教育是立国的根本。不过因为国体的不同,教育的趋势也就不一。共和国立国的要素,在国民有共同的目的,共同的了解,谋共同的利益。但是人们幼时的动机,常偏于自私自利一方面,吾们当怎样利用他,养成互助、团结、同情等好习惯和共同了解的机会,那就全靠教育。有人说:“吾国无国民。”这话未免太过。但细想,实际上有国民的资格的确是不多,所以教育在中华民国里更加重要。师范学校负培养改造国民的大责任,国家前途的盛衰,都在他手掌之中。既有这种责任,那得不观察教育的新趋势,谋进步的教育!
要造成适当的国民,须有适当的教员。譬如裁缝制衣,一定要估量身材的长短肥瘦,还要知道人们的心理,然后配以适当的颜色。所以不但和身体有关,和精神亦很有关系。相传明朝有个御史,请裁缝做衣,裁缝问:“你是第一年的御史,是第二年的御史,还是第三年的御史?”他为什么要这样问?因为第一年趾高气扬,衣服必定要前长后短,方始合度;第二年稍知事故人情,要前后等长;第三年更进步了,格外虚心静气,背也曲了,所以要后长前短。办师范教育,也当作如是观。换言之,就是要合社会的应用。不过从“用”上面,就有两个问题发生:甲、够用不够用,是讲他的数量;乙、合用不合用,是讲他的性质。
甲 、 够用不够用的问题 就是议论师范学校究竟要造就多少人才方才够用。这可分两层讲:
(1)假定我国人口是四百兆,有八十兆是学龄儿童,就当有二百万教员(每人教四十个学生)。现在只有十八万五千,不过占十三分之一。缺少的数目很大,就应该怎样去增加呢?
(2)人口依几何级数增加,教员也当增加。还有因病而死的,因他种关系而改业的。如女子出嫁,教员便做不来。这样的变换,教员的数目,也就要减少。据日本人调查,十七个教员中须有一人补他的缺,要达“够”的目的,真是不容易啊!但这不是师范学校单独的责任,社会、国家和教育机关都应负责的。
乙 、 合用不合用的问题 师范教育的趋势,在能改进不合用的变成合用的,改进合用的,变成更合用的。这种向着合用走的几个趋势,就是新趋势。现在分条来说明:
(1)乡村教育和城市教育 乡村教育不发达,可说已达极点。我国人民,乡村占百分之八十五,城市占百分之十五。就是有六千万人居城,三万万四千万人居乡。然而乡村的学校只有百分之十。这种城乡不平均的现象,各国都不能免,但是我国的乡村,未免太吃亏了。恐怕也非城市人的福哩!至于教材方面,乡村和城市也大不同。例如电灯、东洋车等,在城市是常见的,但在乡村的学校里要教起这许多材料来,就很困难了。还有放假一层,乡村和城市也不同。什么蚕假、稻假咧,哪里能够把部定章程来束缚他!现在的师范学校都设在城市,连教授方面,也是重城轻乡。此后亟当想法,怎样才可以使乡村的儿童受同等的知识,享同等的待遇,这就是师范教育的一个新趋势。
(2)研究小学教材 现在的师范学校,大都是中学校的变形,不过稍加些教育学、教授法罢了。毕业以后,就拿这些教材去教学生,恐怕还是门外汉呢!所以师范生在观察要用怎样的小学教材,就怎样去学。一方面要学“学”,一方面要学“教”。这又是一个新趋势。
(3)培养特长的人才 现在的人以为师范生要件件都能。这却不对。高等科和国民科不同,普通科和特殊科又不同。师范教育,当发展各人的特长,以适合社会上的需要。例如江苏省立第三师范学校的分科研究制,是很好的师范教育。
(4)扩充师范学校 现在师范学校,平均每校二百人左右。教育部规定至多不得过四百人。但是在欧美诸国,大都每校在千人以上。可见“大师范学校”,是吾国很需要的。
(5)添加新功课 社会上有新的需要,就当添加新的功课去适合他、指导他。现在社会问题很纷乱,社会学应当增加了。又因为科学的发达,各种学问,注重分析。所以虚泛的、理论的心理学不够用,儿童心理学和心理测验一定要增加了。仅讲些教育史、教育哲学也不够了,教授法、管理法……一类的实际学问,也须重新研究了。总之,社会的新需要没一定,增加的新功课也当随之而异。
(6)师范和附属小学宜格外密接 附属小学不但是实习的地方,简直是试验教育原理的机关。教育原理不是一成不变的,天天去研究,就天天有进步,天天有革变。所以附属小学是“教育学的实验室”,和别的实验室一样的。
(7)师范学校有继续培养的责任 内地有许多师范学校,对于毕业生毫不关心。这是最不好的现象。当知毕业是局部的,暂时的。学生固不可从此不学,教员也不当从此不教。所以学校对于毕业生有继续培养的责任。例如调查、讲演会、巡回指导等事情,更当注意。
(8)培养校长和学务委员等专门人才 一学校的好坏,和校长最有关系。一地方的好坏,和学务委员最有关系。但是现在却不注意到这两层。例如南京有人口四十万,当有学龄儿童七万,教员二千人。对于学务委员,一些人没有相当的重视。物质上的酬报,每年多至四百元!吾们固不当做金钱的奴隶,但事务和代价,当然要求个相值。广州大于南京二倍余,而教育局长的薪水,每月在四百元以上,所以教育也有进步了。像广州这样优待,固然不必效法,但是今后教育界应有一种觉悟。对于一般学务委员当有相当的重视,而师范学校里,也不得不培养特长的专门的人才。这种趋势,在欧美早已现诸事实上了,我们中国的教育岂可忽视了么?
以上几种趋势,决不是一二年内所能办到的,但是现在不可不向那一方面进行。