因纹路走势反复旋折,类似汉字中的“回”字,故称回字纹,简称回纹。这是一种非常古老的中国传统纹饰,新石器时期的陶器和商周时期的青铜器上就有回纹边饰。历经千百年演变,发展出了单回纹、正反回纹、曲折回纹、三角回纹以及钩连回纹等多种变形回纹。
单体回纹以间断排列的形式为主,以直线或曲线转折形成连续几何形串联,使单元纹形成二方或四方连续。通常用多向串联的形式形成多体回纹或用正反向串联的形式形成正反回纹,有连续、繁复但不显累赘的几何形独有的规律之美。
连续不间断的直线转折在一个固定的范围内形成单元回纹,并以二方连续的方式首尾相连。线条宽而大气,又不失精密,回纹的线条完全对齐、平行。线条用色固定一侧从上往下,逐层加深,产生立体感,显得沉静、庄重。此边饰画于榆林窟二窟顶部藻井四周,与藻井中所画的蟠龙图案相对,一静一动,相得益彰。