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天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私。
以其不自生：指天地的运作不为自己。
长生：长久。
后其身而身先：把自己放在后面，反而能得到大家的爱戴。
成其私：成就他自己。
天长地久。天地所以能够长久，是因为天和地的一切运作都不为自己，所以能够长久。所以有道的人把自己退在后面，反而能赢得爱戴，把自己置于度外，反而能保全生命。不正是由于他不自私吗？反而能成就自己。
老子歌颂“谦退”的精神。天地无私，一切运作都不为自己，天地亦为之宽，故而得以长久。圣人后其身而身先，外其身而身存，在不争、后己、谦虚、处下之状态中生活。
本章韬光篇，“圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪？故能成其私”；二十二章易谦篇，“夫唯不争，故天下莫能与之争”；三十四章任成篇，“是以圣人之能成大也，以其不为大也，故能成其大”；六十六章后己篇，“以其不争，故天下莫能与之争”；八十一章显质篇，“圣人之道，为而不争”。这些都在宣扬老子“谦退不争”的处世哲学。
做事不以“我”字开头，先人后己，我为人人。若“我”字当先，肆意枉求人人为我，若人如此做事不如意将在一切时、一切处，将会时时处处碰壁、遭逢困境和挫折。其实，这个分寸不难拿捏，懂得这个道理，贵在实行。言行中放下“我”，修炼个体的品德，并将道德认知与实践相结合。
守规矩，练就个体生活、工作中的定力。学会在集体生活中接受锻炼，在真实的生活中体察民生，体会“众人拾柴火焰高”的道理，这样，正气、朝气将迅捷地遍布全社会。我们的家园历经百年风雨始终有活力的重要原因就是因为民众间的薪火相传使人间获得了永续发展的动能。
掌握化解矛盾、斗争的微妙技术。在日常生活、工作中决不与条件比自己差的人争执或吵闹，更不去较量。与其说容忍不如说宽容，宽容他人无理的羞辱欺侮，不能作贱自己与其一般见识，因为他们学历比自己低、地位比自己差、福气比自己薄、家境比自己苦。如此尝试一下，宽慰了自己，也饶恕了他人。
明大德，个人修为上止于至善，懂得感恩。从中国优秀传统文化中吸取精髓滋养我们的精神，可以做到物质和精神双强、双丰收。如此实践，可以把握人生前行的路途，走在正道上，才会让前途光明、才能走得更远。