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每个人在观察和解释世界时都戴着一副“有色眼镜”，我们并不是如实地看待现实，而是根据我们对现实的建构做出反应。换句话说，我们是通过自己的信念、态度和价值来解释其他事物的，它们会影响我们对其他所有相关信息的知觉。然而，信念不一定都是正确的，如果坚守的信念是错误的，会发生什么呢？
一旦人们为错误的信念建立了理论基础，就很难再让他们否定这条错误的信息，俗称“先入为主”。人们越是极力地想证明自己的理论和解释是正确的，就越会忽略那些挑战自己理论的信息证据。这种现象称为“信念固着”，它证明了信念可以独立存在，且当支持它的证据被否定时仍然可以存活下来。
心理学家李·罗斯与克雷格·安德森对信念固着进行过实验：先给被试灌输一条错误的信息，或者直接宣称某个结论是正确的，或向被试出示轶事式的证据。然后，要求被试解释为什么该结论是正确的。之后，研究者告诉被试，最初向他们传递的那条信息是假的，并且提供相反的信息，以此来否定最初的结论。可是，实验结果显示，只有25%的人接受了新结论，大部分人仍然坚持他们已经接受的那个结论。
莎士比亚在《特洛伊罗斯与克瑞西达》中说过：“我们眼里的错误引导着我们的心灵，错误导致的必定是错误。”其实，这句话就是对信念固着的一种诠释。
认识到信念固着现象的存在，也就不难理解为什么生活中会有那么多“老顽固”了。他们为错误的信息建立了自己的一套解释方法，掉进了“先入为主”的思维陷阱，无论你怎样摆事实、讲道理，都很难让他们否定这条错误信息。也许你会问，难道就没有什么办法能够纠正人们的信念固着吗？
唯一的办法就是，让当事人转换立场，解释相反的观点，询问自己：“如果我是一个持相反观点的人，我该如何论证自己的观点？”其实，不只是对相反观点进行解释，对各种可能结果的解释，都会促使当事人思考各种不同的可能性，降低信念固着。