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美国心理学家黑兹尔·罗斯·马库斯与著名期刊《人格与社会心理学》杂志主编北山忍在研究“东方集体主义与西方个人主义”的相关课题时，发现了一个有趣的“待客现象”：
美国主人会给客人提供各种选择，白酒、红酒、啤酒、软饮料、咖啡、果汁、茶等任由客人自己选择；日本主人却认为，要在适当的场合准备适当的东西，不要让客人承担琐碎的决策负担。
这两种待客之道，你更倾向于哪一种呢？思考一下，这种选择到底是文化差异，还是个人喜好？自由和自我决定这样的东西，是不是越多越好呢？
心理学家巴里·施瓦茨认为，个人主义的现代文化存在“过度的自由”，会导致人们生活满意度下降，并增加临床抑郁症情况的发生。过多的选择，可能会导致人们无所适从。
这并不是一个主观的、武断的结论，而是经由多项研究证实的。
从30种果酱或巧克力中做出选择的人，比从6种中做出选择的人，选择满意度要低；自主选择下学期学习课程的人，比遵循课程安排的人，更容易受到游戏和杂志的诱惑，减少对重要考试的准备；在一系列消费清单中进行选择的人，更少购买口味寻常却健康的饮料。
过多的选择，不仅会带来信息超载，还会带来更多后悔的机会。
如果让员工免费去夏威夷或巴黎旅行，他们会很高兴；如果非要二选其一，他们就没那么高兴了。选择夏威夷的人，会后悔无法参观那些精美绝伦的博物馆；选择巴黎的人，会后悔无法享受阳光和海水的滋润。
多数人都觉得，做出决断之后还可以反悔是有好处的，就连哈佛大学心理学教授丹尼尔·吉尔伯特也曾这样认为。后来，他进行了一些实验，彻底颠覆了原来的想法，他研究发现，人们在不能撤销决定时通常会更快乐。
实验中的参与者在能够撤销决定时，往往会思考决定的利弊；在不能撤销决定时，则会把注意力投注在决策的积极方面，忽视不利的方面。有意思的是，参与者并没有意识到这一点，他们竟然还强烈地希望可以改变决定。
丹尼尔·吉尔伯特在知晓这一结果后，就向自己的女友求婚了，对方也欣然同意。他说：“事实证明，我做的决定是正确的，当她成为我的妻子之后，我更爱她了。”
看过这些案例和实验后，也许我们会更加理解和赞同日本主人的“待客之道”：为客人提供较小的选择范围，可能比为他们提供较大的选择范围，更能带来满足感。