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道可道，非常道；名可名，非常名。无名，万物
之始；有名，万物之母
。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼（jiào）。此两者同出而异名，同谓之玄；玄之又玄，众妙之门。
徼：边（际）也。边界，边境。
可以用言辞表达的道，就不是常道；可以用文字表述的名，就不是常名。无名是形成天地的本始，有名是创生万物的根源。所以常从无欲中来观照道的奥妙；常从有欲中去观照道的端倪或边际。“无”和“有”这两者，同一来源但名称不同，可以说二者都是很幽深的。幽深又幽深是一切奥妙的门径。
纵观从夏朝经历殷商朝到西周的历史，总结出成败、存亡、祸福乃古今有道也，并且道之内涵丰富而且深刻，这是老子贡献给人类尤其是中国人民的宝贵财富，老子独特的生存哲学、循自然之路生活和发展的哲学在人类思想的长河中异彩纷呈。
本章有无之辨是就超现象界、本体界而言，与十一章有别。“‘有’‘无’是老子专设的名词，用来指称形而上的‘道’向下落实而产生天地万物时的一个活动过程。”
“无”说的是道含孕天地之初；“有”说的是道对万物的生养
。阴阳合一而为有，有无合一而为常道，常道和非常道合一而为大道本源，他们是一个整体。
一章末句“玄之又玄，众妙之门”，“玄”是指由心灵主导的行为，是智慧的表现。
道，自宇宙以至万物，自天道以至人道，无所不备，循环无止境，顺行可通，圆融无碍。道学是积极的哲学、强者的哲学，“人能用一字而走遍天下行之万世者，其唯‘道’乎！”。
体道需要平和的心态、平静的心境，是一种静默的生命体悟状态，没有纷争，少有锋芒，在理想与现实之间、出世与入世之间趋向于游刃有余。
中国文化中有这样两句话，言“道高龙虎伏，德重鬼神钦”。道中有太上，因缘和合于空间显像，向得道之人传递强大的能量，从而得以体悟自然，并将更加精进地对道加以践行。对人和事物等现象了解后总结归纳出规律，并以此种表达方式来显现道。所以，天地万物都是由道完美蕴化出的相互联系的个体，天地、万物、人互为道体，有一方失道，则全局受影响。
道通过人起作用。凡是能被化掉的形体，其中都有气。人的心情会受天气的影响，清明的天，心情振奋，天气阴郁，心情郁闷，因为万物同源，所以人与天有感应，人修为行事需要天地的道气相助。天之无私，用之至公，是道则进，非道则退，道以多种式样和方法度化众生，其教法多端，随类摄化，应病授药，诱掖方便固多门也。
道为阴阳两性之母，人守道、行道在奉献中感受到显露的道性。形而上的道，与形而下的“德”相对称，德代表用。符合道性，得到道的加持，道给人类带来福荫，焕发人自身灵性，开掘生命的潜力。
万事万物贯穿道性，万事由道演，万物从一而分，天地以万物为刍狗。道中有物，有精，有信，借由德而演化。学道修德当保留身体、精神中干净、通透的物质或能量，以留存宇宙天地中生命延续衍用的“根”或“种”。道能量是德能量的聚积，道德在身心中，不忘加持者的恩惠，胸中常怀感恩之心，行德性之礼，故十五章显德篇言“善为道者，敦兮其若朴”。
成道者，心心念念中充满了道性，自身已无，忘却“小我”但有大身的无身者境界，懂得以天地之道为身。