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无论是虚假普遍性，还是虚假独特性，本质上都属于自我服务偏差。
社会心理学家认为，个体在归因过程中，存在明显的自我价值保护倾向，即归因会朝着有利于自我价值确立的方面倾斜。这种过分强调自己对成功的贡献，尽量缩小自己对失败的责任，不能客观地评价自己得失的行为，被称为“自我服务偏差”。
美国专栏作者戴夫·巴里曾说：“无论年龄、性别、信仰、经济地位或种族有多么不同，有一件东西是所有人都有的，那就是在每个人的内心深处都相信，我们比普通人要强。”
当人们在加工与自我有关的信息时，为了追求一种积极的自我概念，常常会出现一种知觉偏差，即倾向于认为自己各方面的表现都要高于平均水平。
在一项针对澳大利亚人的调查中，有86%的人认为自己的工作业绩高于平均水平，只有1%的人认为自己在平均水平线之下。多数人的自我感觉是良好的，哪怕是一个低自尊的人，给自己打分也偏向于中等水平。
受自我服务偏差的影响，人们在看待成败时，总是倾向于把好的结果归因于自己，而把坏的结果归因于外部。比如，企业管理者通常会把利润的增加归功于自己的管理能力，却把利润下滑归咎于经济不景气、员工不够努力、错过了好的机遇等，而不会认为是自己的管理方式、管理能力存在问题。
自我服务偏差的存在，可能会导致人们无法客观地看待自己，无法看清问题的根源，导致决策失误。不过，这种现象的存在，也从侧面说明它对人类的生存是有价值的。
心理学家奥尔森与罗斯指出，将成功归因于内部，将失败归因于外部，可以增强人们的自我价值感，避免因为自己做得不好而感觉不快；心理学家格林伯格认为，良好的自我感觉和安全感可以消除人们对死亡的恐惧；社会心理学家戴维·迈尔斯则说：“认为自己比真实中的自我更聪明、更强大、更成功，这也许是一种有利的策略……对自我的积极信念，同样会激发我们去努力，并在困境中保持希望。”