序

本书上编的几篇文字是抗战前三年间在清华大学发表的。最晚的“中国的家族”一篇于民国二十六年七月一日出版；一周后的夜间，著者在宁静的清华园，就被卢沟桥的炮声由睡梦中震醒。

“中国的元首”（原名“皇帝制度之成立”）见于《清华学报》。“中国的兵”、“中国的家族”（原名“中国的家族制度”）、“世袭以外的大位承继法”、“无兵的文化”、“中国文化的两周”（原名“断代问题与中国历史的分期”）都先后见于清华大学的《社会科学》。除一二字句的修改外，此次合刊仍保留初刊时的原像。

下编中，“此次抗战在历史上的地位”一文是二十七年二月十三日汉口《扫荡报》的一篇专论。“建国——在望的第三周文化”与上下两编前的总论，都是特为此次合刊而作，前此未在他处发表。

民国二十七年十二月，雷海宗于昆明国立西南联合大学。