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在公园里、小区里，甚至银行、商场门口等地方，只要有斜坡或者无障碍通道，经常有幼儿在那里爬来爬去，跑来跑去。尤其是斜坡，幼儿对它情有独钟。
在我家附近的街边公园里，有一段台阶，中间是一段类似滑梯的贴了瓷砖的斜坡。因此，那儿成了孩子们的抢手乐园，经常看到孩子们排着队在那里爬上爬下，滑上滑下，乐此不疲，大人拉都拉不走。那斜坡已经被孩子磨得光溜溜、明晃晃，真的像滑梯了。大人不理解，这有什么好玩的，比昂贵的玩具还好玩？
这其实是孩子在体验空间的感觉。从上到下是什么感觉，从下到上是什么感觉，那斜坡很窄，如何驾驭自己的身体才能使自己不侧翻到斜坡下面，都需要幼儿能够衡量出其中的空间距离。这很像开车，什么样的宽度车能通过，什么样的宽度车不能通过，上坡怎么开，下坡怎么开。尤其是停车，特别考验一个人的空间感。我有一个朋友去学车，教练这样说她：“你对空间没有感觉吗，这么宽你还过不去？”我在想，是不是小时候玩斜坡或者滑梯太少。不过相对来说，女性的车感和开车的胆量不如男性，是天性的区别吗？应该有女孩小时候爬上爬下被限制，而男孩相对被宽容的原因吧。
幼儿探索空间的行为很早就开始了。刚刚会爬的时候，他们就开始用手和脚探索台阶的高度和宽度；会走以后，他们开始反复地上下楼梯，哪里不平走哪里，哪里有坡走哪里。这不光是腿和脚发展的需要，也是在体验空间感；幼儿一岁多的时候有一个经典的行为，特别喜欢翻腾柜子和抽屉，他们很好奇，这小小的空间里竟然可以装这么多东西；再大一点，他们喜欢捉迷藏：这个空间里刚好能挤得下我，还不被人发现，太奇妙了；后来，他们又喜欢玩帐篷、钻来钻去，很多小区或商场里的儿童玩耍设施都有滑梯、洞、桥等设计，就是迎合了儿童想要探索空间的发展特点；还有我们后面谈到的“上下图式”“动态垂直图式”“来回图式”“覆盖图式”“穿越图式”等，都是儿童在探索空间感；就连孩子经常玩的积木，也是在探索空间。这块圆形积木只能插进这个孔（空间），那块三角形积木只能插进那个孔。当整个积木完成之后，孩子对空间的认知立刻从平面上升到立体。
所以说，空间敏感期是持续时间最长的敏感期，从0岁到6岁。
不要过多阻拦孩子探索空间的行为
有些空间敏感期行为因具有一定的危险性，所以会被父母阻止。危险也是事实。记得小时候有一次我从低处往高处跳，自己判断了那个高度是可以跳上去的，但结果，腿上去了，手没抬上去，重重地打在石头上，几根手指顿时脱皮流血。但是，就像不能因噎废食一样，大部分的空间探索行为都是安全的，而且幼儿有很强烈的自我保护意识。例如，幼儿刚刚学习爬楼梯时，会尝试各种姿势反复试探，确认安全才会爬下去。如果他们觉得有困难或危险，一般也会用哭声和叫声来求助。我亲眼见过两个幼儿游刃有余地探索空间。
一个是3岁的小女孩，妈妈开了一家复印店，因为要招呼客人，无法每时每刻都盯着小女孩。我看到，小女孩反复地从凳子上爬到桌子上，在桌子的边缘走来走去，桌子中间是打印机和一些零碎的物件。我提醒小女孩的妈妈，小心她掉下来。她说：“没事的，从学会爬就这样了，从来没有掉下来过或磕着碰着，而且，我会用余光看着她的。”
还有一次，去一个好朋友家。朋友忙着做美食招待我，3岁的儿子在电视柜上的边缘走来走去，那边缘仅仅能过去双脚，堪称“飞檐走壁”。我看着很焦急，朋友却说，不要紧，早就练出来了，从会走就开始在这里“飞檐走壁”了，从来没掉下来过。他知道保护自己的，刚开始走得很慢，小心翼翼的，现在熟悉这个空间了，就走得很快了。
所以，对幼儿探索空间的行为不用过于担忧。如果过多阻止幼儿探索空间的行为，就会像我的朋友那样，空间感和车感很差。我上学学数学时，代数很好，几何很差，跟空间感不好也有关系。很多女孩的数学成绩不如男孩，是否也跟空间感不如男孩有关呢？很多女孩小时候探索空间的时候更容易被大人限制：“女孩子爬来爬去，跳来跳去的，哪像女孩！”男孩也会被限制：“那儿不能上，危险！”“那儿太脏了，别摸！”但是孩子有时喜欢脏脏的斜坡胜过干净的滑梯，因为滑梯是人制造出来，两边有扶手，下面有软垫等保护措施。而斜坡却是天然的，没有任何保护措施，这对幼儿来说更刺激。
给孩子创设安全的探索空间的环境
为了更放心地让孩子去探索，我们也可以为孩子创设安全的探索环境。例如，把家里的空间腾挪得大一些，给桌子的边边角角包上保护套，在地面铺上软软的垫子，用家里的纸箱和泡沫板给孩子搭建一个探险迷宫！还可以和孩子一起制作这些，让孩子知道，父母鼓励他们探索，但他们也要注意安全。如果家里条件允许，可以在家里给他们布置一个小型的儿童乐园。如果条件不允许，很多小区、幼儿园里都有这样的地方，都可以成为孩子安全探索空间的好地方。还有一些机构开展的户外活动，既专业又安全，对孩子探索空间和发展空间感也是非常有益的。
总之，在进行空间探索时，父母可以在一旁陪伴、关注，但不要总是牵着他们的手，也不要试图阻挠或大喊大叫，把自己的担心和恐惧传递给孩子，只需要在他们即将遇到危险时，及时提醒或相助。
孩子的降生，是从一个有限的空间降落到一个无限的空间。这个空间是什么样的，多大、多远、多高、多开阔，或者多么狭小，都需要孩子自己用手、脚和各种感官去体验。父母所能做的，就是给他们体验的自由。