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5.“大飞轮”照片的来历

有质疑就会有反质疑。许多人认为,上述论证,都属于猜测性的推理,不足以服人。尤其是那张“大飞轮”的照片,未必可靠;它来历不明,让人生疑。

遇有疑问,一定要刨根问底紧追不舍,是真正的研究者必备的基本素质。经过认真仔细的查证,有人终于发现,“大飞轮”照片较早的来源,是台湾。

开滦博物馆研究员杨磊在2012年所写的一篇文章中说,台湾雄狮出版社于1977年出版了一本《摄影中国》图片集,第161页上,“出现了全书唯一的一张火车头照片”,就是“大飞轮”,据说大约摄于1880年;但是当时有台湾专家考证,认为根据细节推断,应当摄于1900年以后。

1982年台湾出版的《中国铁路创建百年史》中,名列第一的“大飞轮”和名列第二的“0”号机车,都注明是1882年。这里没有“龙”号机车。

1982年与《中国铁路创建百年史》同时出版的《中国铁路创建百年纪念文集》中,也有“大飞轮”,说明文字是“铁路传入中国最早启用之机车(一八八二年)”。这里既没有“0”号机车,也没有“龙”号机车。

这张照片以及专家的意见,当时在台湾并未引起多大反响。直到1982年,台湾出版《中国铁路创建百年史》,其中图片版的第7页也刊载了这张照片,并说它是“中国铁路第一辆机车(一八八二)”。这个“第一”的含义很模糊,不知是“制造”的“第一”,还是“开行”的“第一”。

有趣的是,与它并排的一张照片,是“中国铁路第二辆机车”,那台机车的驾驶室窗下,赫然显示着一个标记“0”—关于这“0”号机车,另有来历,留待后面再说。

更有趣的是,同时出版的《中国铁路创建百年纪念文集》第三页上,也有“大飞轮”的照片,说明文字却是“铁路传入中国最早启用之机车(一八八二年)”。

同一张照片,说明文字虽然不尽相同,意思却是一样的。年份都是1882年,却不知是指机车的产生年代,还是照片的拍摄年代;至于来历,所谓“第一辆”也好,“最早启用”也好,表述得同样含混,并没有说明是自己制造的,还是从国外整体引进再行组装的。

“大飞轮”照片在大陆地区出现的时间要晚得多,却影响很大。

有人发现,1988年,中国蒸汽机车协会出版的《蒸汽机车概览》,是大陆地区最先刊印“大飞轮”照片的,图片的说明文字是:“被称为中国自制的第一台简易蒸汽机车。”“被称为”三个字,显然有些糊涂:这个“第一台”的定论相当重要,却不知来自何处。

还有人看到,1991年出版的《中国铁道百年画册》,将“大飞轮”和“龙”号机车的照片排在一起,文字是:“中国最早制造的蒸汽机车”,却没有说明白这两台机车孰先孰后。

又有人查证,2001年中国铁道出版社出版的《中国蒸汽机车世纪集影》同样有“大飞轮”照片,并称其为“最早诞生于中国的蒸汽机车”。

经过如此演变,“大飞轮”从“被称为”第一,到与“龙”号机车并列第一,进而明确荣获“最早诞生”的称号,终于成为真正的第一了。

尽管这个“第一”仍然缺乏必要的证据,但“大飞轮”却很快得到一些专家的认可,名正言顺地被确认为史料所记载的“中国火箭”号机车,就此作为定论。

至于那台“龙”号机车,则成了一个难解的谜,一时难免遭到冷落了。 95baCqeRujYao7B/80nk/53ZQ+5ak7yGVwHcAFaDHV4TVaLVBtJU8AscKeqa7LZf

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