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大多数腐败总是始于穿西装的人。
在伦敦金融城的边缘，一个工作日的清晨，还不到五点，潮湿、昏暗、雾气氤氲。附近几栋大厦有的高达二十层，一些窗内零星亮着灯，在玻璃与钢铁打的格子上制造出随机图案。其中有的灯光意味着某些早起的金融家已在办公桌前就位，准备投身市场抢占先机；但大多数还是代表金融城里的另一类员工也已上岗——就是那些身穿连体工作服，每天天还没亮就要开始吸尘、擦拭和清空垃圾桶的人们。保罗·洛厄尔同情的是后者。你要么替别人收拾烂摊子，要么无须如此——这就是你要面对的阶级系统，现实如此。
他瞥了一眼下方的马路。从上向下看，十八米真是相当远的距离。他一屁股坐在地上，立刻感到臀部周围肌肉紧缩，廉价的布料绷在大腿上非常不舒服。他这套衣服太小了。洛厄尔本以为它的弹性很大，尺码小点也无妨；结果却发觉自己被它束缚住了，想象中它能赋予自己的能量也丝毫未现，无法为他增色。
又或许，他只是变胖了。
洛厄尔所在之处是一个平台——可能这并非它正确的建筑学名称，位于一座拱廊上方；拱廊之下，一条名为“伦敦墙”的双车道干道贯穿而过，连接起圣马丁勒格兰德街和沼泽门街。他的头顶上方是另一座摩天大楼，属于成角度并立的双塔中的一座，其中进驻了一家世界顶级投资银行，以及一家全球最知名的披萨连锁店。约一百米开外，在干道旁那片与之同名的绿地上，残存着一段曾将古伦敦城围合其中的罗马城墙。当昔日的建造者们弃城而去后，这段城垣又伫立了几个世纪之久。这是一个象征，洛厄尔忽然意识到，它代表了某些经受时间考验、历尽世态炎凉的东西，只要它们尚有遗留都值得奋力保存。总之，这也正是他现身此地的理由。
他卸下身上的背袋，放到两膝间，拉开拉链掏出里面的东西。再过一小时左右，穿过他所在拱廊的车辆——无论是进入金融城还是朝东走的，都会逐渐多起来。所有私家车、出租车、公交车和自行车，都将别无选择地成为目击者。并在第二天一觉醒来，无可避免地迎来新闻记者和摄像机，将他的讯息传递到全国。
他只是希望自己的声音被听见。在自己的权利被年复一年地剥夺后，他准备要反击了。像之前的行动者一样，他也选择了这种特定的反抗方式。传统就是这样诞生的。有那么一段时间，他也不觉得自己今天的所作所为能够引起什么重大改变；不过，别的与他处境相同的人会看到、会学到，还有可能付诸行动。总有一天，改变会发生的。
一阵响动传来。洛厄尔扭头，只见一个身影正从平台的另一端冒出头，也是从下方街道一路爬上来的，和自己十分钟前做的一样。他花了些工夫才逐渐辨认出对方，可一旦看清楚，立刻感到一阵兴奋的心跳，就像回到了十二岁一样。因为这正是每个十二岁的孩子都想见到的场景，他注视着新来的人越走越近时心想。这就是小男孩们梦寐以求的东西。
高大、壮硕、坚定的蝙蝠侠，穿过四周缭绕的潮湿雾气，大步向他走来。
“嘿，”洛厄尔喊道，“造型不错。”
他低头看看自己的装束。蜘蛛侠，对他这个年龄的人而言并不合适，但又不是要让别人为他的衣着风格打分；登上晚间新闻才是目的，而超级英雄的服饰最能博得媒体的青睐。这招此前屡试不爽，此后也仍会奏效。于是他就化身成超凡蜘蛛侠，他那位初次谋面的同志则扮作蝙蝠侠。他们完全是通过一个网络留言板匿名策划这件事的。这对动态二人组仅仅会存在一个早晨，却将迅速席卷这周其余时段的新闻播报。洛厄尔一手撑着他已解开的那卷帆布从地上爬起来，并伸出另一只手，因为这也是一种古老叙事的一部分：男人们见面互致问候，然后在共同的事业中结成兄弟。
蝙蝠侠无视蜘蛛侠伸出的手，一拳打在他脸上。
洛厄尔向后摔倒时，感到整个世界都在失控：亮着灯的办公室窗户像星星般旋转起来，当他的身体砸在潮湿的砖地上时，仿佛所有空气都从体内排空了。但他的头脑已经进入状态，于是当蝙蝠侠抬脚狠狠跺下来时，他立刻向远离平台边缘的那侧一滚，手肘勉强躲过一劫。他需要直起身来，因为没人能用卧姿打赢一架。于是此后两秒间，他将注意力完全聚焦在努力站起来，都无暇思索蝙蝠侠到底为何对他下此狠手。他的这份专注差点取得了回报，因为当他再度被拳头击中头部时，已经设法跪了起来。鲜血浸透了洛厄尔的蜘蛛侠面罩。他试图讲话，却只能勉强发出一串语意不明的咕哝。
然后，他被拖向平台的边缘。
他尖叫起来，因为接下来会发生什么，已经显而易见。蝙蝠侠拽着他的肩膀，令他无法挣脱——这个男人的双手感觉就像钢铁铸就的一般。乱踢乱蹬间，他踹到了那堆帆布，于是它滚向平台边缘，边滚边松散开来。他抡起胳膊想袭击蝙蝠侠的胯下，却击中了对方肌肉坚实的大腿。然后他就升到了半空，维持着他悬空姿态的全靠那名披风斗士的手臂。
有那么片刻他们几乎锁死在一起，蝙蝠侠稳稳站定，蜘蛛侠则晃来晃去，就像在为漫画书的封面插图摆姿势。
“可怜可怜我。”蜘蛛侠有气无力地说。
蝙蝠侠把他扔了下去。
那卷帆布先于保罗·洛厄尔摔到路面上，不过彼时已经不成卷了。它沿着柏油马路散开，变成了一条地毯，而不是他本意要做的条幅，上面用约三十厘米高的字母手写着斗争口号： 给父亲公平待遇 。潮湿的地面连同洛厄尔的大片血水将布料浸湿，模糊了上面的字迹，但仍不失为一个颇具新闻价值的画面，不出当日，就将占据许多新闻节目的头条。
虽然，保罗·洛厄尔再也看不到了。
至于蝙蝠侠，早已消失不见。