09　绝妙的激素接力帮助我们对抗压力

受到压力刺激时，下丘脑会先向垂体传递激素，垂体再向肾上腺传递激素。这一连串绝妙的协作，能够帮助人体分泌抗压激素，从而让我们对抗压力。

什么是激素接力

我们体内有许多神经递质和激素，它们以绝妙的协作维持着人的身心健康。

作为抗压激素之一，皮质醇的分泌过程并非在感受到压力后才开启。每当压力袭来，人体内就会发生“激素接力”。

我简单介绍一下何为“激素接力”。

首先，大脑感受到压力后，大脑中名为下丘脑的部分就会分泌促肾上腺皮质激素释放激素（corticotropin releasing hormone，CRH）。CRH的作用是刺激大脑，这一刺激会被传递给丘脑下部的腺垂体，腺垂体会分泌能刺激肾上腺皮质的促肾上腺皮质激素（adrenocorticotropic hormone，ACTH）。

在腺垂体分泌的ACTH将刺激传递至肾上腺皮质后，肾上腺皮质才会分泌皮质醇，使我们的大脑和身体进入能够应对压力的状态。

这一过程正如接力跑一般。

更形象地说，在“激素接力”的过程中（见图2-3），“第一棒选手”是CRH，从下丘脑跑到腺垂体；“第二棒选手”是ACTH，从腺垂体跑到肾上腺皮质；“第三棒选手”则是肾上腺皮质分泌的皮质醇，跑到名为“对抗压力”的终点，这样环环相扣的接力跑就在我们身体中发生着。