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稍后思维是一种“认知转向”，就像心理上开小差，暂时回避紧迫而重要的事情，先走上一条看似更安全的岔道。这一思维的核心是，总觉得“将来做”比“现在做”更好。
去年，Ken要参加一个职业资格考试，他从三月份就着手准备。他给自己预留了半年的复习时间，也安排好了相关课程的复习顺序，安排时脑海里浮现出的是自己秉烛夜读、努力上进的样子。
春去夏来，时间过去了三个月，Ken的复习进度比计划中慢了许多，有三门课程尚未打开书本去看。不过，他内心并没有太慌张，仿佛时间是一根橡皮筋，可以在后面的三个月里无限延伸，支撑他复习完所有的科目。
接下来的日子，Ken依旧不紧不慢。朋友喊他出去骑行、打游戏，他都欣然接受，完全忘了自己还得备考，更忘了时间一旦过去就不复存在了。每次决定出去玩之前，他都在心里默默重复一句话：“今天耽误的时间，明天辛苦一点儿找补回来。”
大脑有一种自然的倾向，总是认为未来会比现在有更多的松散时间。截止日期越远，人们越觉得事情容易达成，从而接下超出完成能力的任务、制订无法完成的目标，认为自己有充裕的时间可以把事情做好，即便今天耽搁了，明天也有机会补回来。
事实果真如此吗？如果你有过拖延的经历，你一定知道，这根本是自欺欺人的谎言。现实往往是，当“明天”如约而至时，工作量增加一倍，做事的效率一如既往，根本不存在预想中的超常发挥。这个时候，我们就像泄气的皮球，感叹时间并没有“昨天”想象得那么充裕，自己能够集中精力做事的时间，也和平时没什么区别。即便可以延长做事的时间，可随着精力的消耗，就变成了心有余而力不足。
时间有“客观时间”与“主观时间”之分，拖延的时候，我们会不自觉地将两者混淆。比如，和朋友外出游玩时，一天的时间显得很短；排队等着上厕所时，却感觉度秒如年。
如果能把个人的主观时间和不可更改的客观时间整合到一起，让两者实现无缝衔接，就不会产生拖延。比如，你正在打游戏，但你知道1小时后要健身，那么半小时后你就关闭游戏，收拾东西，为健身做准备。
关键的问题是，主观时间和客观时间经常会发生冲突，让我们不愿也无法认识到，两者存在很大的差异。比如，把今天该完成的任务拖到明天，想象着明天有“充裕的时间”去找补，却忽略了不可更改的客观时间——明天也是24小时，明天还有明天的任务，它并不会因为今天推迟的任务而凭空增加一分一秒。
拖延，赋予我们一种全知全能的幻觉，让我们误以为自己可以掌控时间、掌控他人、掌控现实。这种全知全能的幻觉，会让我们形成一种“稍后思维”。
如果你在面对一项紧迫而重要的任务时，脑子里冒出了下面的这些想法，那你就要提高警惕了，它们很可能是拖延怪圈的起点：
〇“先放松一会儿，状态好了效率更高！”
〇“这个计划看起来似乎还不够完美，不能现在就开始执行。”
〇“目前的资料不太充裕，要不先去书店逛逛？”
〇“明天再做吧，难得和老朋友叙叙旧。”
稍后思维就像是一剂麻醉针，会麻痹我们的理性思考，让我们想当然地认为自己一定会去做某件事，只是推迟一点时间而已。遗憾的是，在“稍后”的过程中，一个个“现在”已彻底消失。正如一位先哲所言：“毁灭人类的方法非常简单，那就是告诉他们还有明天。因为告诉他们还有明天，他们就不会在今天努力了。”