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《牡丹亭》，中国戏曲史上杰出的作品之一，与《西厢记》《窦娥冤》《长生殿》合称中国四大古典戏剧。该剧文辞典雅，语言秀丽，文学底蕴十分深厚，被称为中国浪漫主义高峰剧作。
人们认识《牡丹亭》，大多是从昆曲开始的。
2004年，白先勇创编的青春版昆曲《牡丹亭》走进高校、剧场，开始世界巡演，赢得许多观众特别是青年观众的心。昆曲唱白典雅细腻，常用意象、变形和装饰性的各种舞蹈动作表现人物内心感情，边唱边舞，表演十分细腻。剧种鲜明的艺术特点，可充分表现旦角的婀娜妩媚多姿，“慢、小、细、软、雅”，尤适合表演文戏的两情缱绻、缠绵悱恻，给观众带来吴侬软语的馨香之感。用昆曲演绎《牡丹亭》似乎是最好的选择，后又看过越剧版《牡丹亭》，才子佳人戏，同样无限美好，毫不违和。
但，如果用歌仔戏演绎《牡丹亭》，那将会是什么模样？
任何一种文艺形式的产生，总会带有时代和地域的痕迹，歌仔戏由闽南文化孕育而来，故事题材常带有乡土气息和草根性。有人曾将歌仔戏的典型艺术特色，一言以蔽之定义为“悲情与乡韵”。如何将《牡丹亭》原有高雅文学性语言和通俗性曲调融合，歌仔戏能不能表现出中国浪漫主义高峰剧作之美，是很多《牡丹亭》粉丝关注且存疑的事。反复思考与论证后，歌仔戏《牡丹亭》的主创团队勇敢地迈出了第一步，历经三年多的修改、排练，终于将这部经典之作搬上了舞台。
《牡丹亭》讲述了一个带着传奇色彩的爱情故事，官家千金杜丽娘对梦中书生柳梦梅倾心相爱，伤情而死，化为魂魄寻找现实中的爱人。人鬼殊途，心心相印，最后又起死回生，与柳梦梅结为秦晋之好，十分动人。
剧作家王文胜将之改编为歌仔戏时，人物设置及情节编排，遵循的还是尊重原著的原则，他在汤显祖原著55折戏的浩瀚内容中选择了精华部分，以闺塾、惊梦、离魂、冥判、路遇、夜会、回生等七折，舍弃旁枝，大刀阔斧砍去宋金矛盾，以及柳梦梅上京应试金榜题名，照妖镜认女之陈套。对某些配角人物也做了改易，侧重讲述生旦主线，表现男女主人公诗意而唯美的爱情——“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生”。
故事的内容大部分观众都已十分熟悉，如同《红楼梦》，如同《山伯英台》，观众“看到会背了”，对情节和故事都没有了好奇。编剧和二度创作要改出新意，重点还在于要把握观众心理。热戏，冷戏，对子戏，独角戏，节奏如何把握，高潮设在何处，既要打动观众，又要体现戏曲的节奏与韵律。
首场“闺塾”是小旦戏，杜丽娘闺中读书，被私塾先生教导非礼勿言，非礼勿听，言谈举止均克制内敛。这个时候的杜丽娘是传统的大家闺秀，守礼仪，遵礼训；第二场的“惊梦”是生旦戏，杜丽娘游园梦柳生，俩人情真意切渡爱河，卿卿我我，佳期如梦，此时的杜丽娘热情奔放，感受着之前从未企及的美丽新世界；“离魂”专着笔墨表现杜丽娘与父母亲人的依依惜别，借此阐述杜丽娘对亲情的愧疚感，符合闽南传统的孝道说；第四场“冥判”中，爱情冲破礼教，凌驾生死之上，情到深处感天动地，连幽冥判官都为其让路，剧中，杜丽娘并非仅是“少女怀春”，而是至情至性，即使香消玉殒，仍在死后执着地寻觅追求自己所坚持的爱情理想，终得感动判官；第五场“路遇”，来到了小生的戏份，雪中赶路将小生表演艺术发挥得淋漓尽致，又与下一场的“夜会”结合，生旦戏双线发展，实可称为平衡对称之美。
《牡丹亭》歌仔戏版，似乎刻意抛开对时代背景的鞭笞，也未过分侧重笔墨表现当时言情与教化对立的矛盾。全剧以“至情”为主旨，表现爱情的美好与追求爱情的忠贞和坚持，洒脱自然。
看歌仔戏《牡丹亭》竟让我想起莎士比亚的《冬天的故事》，纯粹美好的爱情，充满神秘色彩的离奇情节，爱冲破了一切设限，战胜礼教的制约。所有在今天解释不清的情节，其实都可以忽略。只当它是成人世界的童话，带着韩剧式的固有模式、虚构与幻想的诗意之光，为的是给观众提供一段放下块垒的剧场时光，以戏曲至情至性的魄力，把尘世的灰暗照亮。
《牡丹亭》原著文字典雅，多押韵，多典故，昆曲版创排时据说多用原词。而歌仔戏唱词多为闽南白话，为求亲切自然，有时会刻意取通俗易懂之字句。这是在地化戏曲的特色所在，所谓歌仔，就是闽南话“歌啊”，随和无矫饰，一派天真自然。近年来，部分剧目有出现一些较雅致的唱词，电视歌仔戏里亦可见用典颇丰。但，从“接地气”到“事高雅”，中间的界限如何圆融，似乎难以跨越——当然也不能太跨越，否则这剧种的特色便就消失殆尽。
现场看歌仔戏《牡丹亭》，发现唱词其实颇妙，用歌仔曲调唱出，也并无太多违和。“自从梦中两相会，玉颜时时难忘怀。只为伤春病难愈，梅下苦守情可哀。娘子呀，我为你，关山重重无阻碍，敢傲霜雪闯阴霾。郎君啊，梦醒人痴空悲吟，相思难遣愁难排。我为你信守梦中的誓言，千辛万苦寻芳来。”诸如此类的唱词，保留了闽南小调的清美，以及曲牌的婉转韵味，隽永有味。以“文读”法演绎词白，符合人物身份，实属上上之选。闽南语中约40%以上的字可用于“文白异读”，“白读”多用于平时说话，即日常的说话音，较通俗直白，便于理解；“文读”指读书识字时所使用的语音相对较雅致，多用于文学性较强剧目的演绎。
明末清初流传于闽南地区的锦歌是歌仔戏的前身，其唱腔风格优雅圆润、细腻委婉，歌仔戏版《牡丹亭》在保留传统唱腔的基础上做了改良，融入现代音乐审美，丰富了戏曲音乐的表现力。女主杜丽娘唱段较多，且表现方面需要多元而递进。青春深闺的懵懂，情窦初开的主动，情至浓处勇敢热烈，从一个深闺少女，到怀春幽媾，到冲破生死界限、追随奔赴爱情，杜丽娘的心境随着人生经历不断地递进，对于唱腔、动作等均有不同变化。歌仔戏版杜丽娘的演员是梅花奖得主苏燕蓉，她的唱功细腻典雅，极富层次，唱功厚，气息稳，几场水袖戏，尽情释放，张合有度，实是叹为观止。
柳梦梅的扮演者庄海蓉是位女小生，此前已有许多佳作。她扮相俊美，唱腔清亮，吐字清晰，唱做俱佳。对于柳梦梅的专情、文雅、柔情似水，表达很是到位。“雪中赶路”一折，庄海蓉边唱边做，漂亮的前滚翻、劈叉等动作，更是见证了她的功底与水平。
“冥判”这场戏为推动情节起到了重要作用，判官虽然面目狰狞，却替杜丽娘查了婚姻簿，放她出了枉死城，体现了一种人情味。同时，此场戏也是全剧的点睛之笔，满场丑角，煞是好看。心存恻隐的判官与嬉笑怒骂的小鬼们，消散了阴曹地府的恐怖气氛，整个舞台十分活跃，成为全剧中少有的群戏，可爱而富有人情味。判官的扮演者王志斌是老戏骨，他对人物驾轻就熟，把花脸和丑角的两个行当，结合得恰到好处，表演酣畅淋漓。已故剧作家、戏曲理论家景孤血先生在谈到“中国戏曲的丑角艺术”时，曾说：“丑角之于戏剧，可以比为肴馔中的‘味精’，有它就能特别提味。”果然！
当观众对戏的内容已经十分熟稔时，关注的点位便移至剧情改编、唱腔、身段，以及舞台、灯光、服饰等。歌仔戏版《牡丹亭》是大陆歌仔戏首次致敬经典之作，隔着数百年的岁月风烟，又有其他剧种珠玉在前，要打动现代的青年观众，显然要费一番心思。
窃以为一出戏的舞美灯光等架设，也需要有情感上的投入与打磨，在“增一分太肥，减一分太瘦”的写意原则里，才能做到恰到好处。戏曲毕竟不是话剧，话剧求真，戏曲写意，过于堆砌也并非美感。中国传统戏曲的舞台不需要营造整个现实的场景变化，简单的一二道具，说明时间、地点、事体，空灵而又意有所指，才能给演员留下表演空间，为观众留下想象空间。歌仔戏版《牡丹亭》目前做到的观感已属中上，既有中国画的泼墨写意，又带有简约化的点睛之妙。首场戏一桌一椅，背靠雅致屏风；游园时丽娘揽镜贴花黄的菱花镜，夜遇时的画中女神等道具，均十分巧妙唯美，它们像一个个图腾或标志，意有所指，且成为舞台的美感重心，整体与局部，相映成趣。
白先勇曾说昆曲《牡丹亭》的舞台，应该“尊重古典，但不因循古典；利用现代，但不滥用现代，保持在传统的基础上，把现代的元素很谨慎地加入，使得戏是一个正统正规正派的演出，但观赏时能够感受到它有现代的元素、现代的审美，能够打动现在的观众”。
窃以为，《牡丹亭》歌仔戏版，也应如此。
个人十分喜欢剧中的演员服饰配色，雅色调的适配或撞色，让整个舞台色彩饱和。首开场青衣素净，小花旦嫣红，先生土黄，将人物的性情外化；第二场“惊梦”，杜丽娘与柳梦梅一雅粉一浅黄，显得清新淡雅，而又琴瑟和鸣。全剧男女主服饰，除最后一场“回生”为喜庆大红外，似乎都带着莫兰迪色泽。配以灯光的处理，明暗强弱协调，内敛克制，处处洋溢着中国戏曲的视觉美学，又与灯光色泽等做了协同调配，珠联璧合，使得梦境与现实真假难辨，如梦如幻，古典韵味极浓。
梦在现实中当然不能算是一种生产力，也不能带来物质结果和回报。但它从某种意义上说，也确给我们带来了自己灵魂上的开掘。今天的我们，活在一个讲究快意恩仇的时代，事事求新求变求快，连做梦也成了奢侈的事。如果能有更多人爱上戏曲，习惯在戏里做一场美梦，愿意借助戏曲重温古典，培养悲天悯人的情怀，从容做梦，慢享人生，那便真真是极好的事儿了！
当然，从戏曲的文学性、音乐及表演的细腻度等来说，歌仔戏是个比较热烈奔放的剧种，很难表现出昆曲《牡丹亭》般的儒雅。但，向经典剧目学习，以及尽力去表现经典传统剧的美好，也表达了一个剧种求新求变的决心与志向。
首先做出来，然后才是做得更好。歌仔戏《牡丹亭》目前仍有不足，却也值得先点赞。