承的书，更不容易——最关键的是，要孩子能不讨厌，看进去，记得住。
在这方面，我和我团队的小伙伴们一直在摸索和实践。我们的第一本书《写给孩子的论语课》得到了来自家长和孩子的非常好的反馈，甚至出了繁体字版，在海峡对岸也颇受孩子欢迎，还获得了一些奖项。
而之后的《小学生自学大语文》获得全国家长和孩子的高度认可，更是给了我们宝贵的经验和可贵的信心。在此基础上，我们这次推出了《三千世界三字经》。
我一直觉得，或许我们未必要把《三字经》拔到多崇高的地位，但它作为现代社会孩子的国学启蒙读物，一点问题都没有，甚至是应该得到推荐的。
很高兴，这次我们能为《三字经》的普及和伴读做出一点自己的小贡献。
也希望孩子们通过了解《三字经》，懂得一些该懂的道理，学会一些该学的知识。
让我们相会在《三字经》包罗万象的世界里吧！
2024年7月10日
于上海
