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杨震，字伯起，东汉时期的著名清官，以其清正廉洁、不畏权贵而著称。他不仅在官场上表现卓越，还以高尚的品德和无私奉献的精神为后世树立了楷模。杨震出生于弘农郡华阴县（今陕西省华阴市），家境贫寒，但他自幼聪慧好学，特别喜爱《春秋》、《论语》等儒家经典。经过多年苦读，他通过科举考试，进入仕途，先后担任郡守、太守、司徒等职务。
杨震在担任东莱太守期间，以公正廉明、关心百姓著称。上任伊始，他便着手整顿吏治，严肃处理贪官污吏，改善了当地的政治风气。他特别重视司法公正，设立投诉信箱，方便百姓直接向他反映问题。他亲自处理重大案件，确保审判公正。在他的治理下，东莱地区的社会秩序得到了显著改善，百姓安居乐业。
杨震积极推动农业生产和经济发展。他组织人力修建多条灌溉渠，提高农田灌溉效率，增加粮食产量。此外，他还鼓励农民种植多种作物，推广先进农业技术，促进农业生产的多样化。在他的努力下，东莱地区的农业生产得到了显著提高，百姓生活逐渐改善。
杨震还非常重视教育和文化的发展。他设立多所学校，亲自教授学生，推广儒家思想。他认为，只有通过教育，才能培养出有德行、有才华的人才，为国家的未来打下坚实基础。杨震经常邀请学者讲学，推动学术研究，营造浓厚的文化氛围。在他的努力下，东莱地区不仅经济繁荣，文化也得到了极大发展。
杨震以廉洁自律著称，不受贿赂、不徇私情的事迹广为流传。有一次，他的学生王密被任命为昌邑县令，感激杨震的提携，夜里送黄金十斤作为谢礼。杨震严词拒绝，说：“天知、地知、你知、我知，何谓无知？”这番话深深触动了王密，使他羞愧难当，最终将黄金带回。从此，“四知拒金”的故事广为传颂，成为廉洁奉公的典范。
杨震不仅严格要求自己，也要求家人保持廉洁。有一次，他的儿子因急事向一位朋友借了一些钱，杨震得知后，非常愤怒，责令儿子立即归还，并告诫他：“我们杨家世代清白，不可因小事败坏名声。”在他的严格要求下，杨家的子孙都以廉洁自律为荣，个个成为德才兼备的人才。
在担任太尉期间，杨震还敢于同各种腐败现象做斗争。当时，宦官李闰当权，李闰很想给他的哥哥谋一官职，但惟恐杨震反对，所以始终不敢在他面前吐露一个字。为达到目的，李闰拜托安帝的舅父耿宝从中周旋。耿宝当即给杨震写了一封信，要他予以关照。杨震看罢，很生气，遂压了下来，没再理睬。耿宝见他不给面子，一怒之下找上门来。杨震仍不屈从，并明确表示：“李常侍的兄长无才无德，又无尺寸之功，怎能随意封赐？”耿宝威胁道：“李常侍乃朝廷重臣，谁不畏服？”接着，又打着皇上的旗号，恐吓道：“我是来传达皇上旨意的。你敢违背圣意！”杨震毫不畏缩，理直气壮地回答：“你既然是传达皇上旨意的，那么，就请你拿出敕书来！”耿宝原本没有什么敕书，又见杨震如此较劲，也只好支支吾吾，“大恨而去”。
杨震不仅在国家大政方针上做出巨大贡献，还注重百姓的生活。他经常深入民间，了解民众的疾苦，尽力解决他们的实际问题。有一次，他了解到一户贫困家庭因无力缴纳赋税而生活艰难，便立即上书请求减免其赋税，并亲自前往慰问，送去粮食和生活用品。这一举动使得百姓们对他感激涕零，纷纷称赞他的仁爱之心。
在任职期间，杨震还积极推行土地改革，改善农民的生活状况。他倡导土地集约化，鼓励农民合作耕种，提高农业生产效率。此外，他还推行一系列惠农政策，减轻农民负担，增加农业收入。在他的努力下，农民的生活条件得到了显著改善，农业生产也取得了显著成效。
杨震非常注重家庭教育，严格要求子孙廉洁自律。他的几个儿子长大成人后，也都清廉自守，刚正无私，受到人们的交口称赞。尤其是三子杨秉，曾历任豫、荆、徐、兖四州刺史，延熹五年（162年）迁升为宰相。据史载，杨秉一向严于律己，忠君爱民，堪与其父相媲美。他的“三不惑”，即不嗜酒、不好色、不贪财，更为朝野所敬服。
杨震的一生充满了廉洁奉公、以德服人的故事，深深影响了后来的政治家和行政官员。他的名字，将永远镌刻在中国历史的长河中，成为后人敬仰和学习的对象。