唐代是中国经济、政治和文化的繁荣盛世,书籍的普遍印行成为唐代文明辉煌灿烂的重要标志,由此官府藏书明显增加,催生了官藏书籍之所“乾元院”。开元元年(717),“乾元院”更名为丽正修书院;后又改名为集贤殿书院,书院之名即由此而来。书院由专门藏书、校书、修书机构转变为读书、讲学的教学组织是在安史之乱以后。藩镇割据和连绵混战使许多人为了躲避战乱和传承文化,远赴相对安定的僻壤山林,以耕读为业;一些有识之士在佛教禅林寺院的影响下,辟山林为隐居读书胜地,以个人治学为基础,或创办读书治学的书院,或开辟私塾式的教学场所,尝试进行授徒讲学活动。于是,书院开始以一种新的教育组织形式萌芽于世人视野之中。