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《易》与天地准，故能弥纶天地之道。
——系辞上
魏晋之时，名士清谈之风兴盛，大家对形而上的问题很有兴趣，常常在一起聊聊玄理，交流一下学习心得和人生感悟。有一次，东晋大臣殷仲堪问名僧慧远：“《易》以何为体？”慧远回答：“《易》以感为体。”殷仲堪反问：“铜山西崩，灵钟东应，便是《易》耶？”殷仲堪的意思是：西边的铜山崩塌，东面的灵钟就有感应，这就是你说的《易》吗？这话大有质疑的意味。慧远对此笑而不答。
殷仲堪在这里反问慧远的“铜山灵钟”，引用的是西汉之时，未央宫前殿铜钟无故自鸣的典故，意指气类相感。慧远大师是有名的高僧，净土宗的祖师。净土宗提倡念佛求生西方净土，后来在中国广为流行，影响极大。慧远学识渊博、智慧超凡，当然明白殷仲堪说的是什么意思。他在这里笑而不答，自然有他的深意。后世有学者认为慧远法师说的“感应”有多种含义，认为他以易理通佛理，对殷仲堪“笑而不答”，既是期望殷仲堪能自悟，又恐怕“不答”不能起到启示效果，因此“笑而不答”，给殷仲堪留下接引上升的一个机缘。但这些都是后人的体悟，未必全然是慧远的“深意”，也未必就是当时两人对话时的真实状态。况且，史书称殷仲堪“少奉天师道，又精心事神”，说他是五斗米教的信徒，对侍奉鬼神之事虔诚得很，所以后人的这种推测，恐怕暗中有高扬佛法、贬低他教的意味。
慧远大师不俗，他的谈话对手也不弱。殷仲堪才气极高，担任过荆州刺史等要职，是东晋重要的人物之一，又是历史上有名的大孝子。孝武帝曾将自己写的诗拿给殷仲堪看，又生怕殷仲堪看不上自己的小清新作品，就特意嘱咐说：“你不要因为你的高才而讥笑我这样的水平。”这让人觉得殷仲堪像是文艺界的一枚大神，而孝武帝就像是一个忠实“粉丝”。
不过，我关注的重点倒不是两位智者的机锋到底表达了什么，而是从殷仲堪与慧远法师的这一段对话里，可以发现人们对如何看待《易》有着各自的观点，而且大多数时候大家都很固执，谁也说服不了谁。这就像现在大家为一个热点话题在网络上互喷，你说我理解能力有问题，我说你智商堪忧，互相还扔给对方几个愤怒的表情包，最后也喷不出个子丑寅卯来。所以我们今天要寻找一个《易》究竟是什么的标准答案，恐怕也超越不了慧远法师当时回答殷仲堪的水平。况且《易》在其本身的历史发展过程中，又呈现出多姿多彩的变化。《四库全书总目提要》说《易》分两派六宗，又讲《易》道广大、无所不包，“旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术以逮方外之炉火，皆可援《易》以为说，而好异者又援以入《易》，故《易》说愈繁”。就是讲《易》道深奥得不可思议，不但有正儿八经讲易理学问的，还有旁门左道稀奇古怪的，什么天文地理、行军打仗、唱歌娱乐、算卦风水、修仙打怪，都可以在《易》里面找到安身立命之地。当代学者则说，近三千年来为阐述易理而留下的易学著作不下三千种，历代学者对其都有种种解释，这些千差万别的解释，形成了一套同中有异、异中有同的理论体系。从历史的角度来读《易》的、从文学的角度来读《易》的、从哲学的角度来读《易》的、从科技的角度来读《易》的、从方术的角度来读《易》的，各种领域、各种方式、各种流派、各种滋味，不一而足。这说明古往今来，读《易》的人不知有多少，解读《易》的人也不知道有多少，如果一定要用一个权威的、单调的方式来要求人们读《易》，就像某些领域的某些公式一样，一定要有一个完全相同的答案，这不但在客观上无法做到，而且这样来读《易》、解《易》，极无趣、极呆板。罗素讲：“参差多态乃幸福的本源。”在我看来，读《易》也应该如此吧。
就自己而言，我主要想以情感的角度来读《易》。有人或许会说：“难道上述那些历史的、哲学的角度就没有情感吗？”我在这里所说的情感角度，主要是指个体在读《易》的过程中，注重个体感受、非系统、散发式的阅读方式。这种以情感为主的阅读方式不是要从中挖掘多少学术研究价值、形成什么学术思想，而是在阅读的片言只语中激发自己内心情感与这个世界、与自己生活的呼应，努力在这个充满偶然性的世界中认识到自己的价值、意义和归宿所在，建立起自己独特的生命体验。借用李泽厚先生的话，就是“使自己在这个偶然存在、生存的人生道路和生活境遇中，去实现自己的超感性的实存”。我相信，一个读者在进行“情感阅读”之时，必然能够激发自己内心的热切情感，能直接达到个体体悟的最深处。早在半个多世纪以前，钱穆先生在《人生十论·自序》中讲过一件往事：同事与他谈及《论语》“子之所慎，斋、战、疾”之时，他“眼前一亮，才觉得《论语》那一条下字之精，教人之切……临有用时不会用，好不愧杀人”。这就是我心目中“情感阅读”的典范。
回到读《易》的多样性话题。从某种意义上来讲，读《易》就像读莎士比亚的剧本，一百个读者有一百个哈姆雷特，公说公有理、婆说婆有理，谁都有长处，但谁也不能说自己就是绝对正确。因此，如果我们在读《易》的时候能够获得一些感受和启发，就已经足够了。正所谓“弱水三千，只取一瓢饮”，在这小小的一瓢水中，我们就能看到日月更替、消息往来，能够体会到许多永恒的美好，这个时候，你会刻意去在意究竟铜山指的是什么、灵钟指的是什么，以及法师的笑而不答又指的是什么吗？
宋人有一首诗《题妙寂寺》，诗里写道：
寺古静还僻，小窗幽更深。
观时知句眼，读易见天心。
一个人，在寂静偏僻的古寺庙，从它的小窗看出去，世界显得那么幽远。在这里观察着时光的流逝，体悟着经典的意义，或许在一刹那，天地忽然停顿下来，虚空粉碎、山岳不显，你顿时明白了天地之间的大道，看到了平素自己未曾留心、未曾凝望过的一切。你和原来的你似乎没有什么变化，但心境从此不同；你自信而愉悦，知道了自己会如何面对那些已知的过往和未知的将来。或许，这就是读《易》最好的状态和最大的利益吧！