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距离已经消失，要么创新，要么死亡。
——托马斯·彼得斯
什么叫创新？《伊索寓言》里的一则小故事给了我们一个形象的解释。
一个暴风雨的日子，有一个穷人到富人家讨饭。
“滚开！”富人家的仆人说，“不要来打搅我们。”
穷人说：“只要让我进去，在你们的火炉上烤干衣服就行了。”仆人以为这不需要花费什么，就让他进去了。
这时，这个可怜的穷人请厨娘给他一个小锅，以便他能“煮点石头汤喝”。
“石头汤？”厨娘说，“我倒想看看你怎样用石头做成汤。”于是她就答应了。穷人到路上拣了块石头，洗净后放进锅里煮。
“可是，你总得放点盐吧。”厨娘说，她给了他一些盐，后来又给了豌豆、薄荷、香菜。最后，厨娘把能够收拾到的碎肉末都放进汤里。
当然，您也许能猜到，这个可怜人后来把石头捞出来扔回路上，美美地喝了一锅肉汤。
（资料来源：伊索。伊索寓言[M].王焕生，译。北京：人民文学出版社，2015.有删改）
如果这个穷人对仆人说：“行行好吧！请给我一锅肉汤。”他会得到什么结果呢？结果是十分明显的，这就是创新思维的力量！因此，伊索在故事结尾处总结道：“坚持下去，方法正确，你就能成功。”
（图片来源：经典网）
“创新”一词起源于拉丁语。它有三层含义：其一，更新；其二，创造新的东西；其三，改变。根据《汉语大词典》的解释，“创新”有“创立或创造新的”之意。从词源上分析，“创”主要指破坏，是开始“做”，“新”是刚获得、刚出现的，与“旧”对应，侧重指事物在性质上变得更好，是没有使用过的。二者联系起来，则主要指抛弃旧事物，创造新事物，具有鲜明的创造特征。
随着时间的推移和社会与文化的变迁，“创新”被赋予了不同的含义。尽管时代的烙印使其发生了改变，但万变不离其宗。从一般含义上来说，创新是淘汰旧的东西，创造新的东西。它是一切事物向前发展的根本动力，是事物内部新的进步因素通过矛盾斗争战胜旧的落后因素，最终发展成为新事物的过程。现在人们所讲的各种创新，是指对原有事物进行改革或改造，即革除原有事物中不合理和不合规律、阻碍其发展的各种因素，促进事物向好的方向发展。
从不同的角度看，创新有以下几种分类方法：
（1）按照创新的规模和影响程度，可将其划分为局部创新与整体创新。
（2）按照创新与环境的关系，可将其划分为防御性创新和攻击性创新。
（3）按照组织系统组建的过程，可将其划分为系统初建期的创新和运行中的创新。
（4）按照创新的组织形式，可将其划分为自发创新和有组织的创新。
（图片来源：朱桦绘）
创新活动有以下几个主要的特征。
创新是创造性的思想观念及其实践活动。创新活动及其成果是创造性的劳动及其结晶，是前人或别人没能认识、做到或加以更好利用的；即使是同类活动及其成果，创新也意味着有质的改进和提高或实现了更好的利用。创新者应解放思想，开拓进取，勇于变革，勇于从事创造性的实践活动。
创新活动的创造性也决定了其具有高风险性。实践证明，创新是否成功以及在多大程度上获得成功，存在着高度的不确定性，因而具有高风险性。从总体上讲，获得成功并收到预期效果的创新，往往不是多数而是少数，甚至是极少数。创新一旦失败，不仅创新过程的大量投入无法收回，而且会错过发展机会，损害企业的市场竞争能力。在企业里，创新的风险主要包括市场风险和技术风险。市场风险是难于把握市场需要的基本特征以及将这些特征融入创新过程，因而创新的决策和最终结果很难说能否为用户所接受、为市场所欢迎，能否超越竞争对手。技术风险是能否克服研究开发、商品化过程中的技术难题和高成本问题，因而存在技术上能否成功的不确定性。同时，创新也存在管理上的风险。当然，创新充满风险并不是说它比守旧的风险还大。因循守旧、故步自封存在着使组织萎缩甚至被淘汰的风险，因此，只有创新，组织才有希望、生机和活力。认识创新的高风险性，充分考虑到创新成功的不确定性，其目的是要采取多方面的措施降低风险，增加创新的成功率，这是管理的创新职能所在。
创新一旦成功，就能获得极高的甚至是意料不到的效益。创新的风险高，但效益更高，创新的高效益性和高风险性呈正相关。从总体上讲，创新获得的效率和效益（经济效益、社会效益、生态效益）要大于创新的投入和创新风险造成的损失。企业的创新不仅使企业在市场上具有竞争优势，而且使它有可能在一定范围、一定时间、一定程度上处于垄断地位，获得超额利益。当然，这种地位会随技术的扩散或更高水平的创新出现而丧失。具有远见卓识的管理者总是追求不断创新。
创新的系统性主要表现在：从创新的过程看，创新是涉及战略、市场调查、预测、决策、研究开发、设计、安装、调试、生产、管理、营销等一系列过程的系统活动。这一系列活动是一个完整的链条，其中任何一个环节出现失误都会影响企业的创新效果。从创新的影响因素看，创新活动受技术、经济、社会等诸多外部因素的影响。在企业内部，与经营过程息息相关的经营思想、管理体制、组织结构的状况也会影响企业的创新效果。从创新的参与人员看，创新是由许多人共同努力的结果，需要众多部门和人员的相互协调与相互作用，以产生系统的协同效应，使创新达到预期的目的。
事物是发展变化的，不仅组织外部环境和内部条件在不断发生变化，而且组织的创新能力也要不断积累、不断提高，决定创新能力的创新要素也在进行动态调整。从企业间的竞争来看，随着企业创新的扩散，企业的竞争优势将会消失，这就需要不断推动新的一轮又一轮的创新，不断确立企业的竞争优势。因此，创新不是静止的，而是动态的。不同时期组织的创新内容、方式、水平是不同的。从组织发展的总趋势看，前一时期低水平的创新，总是要被后一个时期高水平的创新所替代。创新活动的不断开展和创新水平的不断提高，正是推动组织发展的动力。
创新的时机性是指创新的机会往往存在于一定的时间范围内。如果人们能正确认识客观存在的时机，抓住并充分利用时机，就有可能获得创新的成功；相反，如果人们错过时机，创新活动就会前功尽弃。由于消费者的偏好不同且处于不断的变化中，同时社会的整体技术水平也在不断提高，创新的时机在不同方向上存在不同，甚至在同一方向也会因阶段的不同而不同。同时，由于创新成果的确认和保护与时间密切相关，人们只能承认和保护那些在第一时间获得确认并以专利形式表现出来的创新成果。创新的时机性特征，要求创新者在进行创新决策时，必须根据市场变化趋势、社会技术水平和专利信息状况等进行方向选择，识别该方向的创新所处的阶段，选准切入点，抢先获得创新成果。
首先，产品创新可以改善现有市场条件。因为，产品创新能加速新技术、新工艺、新材料在产品生产中的应用，能提高产品质量，更好地满足消费者的需要，从而提高产品在市场上的竞争力，改变用户对企业产品的看法。其次，创新可以形成新的市场，使企业在更广阔的市场中进行选择，因为，如果企业的创新成果能满足消费者的需要，就会给企业带来新的用户。最后，若企业创新的成果是首次进入新的市场领域，它将具有领先者的优势，能在一定程度上决定该产品的市场规模和产品价格。
现代企业始终处在一个动态、多变、竞争激烈的环境中，要想生存和发展，且要生存发展得好，就必须改革、创新。因为社会在发展，科技在进步，产品在更新，只有创新才能赶上时代的潮流，站到科技领域的前沿，才能占领市场。
企业持续发展是指企业不仅能在特定的条件下实现发展，而且能在变化的条件下发展；不仅能在短期内实现发展，而且能在较长的时间内实现发展。
技术创新可以改善企业的研制条件，提高企业的研制能力，提升企业员工的基本素质，从而改进产品或设计，开发或推广新技术、新工艺，加速新工艺在企业中的应用，降低成本，提高生产效率。管理创新和组织创新可以改善企业管理、完善企业组织、重塑企业市场形象、开发企业创新人才等，从而提升企业整体实力，提高企业适应市场的能力，全面提高企业经济效益。
企业要发展，必须面对激烈的市场竞争，而要想在市场竞争中占有一席之地，必须从知识经济的要求出发，从市场环境的变化出发，不断调整自己的经营发展战略，在调整过程中不断进行创新。企业只有通过技术、管理、制度、市场、观念、战略等诸方面的创造和创新，才能适应市场运行的法则——优胜劣汰，在市场竞争中占据主动，成为竞争的优胜者。
企业由卖方市场转向买方市场，我国经济整体上呈现出供大于求的态势，不少企业的生产能力过剩，企业资源利用率低。但如果企业管理者能开动脑筋，积极开拓，结合实际，深入了解市场，在技术上和市场经营上大胆创新，就有可能充分利用现有的剩余生产能力，生产出满足消费者需要的新产品，获得社会效益和企业效益。同时，一种产品尤其是新产品成功进入市场后，随着该产品销售量的增加，其他相关产品的销售量也会随之增加，这就是创新的联动效应。
美国有一间生产牙膏的公司，产品优良，包装精美，深受广大消费者的喜爱，前十年每年的营业增长率为10%~20％，不过，进入第十一年、第十二年及第十三年时，业绩则停滞下来。董事部对此感到不满，便召开全国经理级高层会议，以商讨对策。会议中，有一名年轻经理建议将现有的牙膏开口扩大1mm。总裁马上采纳了他的建议并下令更换新的包装，这个决定使该公司第十四年的营业额增加了32％。
（资料来源：《中国电力教育》2013年第27期，有删改）
该案例充分展示了创新思维中的逆向思维。通常，为了提高销售量一般都是通过投入大量资金做广告或者搞促销活动的做法来实现，而案例中则是通过扩大牙膏开口不知不觉中增大消费者对牙膏的用量，从而间接地达到代价更小、效率更高地提高营业额的目的。
辩证唯物主义认为，创造性思维就是以科学理论为指导，面对实际，敢于提出新问题、解决新问题。创造性思维的一个重要表现就是要敢于打破常规，进行逆向思维。
分析： 如果你是一名大学生村官，可以通过什么方法带领村民走上致富的道路呢？
内容： 打破思维定式
目的： 通过小游戏，让同学们打破思维定式。
要求： 现在我们请12位同学上来做一个小游戏。这12位同学平均分为两队，把放在地上的两个钥匙扣捡起来，再把钥匙扣从队首传递到队尾。游戏规则是必须按照顺序传递，并使钥匙扣接触每位同学的手。现在两队比赛看看，哪一队能在最短的时间内完成这一游戏，赢的那一队可以获得一份神秘奖品。
思路： 最快的方法是抛开传递的方式，把两个钥匙扣扣在一起，把手扣成圆筒状，摞在一起，形成一个通道，让钥匙扣像自由落体一样地从上往下落，既按了顺序，同时也接触了每位同学的手。
一家食品店，某次接到一位刁钻古怪的顾客的订货单。订货单上写道：“定做九块蛋糕，但要装在四个盒子里，而且每个盒子里至少要装三块蛋糕。”这位顾客傲慢地说：“贵店不是以讲信誉闻名远近吗？如果连这点小事都办不了，今后还是把招牌砸掉算了！”
如果你是食品店的店员，你能想出办法来吗？
（资料来源：跳出思维陷阱。思维与智慧[ J ].2001年第12期，有删改）
有两间房，一间房里有三盏灯，另一间房里有控制这三盏灯的三个开关（这两间房是分隔开的，毫无联系）。
现在要你分别进入这两间房各一次，然后判断这三盏灯分别是由哪个开关控制的。（注意每间房只能进入一次，三盏灯均为白炽灯）你是如何做到的呢？