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叔段到了自己的封地京城，心情十分愉快。对于一般人来说，拥有京这个大城，已足以心满意足，享受荣华富贵。然而，叔段并不是一个满足现状的人，他喜欢折腾，寻求更大的权力和地位。
首先，叔段一到任就修筑了超规格的城墙。按照当时的规定，非国都的城邑，城墙的规模不能超过国都的三分之一。国都的城墙为三百雉（约两千一百米），而叔段的京城城墙远远超出了百雉（约七百米）的限制，几乎相当于一所重点大学的面积。这一举动立即引起了朝中大臣祭仲的忧虑。
祭仲对郑庄公说：“草长得太高会不好收拾，何况是被您母亲宠爱的弟弟？不赶紧采取措施，迟早会出大事。”郑庄公淡然一笑：“多行不义必自毙，等着瞧吧！”
不久后，叔段果然更加放肆。他命令郊区的西鄙、北鄙之地的邑宰把土地和税收归他所有，并进行军事演练，逐渐扩展自己的势力。叔段甚至占领了鄢城和廩延，这一行为引起了郑庄公的注意。虽然郑庄公听了报告只是微笑不语，但朝中有位大臣公子吕激动地建议：“叔段可以诛杀了！”
郑庄公却说：“叔段是我母亲的爱子，又是我的亲弟，我宁愿失去土地，也不愿伤了兄弟之情。”公子吕反驳道：“如果您不尽快控制住他，恐怕国将不国！”郑庄公沉思后表示会认真考虑。
散朝后，公子吕对正卿祭仲说：“主公忽略了国家大计，我对此十分忧虑。”他再次见郑庄公，指出叔段和武姜可能内外勾结，危及郑国。郑庄公解释说：“我主要是为了母亲才一再迁就。”公子吕进一步劝道：“周公曾诛杀管蔡，‘当断不断，反受其乱’，望主公三思。”
郑庄公终于被说服，但他知道没有确凿的证据，贸然动手会被母亲和外界责难。于是，他决定以计策引出叔段的叛乱之心。公子吕献计：“主公可声称去京都，叔段必以为国内空虚，乘机兴兵犯郑。臣预先埋伏在京城，待其兵到时夹击，必能成功。”
郑庄公同意此计，并秘密筹备。第二天早朝，他宣布去周辅政，由祭仲代管国内事务。武姜得知后大喜，急忙写信约叔段在五月中旬袭击郑都。郑庄公截获信件，改动后送给叔段，并约定以五月初五为期，立白旗为接应暗号。郑庄公看到叔段的回信，心中有数，便出发前往廩延。
叔段接到信后欣喜若狂，立即行动。他假借奉命辅政之名，带领荥阳和二鄙的军士开往郑都。公子吕派遣兵车四十乘，扮作商贾潜入京城。叔段的大军出城后，城中放起了火光，公子吕带兵攻入，不费吹灰之力便占领京城，并公布了叔段的罪行，百姓纷纷谴责叔段。
叔段闻讯大惊，急忙回军，却发现士兵已大半离去。原来，城中的家书使士兵们明白了真相，纷纷弃叔段而去。叔段见势已去，逃到廩延，但郑庄公和公子吕两路大军迅速攻破城门。叔段自知大势已去，仰天长叹：“母亲误我，我无颜见兄长！”遂拔剑自刎。
郑庄公的计策得逞，叔段的反叛被平息。这一事件显示了郑庄公的智慧和深谋远虑，也揭示了叔段过于轻率和缺乏远见的致命弱点。叔段的悲剧告诉我们，做事需要有眼光和心机，谋定而后动，否则，幸运很快会耗尽，留下的只有不幸和悔恨。
这场兄弟相争，既是权力斗争的缩影，也是家族矛盾的极端表现。郑庄公通过这次事件，进一步巩固了自己的统治，也让我们看到了历史中权谋与亲情的复杂交织。叔段的命运，让人感叹不已，既是幸运儿的悲哀，也是权力游戏中的一颗牺牲品。