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塔尔科特·帕森斯
（1902～1979）
美国哈佛大学社会学者、美国现代社会学奠基人，美国第二次世界大战后统整社会学理论的重要思想家，代表著作有《社会行动的结构》《社会系统》等。帕森斯早期的理论侧重于建构宏大的社会理论，后期从宏观转向微观层面，为社会学的发展做出了重要贡献。他在许多著作中对社会分层、宗教世俗化、科学、教育、家庭、儿童社会化、越轨行为等问题进行了广泛的探讨，其中包含关于现代化问题的诸多论点。
“二战”之后，美国社会不断发展，在许多层面都涌现出了矛盾和问题。面对这样的现实，对经济与社会学有着浓厚兴趣的塔尔科特·帕森斯，一方面汲取了孔德、斯宾塞、涂尔干等实证社会学家的社会团结、结构、功能等思想，另一方面也吸收了德国社会学家韦伯、齐美尔对个人意愿的看法，开创出了独特的社会行动结构论，为社会学带来了一个宏大的理论系统。
帕森斯认为，从整体的社会系统，到微观的组织、群体和家庭，为了存续和发展，都需要实现四种基本功能需求：适应（Adaptation）、达标（Go-attainment）、整合（Integration）和潜在模式维持（Latency pattern maintenance）。这四者构成AGIL图式。
●A（Adaptation）适应
系统必须获取资源、应对变化、适应环境，以确保生存和发展。
●G（Go-attainment）达标
系统需要制定和实现共享的目标，调动相应的资源来促成系统目标。
●I（Integration）整合
系统需要内部的协调与配合，以确保内部成员之间的和谐关系。
●L（Latency pattern maintenance）潜在模式维持
系统需要维持一种稳定的模式和秩序，以保持其持续的运行和存在。
社会系统作为行动系统的一个子系统，在行动系统中发挥着整合功能；而社会系统的存在，也要依赖于其内部各组成部分的整合，即社会系统的各个组成部分，也要满足AGIL功能条件。
经济制度→适应功能：通过经济活动把自然资源转化为产品，满足成员的各种需求。
政治制度→达标功能：通过权力与权威的作用，组织人力与物力来展开实现目标的行动。
法律制度→整合功能：通过威慑与调节，使社会成员与组织维持某种程度的团结与合作。
家庭、教育与宗教制度→潜在模式维持功能：通过保存、传递文化，维持基本的价值规范，使社会不受到成员更替的影响。
帕森斯的理论开创了社会系统理论的先河，将功能主义引入社会学，同时融合了马克思、涂尔干等人提出的理论，建构起了抽象的结构功能主义理论，成为20世纪著名的社会学范式。不过，帕森斯的结构功能主义也饱受争议。功能主义认为社会具有稳定不变的结构，缺少对社会变迁的关注，且过于强调社会结构对个人的制约作用，忽略了人的主观能动性。
帕森斯建构了抽象的结构功能主义理论，提出所有系统的存在都需要实现四种基本功能需求，即适应、达标、整合和潜在模式维持，称为AGIL图示。