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定义术语是智慧的开端。
——苏格拉底
在早期，我们无法区分健康、体能、性感这些概念。为了获得食物，我们需要进行大量不同的活动，这种能力在今天也许被称为体能。活动量大，应对各种生理与心理挑战，尊重昼夜节律，只吃天然动植物的生活方式表明我们很“健康”。假如我们成功做到这一切并仍然活着，我们就开始吸引异性。因此“性感”的反面是死亡。
之后情况就变得复杂了起来。我们不再需要靠活动来获取食物，因此“体能”变得可有可无。我们不再需要遵守昼夜节律或只吃身边的天然食物，因此“健康”变成了一种选择。我们开始无视自己对于魅力的直觉，反而让时尚、媒体和娱乐业来教我们什么是“性感”。人类的生活变得异常复杂。
我们今天的政治经济环境和语言都将健康、体能和性感区分成了三个不同的概念，每一个都有各自的内涵，以及对应的行业和话语。这些概念、行业和话语在现代生活中已如此根深蒂固，以至于我们甚至难以想象曾经这些词都不存在。但往者不可谏，既然无法回到过去的生活，我们至少要思考一下这些词的含义。你会发现它们实际上是同一个概念。
有两个对比鲜明的健康定义被广泛使用——没有疾病，体格、精神与社会的完全健康状态——但都不是健康。你最好把真正的健康理解为承受压力和适应环境变化的能力。
我们对健康的定义有深远的社会和政治影响。健康已知的最早定义为“没有疾病”，在19和20世纪的大部分时间里，这助长了对工人阶级的剥削。把健康的标准设得如此之低，所有的肉体和精神折磨就能被政府美化成为实现科学进步、提升国民产出和保卫国家安全的必要手段。1948年，世界卫生组织将健康定义为“体格、精神与社会的完全健康状态”，那是一次有意恢复平衡的尝试。在第二次世界大战的惨剧之后，各国政府和一些国际组织开始寻求建立一套新的理想秩序，以保证所有公民的基本生活质量。这虽然是出于好意，但过高的标准最终必然导致荒谬的结果和社会的医疗化。按照严格定义，通常大多数人都是不健康的，从牙痛到溃疡，任何问题都被认为是健康风险。
将健康看作一种能力而非状态要准确得多，一方面它考虑了环境的影响，另一方面不同于身体在静态时随机做的检测，它关注身体对变化的反应。身体健康的目标不是拥有大块肌肉或低体脂率，而是能够在真实生活中发挥作用。你是否能救出冰湖里溺水的人？你是否能从着火的大楼里逃生？你是否能扛着受伤的人去医院？虽然这些更难量化，但比起脱离真实环境的各种健康指标来说，却是衡量健康更好的方式。同样，心理健康的关键不是永远保持微笑，而是应对压力的能力。虽然我们常把追求快乐作为目标，但心理健康专家早就抛弃这个观念了。所有人都可能经历挫折的时期，其间会感到悲伤和担忧，而从挫折中恢复的能力——可塑性，可以衡量个人的心理健康状况。
将健康定义为一种能力不仅更准确，也迫使我们去挑战自己的成见。我们往往认为生理或心理障碍有害健康，而把健康作为一种状态更是强化了这种观念。但它没有考虑人的创造力与克服障碍的意志力——众多鼓舞人心的轮椅运动员、盲人音乐家、自闭症天才都过着充实、健康的生活，他们的经历证明了这种观念的荒谬。在另一个极端，我们常把运动员作为完美健康的代表，因为他们拥有傲人的体能和迷人的形体，但这种观点经不起初步检验。在2020东京奥运会比赛的头一周里，我们目睹了4座大满贯得主、奥运火炬手大坂直美以及史上最伟大的女子体操运动员西蒙·拜尔斯提前出局，都是因为精神压力造成了自信心和运动表现的崩溃。她们分别23和24岁，拥有巅峰的身体素质，却无法完成自己作为职业的比赛。她们是体坛传奇吗？毋庸置疑。但她们能代表完美的健康吗？显然不能。
几个世纪的研究和健康的多种定义表明，鲜有人能像19世纪的生物学家达尔文一样准确理解这个概念。他开拓性的著作《物种起源》被人精辟地总结为：“生存下来的不是强者，也不是智者。适者生存。”当然，达尔文的书讨论了包含人类在内的所有物种，他谈的是生存而非健康。但也许正是这样广阔的视野和对偏见的摈弃，他才能看得如此透彻，从而提出通用的理论。美貌、聪明、快乐，这些当然有助于你的健康，可它们并不等于健康。衡量健康的真正标准，或者衡量你作为一个人的标准，是你如何应对困难。
如果健康是一种能力，我们又该如何理解体能（fitness，原词有多种含义，每种对应不同的中文词语，这里用常见的体能替代fitness）呢？
体能是一个有趣的古老词语。每一天，世界各地成千上万的人醒来，照着镜子，决定让自己变得更强健。当然，他们真正想提升的是外表。人们对好看外表的渴望远远超过了强健的心肺功能或优秀的伸髋能力。
体能等于好看的外表吗？还有比这更随意的定义。如果体能就是“一种健康和幸福的状态”，那它包括了一些缺乏锻炼的人和超重的人。如果我们借用CrossFit对体能的定义——“长时间、多模式的运动能力”，那么要根据什么来确定使用哪种运动模式呢？体能（适应度）的生物学定义“能将个人的基因传递下去”毋庸置疑，但只注重外表的健身往往忽视了这一点。
我们天生对身体的直觉势必与传递基因需要的特征有关，这些特征中，外貌是最重要的。这是一项不可改变的人类本能，或者说，所有智慧生物的本能。从捶胸的大猩猩到开屏的孔雀，动物首先依据外表选择配偶，体能只是次要考虑的因素。
体能更合适的定义可能会是“拥有吸引异性的外表和特征”。
人生是一场竞赛。只有胜者才能将基因传递下去。为了传递基因和得到漂亮伴侣的优先选择权，人们想尽办法占据优势：好的衣着、精英学校、豪车，还有健身。
你也许会觉得把外表作为健康的一部分粗鄙而自恋，但别忘了，除了选择伴侣，外表还能影响其他方面。有充足的证据表明，外表会影响社会地位、交友的难易程度、职业前景、薪水和可信度。“没有比健康更好的投资”，这个道理很可信，但用吸引力代替健康，回报可能会更大。
当我们把外表作为体能的核心时，两件神奇的事发生了。
第一，它成了一个与健康契合的概念。只要体能等同于提升身体的能力，它就与健康在本质上不相容。你只要看看那些体育界的佼佼者，就能理解“最强健”的人是什么样子。如果最优秀的运动员就是最健康的人，那为什么有那么多的运动员在职业生涯中受伤，甚至在退役后仍带着伤病生活？虽然变得更强健和成为运动员的过程之间有许多相似之处，但两者并不相同，不应该混为一谈。顶级职业运动员能持续在赛事上缔造辉煌，是以牺牲长期健康为代价的。
第二，它的定义符合了人们内心真正的需求。当我说“人们”的时候，我指的是那99.9%的普通健身消费者，而非那0.1%的职业运动员。
请思考下面的话：
自然常常制造难以预见的挑战，你必须训练自己适应各种不断变化的刺激。
——格雷格·格拉斯曼，《CrossFit杂志》
虚弱的人会因为变得强壮而更加开心。
——马克·瑞比托，《力量训练基础》
变得强壮和保持最佳状态的目标只是活着。
——保罗·威德，《囚徒健身》
这三位作者分别深耕CrossFit、杠铃训练和徒手健身，同时也是当今健身业中最具影响力的三位思想家。这三句话揭示了他们开创的健身项目和健身思想的基础。格拉斯曼主张训练能让你为应对自然随机的挑战做更好的准备；瑞比托认为身体的力量让人更快乐；威德更进一步，认为力量是生存的必要条件。但他们都没有提到外表或形体的提升。相反，他们推崇为任何潜在的自然挑战做好准备，或者为了快乐和生存而变强壮。
很崇高。虽然这些目标如此高尚，但仅仅将这些作为健身的真正原因都是可笑的。对于21世纪的城市人来说，我们面临的自然灾难不像过去那么多了。力量也许可以让你更快乐或更长寿，但作为一名私人教练，如果我在售课时不把力量训练包装成提升吸引力的课程，我的顾客将寥寥无几。
这就是问题所在。如果连当今健身界最具影响力的思想家都无法像普通人一样谈论外表，那么这必将留下一块空地。而占领这块空地的将是垃圾信息。即便有人明白一个结合力量训练、具有多种刺激模式的计划能够高效地塑造有吸引力的身体，但观看“6块腹肌速成”或“翘臀女孩的居家训练”视频的人却有10倍之多。
最荒谬的是，当今的健身业一直刻意淡化甚至无视一个最基本的真相：对身体性吸引力的渴望驱动着对体能的追求。在这个最不正常的行业，有三类人共同努力确保该行业的目标永远无法实现。第一类是学者。他们声称我们应该追求更高的健身目标：自我表达、体能储备、个人发展等。他们注定会被忽视。第二类是运动员。他们把体能等同于身体素质的某些方面：速度、力量、爆发力、耐力等。他们注定会频繁地受伤。第三类是健美运动员。他们正确地理解了体能与外表的关系，却无可救药地搞错了什么是迷人的身体。他们注定会遭到嘲讽。
体能是健康的外在表现。没有人去健身房单纯是为了享受折返跑或提升握力。健身从来都与能力无关——始终都是为了好看的外表。
如果体能是指对异性有吸引力，那么性感——撇开那些对它的攻击——又是什么呢？在某种程度上来说，性感已死。
它死于两种最意想不到的声音。一种声音来自“政治正确警察”，他们认为性感冒犯了别人：赞美一个人性感，其实是暗示其他人不够性感，这跟身体羞辱相差无几。因此，我们得接受每个人都一样性感——但如果美不在观看者的眼中，那么美又是什么呢？另一种声音来自“时尚警察”，他们认为性感是一种幻想：昨天是丰满，今天是苗条，明天又是健壮。当流行的外表不断变化，任何长相都可能变得性感或不性感，这取决于时尚界的突发奇想。
这些人都疯了。乍一看，尽管两派的观点截然不同，但似乎都还是一些站得住脚的论点。可是他们错得离谱，而且犯了相同的错误：他们都认为人类对性感毫无天生的直觉。
人对身体的性感的感知与生俱来。在音乐、写作、绘画等人类进行创造和表达的几乎所有领域，我们都轻易地相信一种观点：后天的培养才是决定个人喜好最重要的因素。假如你出生在不同的时代或地点，你还认为自己对音乐、文学和美术的品位会和现在一样吗? 但是，当分辨性感的身材时，请不要被误导：进化的历程几乎没有给我们留选择的余地。
我们天生就有对性感的直觉，最直接的原因是为了确保我们被同类吸引。动物杂交的罕见，不是因为生殖不亲和性，而是因为杂交种没有生殖能力。如果一个物种有显著的杂交倾向，它很快就会灭绝。
但进化的力量远不止于此。假如我们能够不受基因影响，自主选择有吸引力的配偶呢？假如吸引力就像“政治正确警察”和“时尚警察”所说的那样，是随机的呢？结果将是人类会在无法繁育后代的配偶身上浪费大量的精力和资源，很早就灭绝了。
我们喜欢强壮有线条的身体、纤细的腰部和协调的比例。因为在进化的过程中，假如个人关注和追求具有这些特征的人，就更有可能繁育更多后代。而我们就是他们的后代。
性感代表能够创造生命。记住，身体的性感不受各种观念和理论的影响，它的存在是为了确保人类的延续。我们应该自豪地以性感为目标，赞美性感无罪。相反，那些认为体重过重、过轻都无关紧要的人，那些认为性感应该跟着不断变化的社会标准而变化的人，才是在造成伤害。让我们重拾性感，因为真正的性感就是健康。
健康是生存的能力，体能是身体的表现，而性感是结果。 当我们回到健康、体能和性感这些词最初的含义，会发现谈论的实际上是同一个概念。虽然我们今天能在这些词之间作区分，但只是强调的方面不同。
我们发展出三个独立的概念，分别对应不同的服务供应商群体，这通常被看作是一种进步。健身业的发展扩展了人类的极限。将最前沿的运动学和营养学应用到运动员训练计划中，让世界纪录不断被刷新。健康业的发展意味着在紧急情况下，我们能得到更好的治疗。今天的医生通过手术和器官移植拯救的患者，在过去基本无法存活。美容业的发展让我们成为外表的主人。对于娱乐巨星来说，这意味着能每季更换全新的造型，并根据他们的需要不断频繁地改变造型。
然而，对于普通人来说，这种概念的区分是把双刃剑。在健身房，我每天都能看到有人执着于最新的运动鞋和锻炼后的蛋白质补充剂，因为世界上收入最高的体育明星都在用这些东西——但这些人连一个引体向上都做不了，还每天吃垃圾食品。由于健康业已如此发达，众多人认为健康是一件理所当然的事。他们肆意虐待自己的身体，以为当健康不可避免地崩溃时，医生能解救他们。另一些人认为保持健康不需要付出努力，因为他们可以靠买化妆品和做整形手术来得到美丽的外表。
对于健身业的人来说，我认为今天的误解和混乱有九成是因为我们把唯一的健康目标分成了三个。在世界各地，人们走进健身房是为了变得更好看。健身教练则试图说服他们，真正应该关心的是提高运动表现。但按照常理，健身业真正该做的是让这些人更健康。
是时候重新统一健康、体能和性感的概念了。有一种方法可以同时实现这三个目标——学会欣赏自然健康之美，并运用其法则。