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提起当众演讲，多数人都会感到紧张，这是一种普遍的现象。提及原因，无外乎就是，害怕站在聚光灯下被人们关注的感觉，担心自己在演讲过程中说错话，或是在行为上出丑。恰恰是因为有了这些顾虑，许多人才会无法集中精力思考，不能清晰流畅地表达出自己的想法，甚至还有人感觉大脑一片空白，说不出话来。一旦有了失败的体验，对于当众演讲这件事的恐惧又会进一步加深，形成恶性循环。
其实，当众演讲对任何人都是一种考验，即使是经常演讲的人，也未必完全没有紧张感。只不过，我们总是觉得别人在演讲时表现得很自然，唯独自己站在台上时声音颤抖、手心冒汗、两腿发抖……在结束演讲之后，回想起自己在台上的紧张之态被观众们一览无余，瞬间觉得无地自容，难堪至极！
对在台上讲话的人来说，紧张感是真实存在的。可是，对台下的观众来说，是不是每个人都注意到了演讲者的紧张呢？抱歉，这又是一次自我臆想与自我欺骗。
人们总能敏锐地觉察到自己的情绪，因而很容易出现透明度错觉，即高估自己的个人心理状态被他人知晓的程度的一种倾向。实际上这是一种心理错觉。
透明度错觉是一种心理错觉。美国社会心理学家基洛维奇和萨维斯基，曾经邀请40位康奈尔大学的学生作为被试，两人一组进行“3分钟即兴演讲实验”：萨维斯基给出一个演讲话题，一人站在台上即兴演讲（演讲者），另一个人坐在台下当观众（观察者）；之后，两个人调换位置，另一人就萨维斯基给出的新话题进行演讲。
演讲结束后，演讲者和观察者都要对自己和对方的紧张程度进行1～10分的评定。实验结果显示：被试认为自己（平均6.65分）比他们的搭档（平均5.25分）看起来更紧张。为了检验结果的可信度，基洛维奇和萨维斯基重复了这个实验：让人们在一些被动的听众面前演讲，力求不被观众分散注意力。结果再次显示，人们高估了自己所表现出来的紧张程度。
基洛维奇和萨维斯基后续还做了一个实验，他们很想知道：如果提前告诉演讲者他们的紧张并没有那么明显，是否可以让他们放松一点？结果正如他们预想的那样，事先告知被试社会调查研究的结果，再进行上述的实验，透明度错觉会明显下降。
对于社交焦虑者来说，看到这一实验结果应该可以稍稍地松一口气了。下一次，当你担心自己在人前表现得过于紧张时，不妨提醒自己：“其实，我没有想象中那么尴尬，别人也没有那么在意我，是我太关注自己了。”