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天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。
解读：天下人之所以知道什么是美，那是因为有丑的东西对比；都知道什么是善良，那是因为有不善良的事物作参考。所以，有和无相伴而生，难和容易是相对而言的，长和短是相比较而产生的，高和低也是对比而言的，音和声也是相伴而生的，有前就有后，前和后也是相伴而生，并密切相随，没有单独的前，也没有单独的后。
圣人做的是无为的事，不妄为，教化人不用语言。以无为之心不辞辛苦地利益万物，生养而不据为己有，有作为而不自恃其能，做成了也不自居其功。他不自居其功，其功却永恒不灭。正是因为压根就没有占据功劳的那份心，所以根本就不会失去。
“天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。”
这几句就是有比较的二元论，相反相成，也是马克思主义认识事物的对立统一思想。没有体会过苦，你怎么会知道什么是甜？许多时候都是相比较而言的，你有一千万，和有一百万的人比起来，你是有钱人，然而和有上亿的那些人比起来，你就是穷人。
“是以圣人处无为之事，行不言之教。”
这里解释一下什么是无为，“无为”这个词在《道德经》中多次出现，无为不是不作为，是为别人的需要而作为，是积极的作为，是大公无私的作为，而不是为自己的私心私欲去作为，古代有道的圣人没有私心没有私欲。不是用语言去教化人，而是用实际行动来教化人；不是嘴上说着该怎么做，而是直接做个现成的样子，别人自然会看到。嘴上说为人民服务谁都会，然而，雷锋身体力行做到的那样，才是为人民服务，才是真心真意、全心全意地为人民服务，雷锋的所作所为，就是无为，就是不言之教。
“万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。”
万物作焉而不辞，这就是无为，古代有道的人，不是不作为，而是不辞辛苦地作为，只不过是为了社会的需要而作为，为了人民的需要而作为，而不是为自己的需要而作为，也不是肆意妄为，无为是合乎天道之为。
不居功，不曾想得到一件事物，心里压根就没想拥有，就谈不上失去，也不会失去。
功成身退就是不居功，古代这样的实例很多，秦始皇统一天下，一大半的功劳都归功于王翦。然而，在助秦始皇统一天下后，王翦很快就告老还乡，这就是不居功的境界，心里压根不想以功自居，然而，了解秦朝历史的人，哪个会不知道王翦立下的是怎样的功劳？而且，王翦功成身退，也使自己安享了晚年，可谓善终了。还有一个范蠡，他追随越王勾践二十余年，帮助越王完成复国大业，越王想要封赏范蠡，范蠡却带着家眷悄然离去，这就是功成身退。
无为，不是不作为，是没有自我私心、私欲的作为，是无我、无私、顺应天道的作为。
无为，就是不妄为，不违背自然规律而为，顺应宇宙规律而为，顺应时代大潮流而为。
无为之为，不是为自己的需要，而是为他人的需要、为社会的需要、为人民大众的需要而为。
无为之为，就是做了事情，不会到处炫耀，不会争功争名，心里根本不在乎功名。
无为的初心，为他人、为社会、为人类，不为自己。