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在旅顺口已被攻陷的情况下，俄国舰队只能按照沙皇的命令，前往远东舰队的驻泊地符拉迪沃斯托克（海参崴）。而日本列岛的地理分布决定了俄国舰队的航线只能有三条：对马海峡、津轻海峡、宗谷海峡。联合舰队先任参谋秋山真之认为：津轻海峡和宗谷海峡均水道狭窄、海流湍急、暗礁密布、终年多雾，对于劳师远征人生地不熟的罗杰斯特文斯基来说，指挥如此庞大的舰队走这条路，将徒然增加航行的危险，很可能有半数舰艇葬身于此。反之，走朝鲜海峡东水道（即对马海峡），不仅是前往符拉迪沃斯托克的捷径，而且航道也很宽阔，便于大舰队机动，从航海的角度来看，也是最佳选择。
对马！一定是对马！！
秋山真之还有一句话没说，对马海峡也是联合舰队最希望俄国人走的路。俄国人如果走这条路，联合舰队不仅可以在镇海湾以逸待劳，而且预先设计的“七段战法”也只有在狭长的日本海里才能实现，如果俄国人走津轻海峡或宗谷海峡的话，那里到符拉迪沃斯托克的距离只有400海里，联合舰队的“七段战法”只能打两段，根本不可能全歼敌人。“敌人走对马”也成了东乡平八郎的最终判断。
图1-13 秋山真之
从4月8日抵达新加坡开始，俄国第二太平洋舰队的一举一动都置于日本的盟国——英国海军的监视之下，日本获悉，俄国舰队将在金兰湾与前来增援的第三太平洋舰队会合并获得燃煤补给。在得到了涅博加托夫率领的第三太平洋舰队补充后，5月14日，罗杰斯特文斯基下令起航，可是这时日本人的情报人员却掉链子了。直到20日，俄国舰队出航的情报才被东乡平八郎获悉，至于俄国舰队走哪条航线，什么时候到等问题更是一头雾水。接下来就是难以忍受的煎熬与等待……
图1-14 涅博加托夫
这种煎熬一直持续到5月25日，就连日本海军的首席战术专家、马汉的高徒秋山真之都等不下去了。因为按照他的推断，敌人22日就该到了。“10节？不可能！带了那么多老爷船，路上要出机械故障，要加煤，罗杰斯特文斯基舰队的速度有7节就了不起了。”还是铃木贯太郎“一言惊醒”了秋山真之，也进一步坚定了东乡在对马决战的决心。
图1-15 日海军通信舰“信浓丸”号
图1-16 “信浓丸”号发现俄国舰队电文原稿
5月27日凌晨，收到伪装巡洋舰“信浓丸”号的电报：“于四五六地点发现敌舰队”，结束了这场漫长的等待。几分钟后，“04∶45发现敌舰队，北纬32度20分，东经128度30分，敌舰队航向对马海峡”的电报接踵而至。随后，联合舰队的主力舰一艘艘出港，这场决定皇国兴废命运的海上决战已经蓄势待发。