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精通刑名法术的韩非，一直不被韩王重用，十分愤慨，撰写了很多文章抒发自己的想法。这件事传到了秦王嬴政的耳朵里。
韩非正好作为韩国的使者来到秦国，秦王召见了他，他趁机对秦王嬴政说：大王，我冒死求见您，就想说一说破坏各国合纵计划的计谋。如果您听从我的主张，拆散六国的联盟，必然能一统天下，成就千古伟业，成为霸主。如果不能实现，您可以杀了我示众。
秦王嬴政听了非常高兴，但在秦王任用韩非之前，李斯因为忌妒韩非，想办法送去毒酒把韩非害死了。李斯在个人利益面前忘记了他写下的《谏逐客令》，忘记了对秦国最好的事情就是多用各国贤能之人。后来秦王后悔了，想赦免韩非，但是很遗憾，这个时候韩非已经死了。
韩王纳地效玺，请为藩臣，使韩非来聘。韩非者，韩之诸公子也，善刑名灋术之学，见韩之削弱，数以书干韩王，王不能用。
韩非在韩国是皇亲国戚，韩王向秦王效忠，请为藩臣，派的就是韩非。韩非最擅长的是刑名法术，讲的是规则、赏罚。韩非看到韩国积贫积弱，多次上书给韩王出主意，但韩王并没有采纳。
于是韩非疾治国不务求人任贤，反举浮淫之蠹而加之功实之上，宽则宠名誉之人，急则用介胄之士，所养非所用，所用非所养。悲廉直不容于邪枉之臣，观往者得失之变，作孤愤、五蠹、内、外储、说林、说难五十六篇，十馀万言。
韩非看到了韩国不能任人唯贤的问题，国家把那些阿谀奉承、做表面文章的人，放在了有扎扎实实真本事、有功劳的人之上。当国家不危急、边境不征战的时候，就用这些烂人、杂人、佞人。国家一旦有了紧急情况，就用那些能干的、能做实事的人。国家养的不是用的人，用的不是养的人。
韩非觉得这些小人实在是无聊，看古今之得失，看佞臣之嚣张，他很生气，写下了共计五十六篇，十万余言的文章。这些文章正是韩非在后世影响深远的重要原因之一。
王闻其贤，欲见之。非为韩使于秦，因上书说王曰：“今秦地方数千里，师名百万，号令赏罚，天下不如。臣昧死愿望见大王，言所以破天下从之计。大王诚听臣说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆、魏不臣，齐、燕不亲，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇国，以戒为王谋不忠者也。”
秦王嬴政听说了韩非的能力，很想见他。韩非作为韩国的使臣来到秦国，上书秦王说，现在秦国有数千里之广，军队号称百万，论号令赏罚，天下无出其右。我想冒死见大王您，是要跟您献出破掉合纵之计、破掉联合起来抗击秦国的六国联盟的方法。
如果大王您采用我的计谋，六国联盟一定会破；如果它不破，六国中有任何一个不臣服，霸王之业不成，就说明我是个废物，请您杀了我示众，让别人都知道，如果像我一样不尽心竭力为大王谋划，就是死路一条。
王悦之，未任用。李斯嫉之，曰：“韩非，韩之诸公子也。今欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也；不如以法诛之。”王以为然，下吏治非。
所有的王都很忙，秦王更忙。秦王嬴政并没有任用他。其实司马光在这里留了一处伏笔，并没有说清楚韩非的计策是什么，如何破六国联盟。
李斯同为法家之士，在某种程度上算是韩非的同窗。李斯忌妒韩非，就跟秦王嬴政进言，韩非是韩国公子之一，是皇亲国戚，他最终还是为了韩国的利益，而不是秦国的利益，这是人情。您现在虽然没有任用他，但您久留他，一旦他回到韩国，就会是我们的祸患，不如找条法律杀了他。
秦王嬴政听后，深以为然。谁不是为了自己国家的利益呢？韩非当然也不例外。
李斯使人遗非药，令早自杀。韩非欲自陈，不得见。王后悔，使人赦之，非已死矣。
李斯是个狠人，嫉妒让他发狂。他派人给韩非送去了毒药，逼迫韩非尽早自尽，以免遭受皮肉之苦。韩非想找机会跟秦王当面解释，哪怕写封信也行，但都没有成功。后来，秦王后悔了，想赦免韩非，但这时韩非已经喝下了毒酒，不在了。
各位在职场要小心，你一定会遇到一批在同一年、同一个时间段进入公司的同事，你可以把他们当成自己的同学。但几年之后，你就会发现有的人做得差，有的人做得好。如果你做得好，会发现几个跟你一样，也做得非常好的人。再往前走，你们之间就会形成明显的竞争关系，特别是竞争公司最高职位——下一任霸道总裁时。这样同辈压力会骤然增大。同辈之间争一个关键位置，比如李斯遇上韩非，两个人都非常能干，到底用谁？这种情况从表面看似平静，实际上暗流涌动、刀光剑影。
面对同辈压力，我们该怎么办？
遇到一山不容二虎的情况，记住一个字，如果你能做到这个字，你就能躲开杀身之祸，这个字叫“退”，坚决退，大踏步地往后退，再去另找一座山爬。特别是现在的管理环境和商业社会，找新的山头爬，远没有你想象的那么难。
同争一个山头，出现的风险实在太大，尤其是当你像韩非一样是个外来者、后来者时，面对李斯这样先来的、体系内成员，他凭借跟秦王的亲密关系和信任度，对你下起手来，你的后果会很惨烈。哪怕你内心充满好强、好胜的欲望，但有一只强悍的拦路虎挡在了你和山尖之间，我依然劝你退。
那么，我们又该如何管理peer pressure（同辈压力）？
如果你是混得好的那个人，我给你三点建议。
第一，忽略。如果你到了40多岁，混得比你的同学们都好，你会给他们带来无形的压力，哪怕你名、利、权、色得得都是正正当当、干干净净，他们也不会在心底里夸你，所以，你可以直接忽略他们。
第二，少出现。你不要在别人饿的时候，在人家面前吧嗒嘴；不要在别人瘸腿的时候，在人家面前跑来跑去。江湖“人远天涯近”，你可以去天涯跑着玩，但不要接触过去很熟悉的人，特别是不能亲近。
第三，多接触年轻人。那些小你十几岁、二十几岁的年轻人，他们会给你真心的赞美和批判。绝对不要欺负少年人，多和他们亲近、来往，多爱他们。
如果你是混得比较惨的那个人，我会劝你放下和接受。接受不能接受的，接受难以接受的，承认别人就是优秀，承认这辈子我拼不过对方。
司马光怎么看待李斯和韩非？他借用了扬子《法言》中的话，他是这么说的——
扬子法言曰：或问：“韩非作说难之书而卒死乎说难，敢问何反也？”曰：“说难盖其所以死乎！”曰：“何也？”“君子以礼动，以义止，合则进，否则退，确乎不忧其不合也。夫说人而忧其不合，则亦无所不至矣。”或曰：“非忧说之不合，非邪？”曰：“说不由道，忧也。由道而不合，非忧也。”
有人问，韩非在自己写的《说难》中提到“游说”是很难、很有风险的，但自己最后还是死于游说，这不是自相矛盾吗？扬子说，《说难》恰恰揭示了他的死因。“游说”是把凶器、利器，你要以理动，以义止，别人听得进去就进，情况不好就退。你不要总追求自己游说成功，不要总追求别人按自己的想法去做。要知止，知退，合道德，合成事之道，合成事之人的品德。
如果你想说服别人，但很担心别人不听你的，那你就很有可能什么都会干，彻底失去底线。
麦肯锡的管理咨询以及后来在企业中做高管的生涯中，我也经常遇到需要说服别人的情况。但我总要告诫自己，我绝不会、绝不能，也绝不敢把四六开说成六四开，把黑的说成白的，把白的说成黑的。一旦这么做了，就违反了道德，如此做人不对，做事也不对。
当然，有人也会问，韩非作为一个说客，不就是希望别人听他的吗？
扬子认为，你尽人力，知天命，按照你理解的正道，“是非审之于己”，你把发自内心觉得正确的观点给了别人，别人不听，没关系。扬子认为韩非不该这么坚持，不该无所不用其极。
其实，这和管理同辈压力的方式同理，就一个字——“退”。
司马光引用扬子《法言》，说明他同意扬子的话，他进而又多说了一层扬子没说的话。
臣光曰：“臣闻君子亲其亲以及人之亲，爱其国以及人之国，是以功大名美而享有百福也。今非为秦画谋，而首欲覆其宗国以售其言，罪固不容于死矣，乌足愍哉！”
我听说君子应该爱自己的亲人，也爱别人的亲人。爱自己的国家，也爱别人的国家，这样就会功大名美，享有百福。
但韩非给秦国出谋划策，目的是让秦国灭了自己的国家韩国，以证明自己的说法正确，自己是个厉害角色。他这么做其实是找死，杀他又有什么值得可惜？