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似乎所有的好事都集中在贞观四年了。在连续三年自然灾害之后，大唐君民总算迎来了一个大大的丰年。“是岁，天下大稔
，流散者咸归乡里，米斗不过三四钱，终岁断死刑才二十九人。东至于海，南及五岭，皆外户不闭，行旅不赍粮，取给于道路焉。”贞观四年，全国大丰收。背井离乡的流民都回到了故乡。一斗米价值才三四钱。全年被判处死刑的人只有29个。东到大海，南至五岭，均夜不闭户，旅行不用带粮，沿途哪里都有吃的。
内安外定，治世的曙光终于降临了……
之后的四年是贞观朝最为安定祥和的四年。
在内，各项改革深入推进，政治、经济、社会、法制、民生以及科教文卫等各项事业都取得了长足发展。连续四年都是丰年，既无天灾，也无人祸，统治阶级内部没矛盾，统治阶级和被统治阶级之间也没冲突，上下一团和气，端的是政通人和、国泰民安。
在外，四夷宾服，万邦来朝，称天可汗，开华夏未有之气象。
正北方向，东突厥已然覆灭，薛延陀汗国虽在崛起，却臣事大唐，北疆胡骑绝矣。东北方向，高句丽早在武德年间即已承认大唐为宗主国，事唐极为恭顺。西北方向，西突厥亦推大唐为长。
大家或许有这样的观感：西突厥是个小弱国。其实，这是一种错觉。列位之所以觉得它弱，是因为参照对象是东突厥和大唐。事实上，西突厥是中亚地区绝对的扛把子。统叶护时期，西突厥东联大唐，对抗东突厥；西结拜占庭，弹压萨珊波斯，其疆域东至玉门关、南抵克什米尔、西接萨珊波斯、北临阿尔泰山，达到了极盛。
但好景不长，贞观二年西突厥内讧癌复发，统叶护被杀。经过两年多的角逐，到东突厥灭亡时，统叶护之子肆叶护终于为父报仇，再度完成统一。但肆叶护对外屡屡败于薛延陀，对内又大肆诛杀功臣，很快就丧失了群众基础，被迫出奔中亚的康国，并客死当地。西突厥元气大伤，又受到薛延陀的威胁，接任的咄陆可汗不得不遣使附唐。
北疆三大邦——高句丽、薛延陀、西突厥——皆唯大唐马首是瞻，其余部族自然不在话下：铁勒中的思结、契苾、白霫三部先后内附；以高昌、伊吾、焉耆为代表的西域诸国纷纷入贡，高昌王麹文泰甚至亲身入朝；西北的党项、羌人和东北的契丹、库莫奚、室韦、靺鞨等部陆续降附……
唐廷对各部族的降附请求基本来者不拒，但也有例外，比如康国。康国，汉代叫康居，其建立者是中亚地区的古老民族——粟特人。粟特人把控丝绸之路中亚段，以长于经商闻名欧亚大陆。不过，这些二道贩子有钱归有钱，力量却比较分散，从未建立统一国家，仅在中亚河中地区
建立了九个城邦。我国史籍将这九个城邦冠以康国、安国、曹国、石国、米国、何国、火寻国、戊地国和史国之称，统称为“昭武九姓”“九姓胡”。九国中，以康国实力最强，为诸国之宗主。
贞观五年，康国不远千里遣使入唐，请求归附。太宗没有答应，不是他不想，实在是因为康国太远了、太弱了，中间还隔着青海的吐谷浑、西域诸国和西突厥，收服它毫无意义，也毫无价值。
西南方向，獠人（又称“俚獠”“西南蛮”）屡屡作乱，看着不太稳定，其实毫无大碍。为啥呢？因为獠人并非同一民族，而是唐廷对活动于西南地区诸多少数民族的蔑称。诸獠互不统属、各自为政，其叛乱虽多发迅发，却很快即被平定。
为了消灭东突厥，太宗很有点勾践卧薪尝胆的意思；待到东突厥灭亡，当上了天可汗，他顾盼自雄，就不免有些膨胀了。
这四年里关于他巡幸和游猎的记载明显多了起来。为啥要巡幸呢？说白了，就是要看看打下的大好河山，看看，都是朕的。为啥要游猎呢？没仗打了，闲得慌，总得打点什么吧？！巡幸也好，游猎也罢，都得有地儿住吧，就开始大兴土木。
贞观元年，太宗对公卿说过：“昔禹凿山治水而民无谤讟
者，与人同利故也。秦始皇营宫室而民怨叛者，病人以利己故也。夫靡丽珍奇，固人之所欲，若纵之不已，则危亡立至。朕欲营一殿，材用已具，鉴秦而止。王公已下，宜体朕此意。”从前大禹凿山治水，百姓没有怨谤之言，这是因为大禹办的是为民的实事。秦始皇营造宫室而百姓怨声载道、图谋反叛，这是因为秦始皇损民以利己。人人都想要奇珍异宝，但如果没有节制，国家就会灭亡。朕其实想造一座新宫殿，甚至连原材料都准备好了。但朕想到了秦朝灭亡的原因，果断停止了这项工程。各位一定要领会朕的意图啊！
听听，说得多好啊！现在，他早把这话忘到爪哇国去了。刚灭了东突厥，他就打算调动军队修洛阳宫。
张玄素上书劝谏：“陛下当年平王世充入洛阳，捣毁了很多前隋建造的豪华宫殿。此事距今还不到十年，您怎么又开始修缮这些宫殿了？再说了，咱们现在的财力根本比不上隋朝。陛下你役使穷苦百姓，承袭前隋弊政，只怕比隋炀帝还要出格！”
这话说得挺难听的，太宗有些不高兴了，反问：“爱卿你是说朕还不如隋炀帝呢，是桀纣之流？”张玄素没给面子：“如果您不停止修缮洛阳宫，我看确实也是隋炀帝之流。”
“哎呀，是朕考虑不周，不至于不至于！”太宗长叹一声，似乎认错了，但他马上扭头对一旁的房玄龄说了这么一句话，“朕是考虑到洛阳位处中原，方便各地进献朝贡，所以才有了修缮洛阳宫的想法。玄素说得很有道理，那这事就算了吧！”明明是想享受，硬说成是方便地方朝贡。紧接着，他又嘟囔了一句：“以后朕如果有什么事需要到洛阳，哪怕是露天而居也是可以的！”明显不高兴了。
洛阳宫是不修了，但没过多久他又提出要修位于宝鸡麟游的仁寿宫。仁寿宫比洛阳宫小。大的不让修，修个小的总可以吧？好歹是皇帝，这点面子总要给的，所以这次群臣就没有阻拦。
一年后，仁寿宫修缮完毕，太宗敕命更名为九成宫。爱卿们，朕甚是满意，干脆，咱再接再厉，把洛阳宫也修了吧！
群臣发现被套路了，不干了。民部尚书戴胄表谏：“陛下，如今战乱刚刚平息，百姓穷困潦倒，国家府库空虚。修缮洛阳宫耗资巨大，恐怕难以承受。”太宗当场升了戴胄的官，还表扬他：“戴胄与我非亲，完全是出于公心进言，所以朕要提升他。”
过了没多久，他又提出修洛阳宫。这一次，戴胄很聪明地沉默了。于是，太宗把整修洛阳宫的任务交给了将作大匠窦璡
。窦璡深入领会皇帝的决心意图，“凿池筑山，雕饰华靡”，将洛阳宫修得富丽堂皇。然后就有人弹劾窦璡，说他浪费太重，激起了民愤。太宗居然命人捣毁洛阳宫，并罢免了窦璡的职务。这事办得就太过了！奢侈归奢侈，但既然已经建成，利用好就是了，又毁掉岂不是更大的浪费？！
再说点题外话，窦璡虽遭罢免，但他的女儿忽然就成了太宗八弟酆
王李元亨的王妃。没多久，人家就官复原职了，还被加封为右光禄大夫。
贞观六年（632年）正月，太宗提出去九成宫转转。通直散骑常侍姚思廉上表劝阻。太宗找理由：“朕有哮喘，一到夏天就加重，所以才要去九成宫避暑。”不等姚思廉反驳，就赏赐给他五十匹绢。
但朝廷新秀监察御史马周不好对付。此人是布衣出身，为谋上进游历长安，成为中郎将常何的幕僚。贞观五年（631年）六月，太宗诏令文武百官畅言得失。常何呈上建议二十多条，条条鞭辟入里，切中时弊。太宗很吃惊，一介武夫居然有这么精深到位的认识，就把常何叫来了。常何是个实在人，说了大实话：“臣当然没这个本事，是臣的门客马周写的！”太宗破格召见了马周。二人一番畅谈，马周大悦君心。会谈结束后，一纸敕书下达，马周白衣入仕，直接到门下省任职，不久就成为监察御史。太宗还重赏常何三百匹绢，以表彰他能发掘和尊重人才。
马周是个明白人，早就摸清了太宗的套路，知道肯定挡不住，所以退而求其次，用孝道说事儿，要求他明确返程日期。“太上皇年事已高，陛下应当朝夕侍奉、不离左右。九成宫离京城三百多里，太上皇如一时想念陛下，陛下赶不回来！另外，您是出去避暑了，可太上皇还留在大暑天气里，这恐怕有违孝道。陛下已经决定要走，计划肯定是不能改了。不过呢，希望陛下能确定返程日期，以消除大家的疑惑。”一句话，去可以，但不要一去好几个月，拖着不回。
太宗“深纳之”，却绝口不提归期。结果，这一走居然就是大半年。他在九成宫闲情雅致地待了六个月，偶然发现一道清泉，泉水甘甜似酒，遂当场赐名为醴泉，命魏征撰文以记之。魏征于是就写下了著名的《九成宫醴泉铭》：
唯皇抚运，奄壹寰宇，千载膺期，万物斯睹，功高大舜，勤深伯禹，绝后承前，登三迈五。握机蹈矩，乃圣乃神，武克祸乱，文怀远人，书契未纪，开辟不臣，冠冕并袭，琛贽咸陈。大道无名，上德不德，玄功潜运，几深莫测，凿井而饮，耕田而食，靡谢天功，安知帝力。上天之载，无臭无声，万类资始，品物流形，随感变质，应德效灵，介焉如响，赫赫明明。杂沓景福，葳蕤繁祉，云氏龙官，龟图凤纪，日含五色，乌呈三趾，颂不辍工，笔无停史。上善降祥，上智斯悦，流谦润下，潺湲皎洁，萍旨醴甘，冰凝镜澈，用之日新，挹之无竭。道随时泰，庆与泉流，我后夕惕，虽休弗休，居崇茅宇，乐不般游，黄屋非贵，天下为忧。人玩其华，我取其实，还淳反本，代文以质，居高思坠，持满戒溢，念兹在兹，永保贞吉。
太宗盛赞魏征才思泉涌、汪洋恣意，似乎完全没有在意末尾的“居高思坠，持满戒溢”。随后，他命楷书大家欧阳询誊写，并将全文篆刻于石碑之上。这就是被后世推为“天下第一楷书”的《九成宫醴泉铭》。
之后，太宗又去了出生地武功（今陕西咸阳市武功县）庆善宫。
附近各地的官吏纷纷赶来朝觐，其中有一个已经消失了很久的老面孔。谁啊？尉迟敬德！自渭水之盟后，他已经在我们的视野中消失很久了。不是他想消失，是太宗让他消失的。
玄武门之变后，尉迟敬德就膨胀了，自恃立有大功，完全不把长孙无忌、房玄龄、杜如晦等人放在眼里，人前人后各种不服不忿。太宗就很不满了，咋的，朕的皇位还成了你给的？贞观三年，他将尉迟敬德“发配”到了湖北任襄州都督，直到贞观六年年初才调回关中，任同州（今陕西省渭南大荔县）刺史。
坐了三年的冷板凳，尉迟敬德应该洗心革面、痛改前非了吧？！岂料，刚一见面，太宗就发现自己想多了。
宴会上，尉迟敬德发现自己是次席，有人的席位居然在他之上，这还得了？！史书上没明说那人是谁，但在太宗心中有资格坐首席的，也就只有房玄龄了。新仇旧恨一起涌上心头，尉迟敬德当场就拍了桌子：“汝何功，坐我上！”第三席的李道宗是个厚道人，站起来打圆场。孰料尉迟敬德根本不把他放在眼里，抡起醋钵大的拳头，只一拳差点儿没把李道宗的眼睛打瞎。
太宗脸色铁青，当场撂了狠话：“曾经我对汉高祖把功臣赶尽杀绝的做法很不理解，但从你今天的表现来看，我忽然理解他了。”
尉迟敬德听了，吓得汗流浃背，唯唯诺诺。
此后，他一改先前目中无人的狂浪态度，谨小慎微，安分守己。太宗一直让他在地方待着，来回换了几个州，直到图形凌烟阁前才让他回朝，退休养老。这期间，他对这位多次救过他性命的老臣始终放心不下，有一次甚至直接问尉迟敬德：“有人检举你意图谋反，这是怎么回事？”尉迟敬德悲愤莫名：“陛下，臣跟随您征战四方，身经百战，今天还能活着，纯属是幸运。如今天下大定，您却怀疑我要造反？！”说罢脱掉衣服，将身上的伤疤都亮了出来。太宗也觉得自己过分了：“哎呀，爱卿你把衣服穿上，朕没有怀疑你，所以才和你说呀，你看看你，怎么还急了呢？”为了平息尉迟敬德心中的怨气，不久后他又提出想把女儿嫁给尉迟敬德。尉迟敬德没有答应：“臣虽然没有文化，但也知道糟糠之妻不可弃的道理，谢谢陛下的好意！”
自古伴君如伴虎，君王如虎，喜怒难测。