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卡吕冬国王俄纽斯的妻子阿尔泰亚为他生了一个儿子，他给他取名叫墨勒阿革洛斯。三个命运女神来到产床前向母亲预言了孩子的未来。克罗托预言他道德高尚，为人大方；拉刻西斯预言他力大无比，有英雄气概；负责剪断生命之线的阿特洛波斯却说：“如果现在炉里的这块劈柴烧完了，他的生命也就会结束。”命运女神们走了之后，母亲立即跳下床，从火里拿出那块劈柴，小心翼翼地把它藏在卧室的一只匣子里，好让孩子活下来。后来，这个孩子长成一个英俊勇敢的小伙子并参加了阿耳戈号的远征。
墨勒阿革洛斯的勇气很快就受到了严峻的考验。在遭受了一个可怕的荒年之后，他的父王俄纽斯向众神明献祭，唯独忘了狩猎女神阿耳忒弥斯的祭坛。这种亵渎的行为激怒了女神，她把一只巨大的野猪放入国王的境内，进行报复。这只野猪嘴里喷着熊熊的火焰，烧毁了田里的庄稼。它用它那象牙一般又粗又长的獠牙把草地和牧场翻了个乱七八糟；用它那巨大的嘴巴拱倒棕榈树，毁坏葡萄园，剩下的植物也用它的铁蹄蹂躏殆尽。它冲进牧群，把牛羊赶得四处奔逃。无论是凶猛的公牛和猎狗，还是勇敢的猎人，都奈何不了它。
为了把父亲的王国从这场灾难中解救出来，墨勒阿革洛斯召集了全希腊最勇敢的英雄，尤其是那些参加过阿耳戈号远征的人，进行一次大规模的狩猎，捕杀这只可怕的庞然怪物。伊阿索斯的女儿，勇敢的阿塔兰塔也被邀请参加这场追猎野猪的活动。她从小被父亲遗弃在森林里，由一只母熊哺乳，后来被人发现并养大，成为一个勇敢的女猎手。她长得非常漂亮，喜欢在旷野生活，但却厌恶男人。有两个肯陶洛斯人向她求婚，都被她用箭射死。因为她酷爱狩猎，所以她才答应墨勒阿革洛斯的邀请，参加了英雄们的队伍。墨勒阿革洛斯一看见她那非凡的美貌，就想把她带回家去，娶她为妻。可是现在他没有工夫细想这件事情，因为危险的狩猎马上就要开始了。
猎人们四处搜寻，终于发现野猪躲在一条长满了水柳、灯芯草和芦苇的大峡谷里。他们分成几拨，穿过一片原始森林，张好罗网，放出猎犬，寻觅野猪的踪迹。猎犬的狂吠惊动了野猪，它蹿出灌木丛，向猎犬和猎人们迎面冲来。小伙子们大声呐喊，举枪刺杀，但野猪却避开他们，冲散猎犬，继续向前狂奔。矛枪不断地向它投去，但它们不但不能击中它的要害，反而增加了它的暴怒。它掉头猛冲过来，撞倒了三个猎人并立即将他们咬死。第四个人慌忙爬上一棵大橡树。野猪在树下转着圈，并用它的獠牙撞击树干，用它的嘴巴翻拱着树根的泥土，似乎非把橡树拱倒不可。这时，那对孪生兄弟，卡斯托耳和波吕丢刻斯骑着雪白的战马，举着矛枪向野猪冲过来，野猪这才不得不逃向茂密的灌木丛。说时迟那时快，阿塔兰塔像鹿一样飞奔向前，像闪电一样搭弓射箭，箭头正中野猪的耳根。它大声嚎叫着，鲜血染红了它的鬃毛。墨勒阿革洛斯为阿塔兰塔射中野猪而欢呼，他对她说：“阿塔兰塔呀，勇士的称号应该授予你！”男猎手们看见胜利的奖赏被一个女子夺去，感到羞愧难当。他们立刻同时抛出他们的投枪，但投枪在空中互相撞在一起，竟没有一支击中目标。安开俄斯举起他的双刃战斧准备迎击暴怒的野猪，可他还没有砍到野猪，野猪已将獠牙刺进了他的胸膛。墨勒阿革洛斯见状，立即投出他的矛枪。矛枪嗖的一声刺进了野猪的背部，野猪嘴里吐着带血的泡沫，在地上绕着圈子跑。墨勒阿革洛斯趁机又把另一支矛枪刺进野猪的身体，野猪倒在地上，躺在血泊里打着滚垂死挣扎。墨勒阿革洛斯用脚踩住它的头，用锋利的短剑剥下它的皮，割下它的头。猎人们把墨勒阿革洛斯当做胜利者，向他欢呼，但是墨勒阿革洛斯却把野猪的皮和头作为胜利的奖赏送给了勇敢的阿塔兰塔。猎人们看见他把这样的荣誉给了一个女人，都非常愤怒，尤其是墨勒阿革洛斯的两个舅舅。他们挥着拳头威胁阿塔兰塔，并从她的手里夺走了野猪皮和头。墨勒阿革洛斯受不了这种气，一怒之下用剑刺死了他的两个舅舅。
墨勒阿革洛斯的母亲阿尔泰亚听到儿子取胜的消息后，便到神庙去献祭，感谢神灵的帮助。走到半路，她遇到了运送她兄弟尸体的队伍。当她听说杀害她兄弟的凶手就是她的亲生儿子时，她的心中立刻产生了一种可怕的念头。她想起了那块决定她儿子生命长短的劈柴。她急忙跑回家，把那块劈柴从箱子里取出来。这时，姐弟之情和母子之爱在她的心中剧烈地冲撞着。她把劈柴扔进火炉，立刻又伸手把它拿出来，然后又扔进去，又拿出来。这样反复了四五次。最后，复仇的欲望终于战胜了母爱。她望着那块被她扔进炉火中的劈柴慢慢地变成了灰烬。
再说墨勒阿革洛斯在返回王宫的路上，突然觉得浑身火烧火燎。他一回到家里，就痛苦地倒在自己的床上，一种可怕的疼痛侵蚀着他的全身。他感到自己的生命就要结束了，悲叹自己没能英勇地战死在沙场。就像那块劈柴渐渐地燃尽一样，他的脉搏也越来越弱。他呼唤着他的母亲，然而他并不知道他的母亲就是杀害他的凶手。随着劈柴的最后一点火星的熄灭，他的灵魂也离开了他的身体。他的父亲，他的姐妹以及所有的卡吕冬人都为这位英雄少年的早逝悲痛不已。这时，他的母亲突然对自己的行为悔恨起来。她感到无脸见人，便用一条腰带自缢而死。当孩子们在火炉旁发现她时，火炉里的劈柴也已经变成了一小堆灰烬。
年轻漂亮的女猎手阿塔兰塔的父亲一再强迫她找一个诚实的男子成亲，可她并不想结婚。后来，她拗不过父亲，便答应了他的要求，但是有一个条件：所有的求婚者必须同她赛跑，胜利者可以和她结婚，失败者便要被她杀死。这是一个非常可怕的条件，然而正是这个条件吸引了许多年轻的小伙子。求婚者中有一个青年叫希波墨涅斯，他长得像太阳神阿波罗一样英俊。为了在比赛中取得胜利，他向爱情女神阿佛洛狄忒祈祷，希望得到她的帮助。阿佛洛狄忒在她的园子里摘了三个金苹果送给他。赛跑时，希波墨涅斯拿着金苹果在前面跑，当阿塔兰塔快追上来时，他便把一个苹果扔在地上，阿塔兰塔出于好奇，停下来捡那个苹果。然后，她又像一阵风似的去追赶希波墨涅斯。看她快追上来时，希波墨涅斯又扔下第二个苹果，她又去捡。当她捡第三个苹果时，希波墨涅斯在她前面冲到了终点，取得了赛跑的胜利。阿塔兰塔微笑着听从命运的安排，成为幸运的胜利者希波墨涅斯的妻子，并给他生了儿子帕耳忒诺派俄斯。后来，帕耳忒诺派俄斯成为攻打忒拜城的七位英雄之一，并在这场战争中献出了自己的生命。