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你的晨练很出色——能跑得更远、举得更重或者多骑行一圈。但在你第二天早晨身体酸痛得起不了床时，这甜蜜的满足感会迅速变为满满的悔意。
我们许多人都经历过运动几小时甚至几天之后的灼热、疼痛、腿软的感觉。但这种感觉到底是来自哪里呢？为什么它总是在特定运动之后出现呢？
运动后 24 小时~72 小时出现的肌肉酸痛被称为迟发性肌肉酸痛，简称DOMS。并非所有运动之后都会出现这种酸痛——只有当你进行了新的或强度大的锻炼时，你的身体才会不习惯。2003 年的一项研究发现，专业人士和新手都会出现这种情况。“这并不是说你做错了什么，”俄亥俄州立大学韦克斯纳医学中心的运动医学医生迈克尔·琼斯科博士（Dr. Michael Jonesco）说，“只是表明你的身体已经伸展到引起肌肉变化的程度了。”
这些变化开始于运动。根据美国运动医学学院（ACMS）的说法，肌肉收缩会导致肌肉和附近结缔组织的微小撕裂。这些微小的撕裂不会直接导致疼痛。相反，疼痛是肌肉修复过程的副作用。
一旦肌肉受损，炎症就会随之而来，钙等电解质就会开始积聚。2016 年《生理学前沿》（ Frontiers in Physiology ）期刊发表的一项研究表明，免疫系统也参与其中，它会派遣一种叫作T细胞的免疫细胞渗透到损伤部位。科学家们仍然不确定这些过程是如何共同作用引起疼痛和酸痛的，但很可能它们共同引发了愈合，也造成了疼痛。
“酸痛感是愈合过程的副产品。”
此外，你可能听说过，乳酸的积聚并不是迟发性肌肉酸痛的原因。在运动过程中，肌肉消耗完所有可用的氧气后会继续分解葡萄糖，从而产生乳酸。1983 年发表在《医生与运动医学》（ The Physician and Sports Medicine ）期刊上的一项研究表明，运动后乳酸不会在体内停留足够导致疼痛的时间。在锻炼大约 45 分钟后，受试者的乳酸水平没有升高，但两天后他们仍然出现迟发性肌肉酸痛。尽管围绕这个话题仍有一些争议，但大多数科学家，包括美国运动医学学院的科学家在内，都认为乳酸理论已经被彻底推翻了。
“肌肉酸痛是你正在进步的一个好迹象，所以你可以带着些许满足感去接受疼痛。但这并不意味着你应该重复同样的锻炼，”琼斯科说，“因为这样做会增加你遭受更严重损伤的风险。你最好是做一些轻微运动，非常轻的运动，我强调轻——可以促进血液流动，帮助肌肉松弛。”
肌肉极度酸痛则是另一回事了。如果疼痛持续时间超过几天，或者疼痛严重到让你无法抬起四肢，这可能是一种会导致肾脏损伤的更严重的肌肉损伤。如果你的疼痛没有改善，或者你的尿液变成红茶一样的颜色，这些就是危险信号，表明你需要去看医生。但在大多数情况下，迟发性肌肉酸痛是你的身体正在适应的迹象。第一次给你带来痛苦的锻炼下次就不会这么痛苦了，但也不会太舒服。“有一点酸痛就意味着有进步，”琼斯科指出，“如果你没有任何酸痛感，那可能是时候换一种锻炼了。”
