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时而放松下来观察全局，时而绷紧神经，高度集中精神，只有在这两种状态的交替协作之下，我们才能发挥最佳水平。
要是没有压力，人的身体状态和能力就无法提升，无法专注于某件事，也无法制订并实现目标。如果把压力分为负面压力和正面压力两种，那么职场中的人际关系压力、长期睡眠不足、饮食和生活节奏不规律等慢性压力，就是需要我们去克服的负面压力，而促人进步的压力就是正面压力。
但是，一个人若长时间处于压力状态下肯定不是好事，关键是要 在正面压力和放松两种状态之间找到平衡 。
举个例子，当老虎看到一群羚羊并从中寻找捕猎目标时，瞳孔会缩小，这是它纵观全局而非将注意力集中在某一点上的状态表现。但是，如果老虎将目标锁定在某一头羚羊身上，并追逐这一猎物时，瞳孔会瞬间放大，这是它将注意力集中在某一点上的状态表现，如图2-4所示。
图2-4 两种状态下的瞳孔
只有在放松地纵观全局和紧张地追逐猎物这两种状态之间自如地切换，老虎才能成功捕获猎物。如果你养过猫，一定也见过猫在专注于喜欢的玩具时瞳孔会放大成圆形的现象。
人类也是动物，也跟老虎和猫一样。
我再举一个棒球比赛的例子。击球员在进入击球区之前会先纵观全局，比如观察防守球员的位置、跑垒员
的姿势以及教练用手势下达的指令。但是，击球员一旦站上击球区，看到投手挥动手臂扔出球后，就会瞬间将注意力集中在高速运动的球上。
关注棒球比赛的人应该经常会听到状态绝佳的击球员说自己连球的缝线都能看到，甚至觉得球是静止的。这就说明，当我们将注意力高度集中于一点上时，有可能激发出让周围的物体“沉睡”的潜能（见图2-5）。
图2-5 两种状态下的视野差异
不只是视觉，听觉等其他感觉也是一样：当处于放松状态时，我们会更容易听到周围的各种声音，但如果我们将精神集中于一处，专注地去听某一种声音，其他声音就仿佛消失了一样。如果进一步集中注意力，周围的杂音就甚至全部“消失”，我们会进入自己的世界。
当聚精会神于某件事时，我们往往听不到他人对我们说话，这也是因为我们进入了专注状态。
此外，在学习和工作中，我们如有需要集中精神做出成果的时候，不仅要拿出干劲，给自己紧张感和压力，也需要适时放松。在集中精神一段时间之后要进行适当的休息。 越是能保持紧张和放松之间的平衡，就越能发挥自己的真正实力，取得成果 。
我们的身体原本就具备维持稳态的功能。在心率、体温、血糖值、血氧值、动脉血压等身体维持生命活动的必要条件因外部压力面临崩溃的时候，身体会自行调节，用生理作用让濒临崩溃的身体功能恢复原状、维持稳态。正因这一功能的存在，我们的身体才得以保持稳定的生物节律，保持健康。
另外，我们的身体还具备因外部压力而变化的功能，被称为“稳态应变”。例如，一开始举不起哑铃的人在经过一段时间的健身后，也能举起来了；或者刚开始连2千米都跑不完的人，在习惯了慢跑后能轻松跑完5千米。人体之所以能这样习惯外部压力，随之提升体力和耐力，都是因为稳态应变的存在。
需要注意的是，稳态应变的重点在于“循序渐进”，要是突然施加巨大的压力，身心都会难以承受，典型的例子就是从来不运动的人突然开始健身很容易受伤。这也为生活在现代社会的我们提供了启示。
现代社会瞬息万变、节奏极快， 身处这种外部压力不断增加的环境中，我们先要有足够强的意志力，然后通过学习科学知识，循序渐进地提升自己的抗压能力 。