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威胁健康的最大敌人是时刻处于压力过大的状态。只有在内外保持平衡时，人体才能对抗压力。如果人时刻处于压力过大的状态，这种平衡就会被打破，身心健康就会受影响。
现代人的生活往往时刻伴随着压力，但只要能与之有效对抗，我们就不会被压力击垮。让体内机能运转和外界感知系统保持协调的秘诀，是使身体内感知压力的系统和抗压系统都维持正常运转。但是，这种天然抗压系统的作用有限，通常都有极限值。虽然这个极限值因人而异，但如果长时间不间断地受到过大的压力刺激，内外的平衡就会被打破，人体的抗压系统就会失效。
抗压系统一旦失效，人首先会出现失眠、器官功能下降、头痛、状态不佳等初期表现，然后逐渐发展为焦虑、情绪低落、紧张、无力、注意力分散、思考能力低下、易怒和自闭等症状。
我们以皮质醇这种抗压激素为例。在正常情况下，人在感受到压力时体内会分泌皮质醇，没有压力时其分泌量则会减少。但如果人长时间压力过大，肾上腺皮质就会不断地大量分泌皮质醇，人体会一直处于对抗压力的紧张兴奋状态，身心都无法彻底休息。
如果人长期处于慢性压力中，抗压系统就不得不时刻保持工作状态，身体也会因此陷入恶性循环：不断分泌皮质醇的肾上腺皮质会劳累过度， “过劳”的肾上腺即使感到压力刺激也无法分泌足够的皮质醇 ，而皮质醇一旦不足，人就无法在各种压力下保持充沛的体力和精力，即无法对抗压力。
▶ 身体和精神持续处于紧张兴奋状态，引发睡眠障碍。
▶ 皮质醇过多还会升高血糖值，血糖偏高会增加血液循环恶化、动脉硬化、糖尿病的风险。
▶ 皮质醇少并不是因为压力小，而是有压力却因为皮质醇不足而无法对抗。
▶ 一般来说，如果人长期处于压力较大的状态下，除皮质醇以外的其他抗压激素，例如去甲肾上腺素、肾上腺素等的分泌量也会降低，从而引发连锁反应，导致皮质醇分泌不足。
▶ 皮质醇有升高血糖值的作用，所以皮质醇分泌量不足有可能引发低血糖。
▷ 出现早上起不来、能量不足、四肢发颤、免疫力低下而容易感冒、易疲倦、心态消极、焦虑、紧张、无力、判断力低下等状况。
▷ 低血糖还会导致夜晚无法熟睡、入睡后多次醒来、睡眠浅、疲劳无法消除。
持续在压力状态下工作、学习或进行其他日常事务时，创造力会减弱。不仅如此，慢性压力会导致日常工作的效率降低。比如，原本只需1小时就能完成的工作，在压力状态下却花了3小时都无法完成。
现代的生活方式随时有可能诱发压力，因此最重要的事就是要避免自己被过度压力压垮，也就是要及时让身心得到休息，不要让身体的抗压系统超负荷运转。在繁忙的生活中，我们不应总是疲于应对外物，偶尔审视自身也是很重要的。
▶ 每天给自己一段缓和的时间。
▶ 主动远离压力的诱因。
▶ 了解自己的个性：
▷ 你是不是严以律己的完美主义者？
▷ 你是否会因为对他人要求过多、期望过高而压力太大？
▷ 你是否经常拿自己和他人做比较，被不安和焦躁折磨？