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在所有的开国皇帝里，李渊算是最幸运、最省心的了，从太原起兵，一路狂飙突进，直接就攻下了隋朝首都。他坐上了皇帝宝座，平定天下的事就交给儿子们去干了。其中，李世民是战场的绝对主角，所以威望一路蹿升。
李世民之所以有这么大的成就和这么高的威望，与李渊当时面临的状况分不开。
定都长安后，李渊的地位还不太稳固，所以不愿意把领兵打仗的重任交给外人，担心外人功高盖主，将来不好控制。此时，长子李建成已被立为太子，协助处理日常事务，也不太可能外出打仗。四子元吉年龄还小渊三子玄霸早夭冤，虽然能领兵，但不足以谋全局。于是，有勇有谋的李世民成了最佳人选，在战场上不断立功，成就了他在大唐政权中的特殊地位。
李世民地位的特殊性在于，不但是兵马元帅，手里握有重兵，而且是朝廷宰相，既有军权又有行政权。
太子中允王珪和太子洗马魏徵就曾不断提醒李建成：秦王战功太大了，您作为太子，说好听的是坐镇东宫协理政务，说不好听的是不干正事。现在，咱们大唐最重要的政务是平定天下，您要乘机捞点战功啊。
于是，就有了李建成出兵围剿刘黑闼，而李世民则留守京师。
这个时候，兄弟双方的矛盾已经心知肚明了。
战功再大，李世民在大唐的地位也比不上大哥李建成。不愿当千年老二的李世民，开始谋划自己的未来了，其中最重要的步骤就是结党为自己所用。
结党这事，李世民有先天优势。
首先是太原起兵占据的优势。起兵之前，李世民一直在太原，和太原起兵的文臣武将关系不错，这些人包括重要谋士刘文静、左骁卫大将军长孙顺德、右骁卫大将军刘弘基，还有李世民的大舅哥长孙无忌，以及后来加入队伍的妹夫柴绍和天策府长史唐俭。这些人都成了李世民的亲信。
后来，唐军一路高歌打进了长安，各路豪杰都来抱大唐这棵大树，李世民又乘机划拉了一批人才，其中包括房玄龄、杜如晦。
房玄龄在大隋时就被视为“必成伟器”的人物，后经人介绍投到李世民麾下，当了个记室参军。这个房参军是个写材料的高手，千把字的汇报材料，用不了多久就搞定，观点明确，层次清晰，言简意赅，有理有据。
房玄龄的这个本事，连李渊都看在眼里，说可以给房玄龄委以重任。
李渊认可，李世民也非常认可，所以房玄龄开始竭诚为唐服务。
不过，服务的方式有点特别。
比如，每次打完仗，别人都是进城进营搜刮珍玩财宝，大发战争财，房玄龄却专门搜刮人，把能带回来的良臣猛将都给李世民带回来了，还暗中做好这些人的思想工作，让他们一心一意为大唐效力。
房玄龄这个特殊的服务方式，为李世民培植自己的力量立下了汗马功劳。
杜如晦也在大隋工作过，后来投靠了大唐，先是在秦王府当兵曹参军，后来被李渊调出，任陕州总管府长史。
凡是正直领导，看见自己手下人外出任职有出息，都会很高兴的。杜如晦外任，李世民也很高兴，还张罗着给饯行呢。
但房玄龄不高兴。
为啥？因为杜如晦太是个人物了，把是个人物的人从李世民身边调走，对李世民来说，不是好事。
房玄龄忠心耿耿，他对李世民说：“咱秦王府外调任职的人不少，这都没啥，但杜如晦聪明练达，如果您想成就一番伟业，千万不能放走此人。”
李世民大惊：“你要是不提醒，我差点失去杜如晦这个济世之才。”于是便跟李渊请示，把杜如晦留在了秦王府。
杜如晦不负所望，跟随李世民出征打仗，“尝参谋帷幄，军国多事，剖断如流，深为众服”。
在平定陇右，收拾刘武周，打败王世充和窦建德的时候，李世民也没忘了网罗人才。
当初，李世民打败薛仁杲，就想把他留下为自己所用。可惜，刚送到长安，薛仁杲就被李渊给斩了。
薛仁杲这个人猛是猛了点，也给李世民带来了很大的麻烦，但那得看是对谁，如果薛仁杲站在自己这边，感觉到麻烦的就该是李世民的敌人了。
唉，薛仁杲死了，现在说这些都没用了。李世民是个现实主义者，没用的话不说，没用的事不做。他能做的是把薛仁杲手下的一万多降兵收为自己所用，“与之游猎驰射，无所间然”，换来了降兵的忠心，愿以死效劳。后来，这些人果然在各个战场上发挥巨大作用，为李世民赢得了巨大声誉。
在网罗的人才里，要说忠心，不能不说尉迟敬德。
尉迟敬德是在攻打刘武周的时候网罗到的，这个人擅长避槊夺槊，每次打仗，纵马冲入敌阵，敌人万千长槊刺他却怎么都刺不到。不但如此，还能夺过敌人的槊刺杀敌人，这就很令人刮目相看了。
李世民的弟弟、齐王李元吉也擅长使槊，总闹着跟尉迟敬德比试比试。有一次终于比试成了，李元吉拿槊来攻，尉迟敬德徒手夺下长槊，往复三次，弄得李元吉很没面子。
但李世民却很有面子。
李世民的这个面子，不是撑给李元吉看的，而是在战场上实实在在撑给自己的。在打王世充的时候，李世民多次身临险境，尉迟敬德总能奇迹般地夺槊救驾，为李世民争得了面子，也迎来了战场胜利的里子。
还有屈突通、公孙武达、段志玄、钱九陇、樊兴、李安远、张士贵、薛万彻，都是李世民在打仗时网罗到的重要将领。
还有两个人，名气比较大，一个是秦叔宝，另一个是程知节，也就是《隋唐演义》里的秦琼和程咬金，一个是重情重义、侠肝义胆，一个是瓦岗寨的混世魔王。提起这两个人，可谓妇孺皆知。
《隋唐演义》虽然是小说，不能当历史来看，但其中的确带着一些真实。
起初，秦叔宝和程知节都在李密手下当职，后来双双投靠了王世充，因为瞧不起王世充的小心眼儿，又转投了李唐。李世民一一委以重任，拜秦叔宝为马军总管，授秦王府右三统军，授程知节秦王府左三统军。
还有就是网罗王世充手下将领。
在王世充投降时，李世民杀了一批人，但不是滥杀，有能力的人不杀，非恨之入骨的人不杀。不但不杀，还给予高官厚禄。封王世充的将军刘师立为左亲卫，王世充的征南将军田留安为右四统军，王世充的侑州长史张公瑾在秦王府里听差。
众人纷纷感恩戴德，誓为秦王鞍前马后，以死效劳。
愿以死效劳的还有十八学士，分别是：秦王府属官杜如晦，记室房玄龄、虞世南、薛收，文学褚亮、姚思廉，主簿李玄道，参军蔡允恭、薛元敬、颜相时，谘议典签苏勖，天策府从事中郎于志宁，军谘祭酒苏世长，仓曹李守素，国子助教陆德明、孔颖达，信都盖文达，宋州总管府曹许敬宗。
十八学士是李世民开文学馆得来的。
这个文学馆，听起来像是个现代搞诗词歌赋的学术机构，其实不是。李世民的文学馆是以招文人学士之名，行参谋政事之实。
文学馆的建立，标志着李世民由单纯依仗武将向文武通吃的方向发展，也标志着自身军事、政治势力的崛起。
至此，李世民的一班人马已粗具规模，军事、政治人才皆备。大家在一起畅谈国事，为李世民出谋划策，就等一声令下，倾巢而出。