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Web应用（Web application），是指那些通过互联网访问和交互的软件应用程序。用户通常使用网络浏览器作为客户端来访问并与这些应用交互。Web应用与传统的桌面应用不同，它不需要在个人计算机上安装特定的软件，只需要一个支持的网页浏览器。它们通过互联网向用户提供服务和功能，无论用户身处何地，都能通过浏览器来访问这些应用。这种开放性、跨平台性以及无须安装的特点，让Web应用在现代社会中扮演着不可或缺的角色。
Web应用之所以能够如此灵活地为用户提供服务，要归功于一种被广泛采用的架构模式——B/S架构。B/S架构，也称为浏览器/服务器（browser/server）架构，是一种网络应用程序架构。在B/S架构中，用户界面和客户端逻辑大多数情况下都在网络浏览器中实现，而应用服务器则负责处理业务逻辑、数据和存储。
B/S架构将Web应用的构建分为前端和后端两个关键组成部分，它们各自担负着不同的任务，共同构筑一个无缝的用户体验。
前端是用户直接互动的应用程序部分，即用户界面。在Web开发中，前端特指在浏览器中运行的部分，涵盖页面布局、设计和交互性功能。前端的核心任务是通过浏览器向用户展示Web应用的外观和功能。常用的Web前端技术如下。
HTML：构建网页内容的结构。
CSS：设定网页的样式和外观。
JavaScript：赋予网页交互性。
框架和库：如React、Angular、Vue.js等，用于开发复杂的前端应用。
前端开发者的职责包括构建用户友好的界面，确保应用在不同设备和浏览器上的兼容性，并优化整体的用户体验。
后端是在服务器上运行的应用程序部分，负责处理业务逻辑和数据操作。在B/S架构中，后端从数据库检索数据，执行计算和逻辑处理，然后将结果传送至前端。后端开发涉及多种编程语言和框架，以便高效处理请求、管理数据，并响应用户的操作。常用的Web后端技术如下。
编程语言：如Java、Python、Ruby、Node.js、PHP等。
数据库：如MySQL、PostgreSQL、MongoDB等，用于数据存储。
服务器：如Apache、Nginx、Tomcat等。
框架：如Spring Boot（Java），Express.js（Node.js）、Django（Python）等。
后端开发者负责实现业务逻辑，保证数据的安全性和完整性，并构建供前端使用的API（application programming interface，应用程序编程接口）。
在B/S架构中，前端和后端通过HTTP协议通信，API定义了数据交换的方式。前端向后端发送请求以获取数据，后端处理这些请求并返回处理结果。这种协作机制为用户提供了丰富的应用功能，同时隐藏了底层技术细节。
如果开发者既懂前端开发，也懂后端开发，可以称为全栈（full stack）开发，全栈开发者有能力构建整个应用程序，从用户界面到服务器和数据库。全栈开发者可以参与项目的整个生命周期，从需求分析、设计、开发到部署和维护。
随着技术的进步，前端和后端的界限变得越来越模糊。例如，某些前端框架（如Next.js和Nuxt.js）提供后端功能，而某些后端技术（如Node.js）也可用于前端开发。
前后端分离是现代Web开发的重要趋势，它强调前端（用户界面）和后端（服务器逻辑和数据处理）之间的清晰界限。在这种架构下，前端通过API（通常是RESTful API）与后端交互。前端发送API请求，后端处理这些请求并以JSON或XML格式返回数据。这种模式使得一个后端能够支持多个前端应用（如Web、移动、桌面应用）。
与传统的静态网站不同，B/S架构中的Web应用可以动态生成页面内容。例如，根据用户的输入或数据库中的数据，服务器可以动态地生成HTML页面，这种方式通常称为服务端渲染，当然页面也可以在浏览器端根据服务端返回的数据生成，称为客户端渲染。
前后端分离还允许不同的开发团队使用各自的技术栈进行开发，并实现独立部署。这种独立性使得前后端可以根据需要进行单独的扩展，例如，增加后端服务器以应对增加的数据处理需求，而不影响前端。
目前，前后端分离技术主要采用客户端渲染方法，这一趋势得益于Ajax技术和现代JavaScript框架（如React、Angular和Vue.js）的发展。这些技术使得B/S架构中的前端和后端可以更加清晰地分离。前后端分离的方法将用户界面与业务逻辑和数据处理分开，带来了多种优势，但同时也面临如下一些挑战。
安全性：API的开放性可能导致新的安全威胁，需要确保API端点的安全。
CORS：前后端分离可能会遇到CORS（cross origin resource sharing，跨域资源共享）的问题，这需要特别处理，以确保资源的正确共享。
SEO：传统的客户端渲染方法可能对SEO（search engine optimization，搜索引擎优化）产生不利影响。然而，现代的前端框架和工具，如服务器端渲染（SSR），已经可以有效地解决这一问题，提升网页在搜索引擎中的表现。