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无论是焦点效应还是透明度错觉，都从侧面折射出了一个现象：人们总是很在意别人的看法和评价。究其原因，需要从两个层面来解释：
其一，从个体心理学层面来说，人们之所以如此看重自己所在的群体，在意别人的评价，是因为我们祖先的命运是由别人如何评价他们来决定的——如果他们受到群体的认可与保护，就可以提高生存的概率。这也使我们产生了根深蒂固的归属需要，努力地寻求被认可、被接纳；在面对社会排斥时，会感到挫败和痛苦。
其二，从社会心理学层面来说，我们是在与他人的互动中认识自我的，也就是社会学家查尔斯·霍顿·库利所说的“镜像自我”。
镜像自我是一个重要的社会心理学概念。库利认为：自我观念是通过与他人的社会互动形成的，他人就像一面镜子，我们会根据自己出现在他人面前的样子来感知自我。
库利在《人类本性与社会秩序》一书中指出，“我”的概念，不是独立于普遍生活之外的某种东西，把“我”和社会分开是一种谬误。自我观念看起来是主观的，其实要依赖于客观、依赖于社会，因为人在出生时并没有自我，自我是通过与他人的相互作用形成的。
库利认为，自我认识的形成过程有三个阶段：想象自己在他人眼中的形象；想象他人如何评价自己的形象；对他人这些认识或评价的感觉。
May是一位产品研发员，很渴望能在专业领域有所突破。
前几日，May参加了行业内的一个重要峰会，并做了一场精彩的演讲。峰会结束后，May得到了总裁和几位高管的称赞，大家对她的想法给予了高度的认可。这些积极的反馈给May带来了鼓舞和自信，让她为自己的创造力感到自豪。
昨天下午，May忽然收到一封匿名的电子邮件，里面充斥着贬低她的言辞，并对她的形象和构想进行了猛烈的抨击，质疑她的资历与能力。突如其来的负面反馈犹如一盆冰水，浇熄了May内心刚刚才燃起的一点自信，让她陷入了自我怀疑的低谷。
每个人都通过观察他人的反馈和评价构建自己的身份与认同感，这种社会反馈对于塑造个体的自我形象、情绪状态和行为表现有很大的影响。也许，你没有经历过发生在May身上的事件，但那种被质疑、被否认、被轻视的感受，你可能并不陌生。他人对我们的评价和认知会让我们产生某种情绪，并主导我们对自己的“认知”。
镜像自我是个体自我意象中不可或缺的一部分，而自我意象又影响着个体的真实自我。不过，当我们过于相信镜像自我时，往往也会出现一些自我概念的判断失误，不自觉地把“我是什么样的人”交给他人去定义。这样的情况在生活中普遍存在，最常见的情形有三种：
情形1：过分在意他人的看法，很容易因为他人的一句差评陷入自我怀疑之中。
情形2：为了得到他人的认可与好评，忽略自我的真实感受，形成讨好型人格。
情形3：处理问题时总想让所有人都满意，前思后想、左思右虑，迟迟不敢做决策。
面对镜中自我的效应，想避免自我概念的判断失误，有两个要点务必谨记：
第一，不要只依赖“一面镜子”去认识自己。也就是说，不能仅仅凭借某个人或少数几个人对自己的看法和态度，就高估或低估自己。毕竟，他人的看法和评价带有主观色彩，不能代表事实，更不代表你的真实自我。
第二，反思自我时要“全方位照镜子”。每一个角度都要照一照，看到多面的、立体的自我，获得对自己客观的、正确的认识，不能一叶障目。研究发现，由于人们倾向于恭维他人，而不是嘲讽他人，所以我们容易高估他人对自己的评价，导致自我意象的膨胀。