在全面探索元宇宙奥秘的过程中,我们需要了解元宇宙的五大特性。
2.1.1 人物数字化
俗话说“有人的地方,就有江湖。”如果将元宇宙看作一个江湖,就必然需要人的运作。
元宇宙世界中的主角是虚拟数字人。现实世界中的人进入元宇宙这个虚拟与现实相结合的世界,就会以数字化的形式存在于这个全新世界里。
虚拟数字人构建的过程主要基于以下三种技术的推动。
(1)建模技术
建模技术包括静态扫描建模和动态光场重建。
在静态扫描建模的作用下,重建的人物几何模型具有高视觉保真的特点,而且可以获取动态人物模型的相关数据。
动态光场重建其实就是进行人体动态三维重建和光场成像,这使打造的虚拟数字人更加逼真。
(2)动作捕捉技术
借助动作迁移技术将人物的动作迁移至数字人,是虚拟数字人动作生成的主要方式,其核心是动作捕捉技术。
动作捕捉技术包括对人物的光学动作捕捉、惯性动作捕捉、视觉动作捕捉,从而使虚拟数字人的动作更具真实感。
(3)渲染技术
在渲染引擎的作用下,对人物外貌、表情、毛发、皮肤、毛孔等进行高度克隆,使虚拟数字人更加生动逼真。
在这三种技术的驱动下,元宇宙中的用户具有了个性化、虚拟化、数字化化身,这些化身都具有了感知力、表达力、互动能力,非常有代入感,与他们有关的生活、社交、生产、工作、学习等互动,也都会让人觉得一切像在现实世界中发生的一样。这就是人物数字化特点下的元宇宙空间。
2.1.2 强社交性
在现实世界里,人与人之间的关系离不开社交。在元宇宙世界里,虽然人们是以数字化身的形式存在,但元宇宙世界能够正常、有序运行,同样离不开人与人之间的交流和互动。所以,强社交性是元宇宙世界的一个典型特征。
从面对面交流,到书信往来,到手机通话与短信,到手机视频,人们的社交一直在向着更高的形式升级和迭代。
元宇宙作为一个虚拟与现实相结合的平台,对社交互动进行了重新定义。在数字化的加持下,社交方式和社交媒介也发生了颠覆性变革。人与人的互动方式已经从以往简单的文字、语音、图片和视频的形式,扩展到了突破时间和空间限制,并延伸至购物、观看演唱会、玩游戏等。这些身临其境的社交体验与以往的社交互动相比,进一步打破了线上与线下的界限,打破了虚拟与现实之间的界限。人与人之间的社交关系变得更加便捷、密切和直接,而且具有更强的沉浸感。
另外,元宇宙中的社交是由不同场景构建的社交生态。元宇宙为每一位参与者提供了丰富的线上社交场景,其具有3D可视化、强交互性、沉浸式等特征,能够拉近元宇宙中陌生用户之间的距离。在具有社交属性的元宇宙世界里,人们之间可以实现自由交互。在通信网络技术的推动下,人与人之间能实现实时社交与互动。
如果说面对面交流是社交1.0,书信往来是社交2.0,手机通话与短信是社交3.0,手机视频是社交4.0,那么元宇宙时代的社交形式,则可以看作是社交5.0。
元宇宙平台可持续的关键就在于社交。在元宇宙平台上,如果没有人与人之间的交互,那么这个平台就变得索然无味。当用户在元宇宙社交生态中获得了情感、娱乐等多方面的满足,就会愿意花更多的时间停留在元宇宙平台上。可以说,如果缺少了社交属性,元宇宙将无法成功实现,更无法持续存在。
2.1.3 体验沉浸性
近几年,人们对沉浸感的需求越来越强烈,无论是游戏、购物,还是观看影视作品,普通的、浅层次的体验已经无法满足消费体验需求。体验感已经成为广大用户非常注重的一个方面。
元宇宙是由多种前沿技术打造而成的虚实相通的互联网社会形态,而沉浸感则是元宇宙的重要特性。什么是“沉浸感”?沉浸感就是玩家专注于游戏设计目标,在设计过程中感到的愉悦和满足,使其忘记了现实世界的情境。概括起来,就是“投入”。当玩家真正沉浸在其中时,其情绪也会随之不断波动,这就是沉浸感最直接的体现。
在元宇宙中,沉浸式体验感十分强烈。而科学技术是推动元宇宙概念落地的支撑。VR/AR技术则在其中起到了极其关键的作用。
用户借助VR/AR头显设备、触觉手套等进入元宇宙,感知元宇宙的各种应用场景,获得各种逼近真实的视听、嗅觉、味觉、触感体验。比如,当你进入元宇宙之后,你会看到迪士尼乐园中高耸入云的城堡,会听到不绝于耳的音乐,以及美丽的公主,你可以看到、听到甚至可以直观地感觉到所有一切,仿佛你就是迪士尼乐园中的一员。这在体验的拟真度上带来了质的提升。
比如,元宇宙游戏《动物森友会》之所以火爆,就是因为其沉浸感做得很好。这款游戏中,玩家可以不受规则限制,把自己的无人岛建设成想要的样子,而且一切节奏都由自己把控。有的玩家将无人岛开发为防疫岛;有的玩家在岛上开发了果园,开启了电商平台一样的卖水果模式;有的玩家则在岛上创建了脱贫攻坚活动;有的玩家则在岛上邀请好友参加自己的婚礼;有的玩家在岛上宣传消防知识……
《动物森友会》可以说是当下元宇宙领域打造沉浸式游戏中的天花板,通过细节化、现实化场景,如风吹花朵摇摆、装修时会传出机器切割声音、蝴蝶飞行时翅膀的动作等,使整个游戏更具代入感,而且游戏里的时间与日期和现实世界完全同步。这些细节化的东西让玩家获得了极致的沉浸式体验,使无数玩家爱上了这款游戏。
体验沉浸性是元宇宙的一个重要特性,可以让我们“身处元宇宙却感觉不到身处元宇宙”。
2.1.4 内容多元化
元宇宙具有开发创作潜力的作用,在元宇宙中,玩家可以充分发挥自己的想象力和创造力去打造自己想象中的美好世界。因此,元宇宙的一个重要特点就是内容多元化。
元宇宙支持不同方式的自制内容扩展,但元宇宙中的内容并不是由专业产生内容(PGC)主导,而是由用户生产内容为主导打造的虚拟与现实相结合的世界。各行各业的用户都可以进入元宇宙世界,进行内容创作。可以说,元宇宙具有可编辑性,是内容创作的载体,允许用户、内容生产者自由添加、修改内容。用户借助元宇宙中的可编辑性技术工具,在元宇宙中进行包括文字、图片、音频、视频等方面的内容创作,而且这些内容并不限于多维度、多层级的模型建设,更是实现了艺术性、体验性、技术性的有机结合。
2022年,很多沙盒游戏 会降低内容创作门槛,吸引更多玩家直接参与到游戏创作中,使很多现实世界的元素内容被玩家直接添加到原本的游戏当中。
也正是这种多元化内容,使元宇宙能够实现现实生活中的各种场景,还能打造出各种现实生活中不可能存在的奇幻空间;也正是元宇宙世界具有极高的创作自由度,使元宇宙世界在多元化内容的驱动下具有长久的活力。
2.1.5 开放性
除了人物数字化、强社交性、体验沉浸性、内容多元化,元宇宙还有一个重要的特点就是开放性。
元宇宙的开放性特点,体现在以下三个方面。
(1)表达自由
每个人心中都有一个美好的梦想,每个人都希望能够自由表达自己内心的想法。元宇宙恰好为人们提供了一个自由表达的平台,用户可以自由设定自己的数字化身形象、职业,凸显自己的个性。这些都是元宇宙表达自由的体现。
(2)交易自由
元宇宙中,用户可以自由创作内容,打造数字化商品,还可以在其中进行交易。所有的交易都是在玩家自由、自愿、自主的条件下进行。
(3)创作开放性
元宇宙中,用户可以自由创作,构建自己理想中的游戏规则,打造自己心目中的美好世界。在元宇宙中,参与到数字世界构建中的用户,既是数字世界的消费者,也是建造师,这体现的就是元宇宙创作的开放性。
元宇宙是一个开放的数字世界,也正是因为这种开放性,使元宇宙实现了自治和永续。